Катрина
Шрифт:
Он занял стул рядом, заказал автомату двойной виски и поинтересовался:
— Почему не на посту?
— Сегодня увольнительная, сэр, — не охотно буркнул я.
— Ясно… А я, надо признаться, стал изрядно нервничать, вот и зашел сделать глоточек другой…
Его глоточек плавно перешел в опустошение стакана единым залпом. Кажется, его это удивило и он решил повторить.
— Я надеюсь, с другими кораблями не случилось ничего страшного и они найдутся. На «Себерии» находится мой хороший
— Я тоже на это надеюсь.
— Что так тяжко? Не вешать нос, рядовой, войны мы еще не проиграли!
— Однако близки к этому.
Он грохнул стаканом по столу так, что его содержимое расплескалось во все стороны.
— Оставить панику! Ты сам знаешь, за кем мы идем — он не может проиграть!
— Откуда ты знаешь?
Его лицо приобрело багровый оттенок, но он ответил почти не повышая голоса:
— Хотя бы потому, что так написано в пророчестве. «Он поведет за собой к спасению, а тех, кто не пойдет, — ждет смерть и забвение». Ты помнишь эти священные слова, рядовой? Заруби их на своем носу. И не будь среди тех, кто останется…
Единым махом опустошив еще стакан, он немного расслабился, сведенные брови разошлись, а складки разгладились:
— Ты, конечно, зелен да глуп, но знаешь, ты мне нравишься. Хоть в глазах твоих космическая угрюмость, а на лице вселенская тоска, но в тебе есть… что-то такое… Даже не знаю. Словом, ты небезнадежен.
В общем, я возьму над тобой шефство. Сегодня же напишешь заявление о переводе в мой батальон, и я начну вколачивать в тебя ум. Не боись, ты далеко пойдешь! Глядишь, через годик станешь капралом, а потом, если повезет, и сержантские нашивки возьмешь… Ты смотри какая цыпочка.
Я бросил взгляд на стриптизерш, но, не обнаружив среди них никого нового, начал отворачиваться, как понял, что он говорил не о них. Та неприметная парочка за столиком состояла из мужчины и женщины — вот она-то и завладела вниманием сержанта.
Мое искривлённое внутренними переживаниями сознание в этот миг прояснилось: в женщине в сером костюме я узнал Круз. «Что за…»
— Правда, красавица? — вновь обратил на себя внимание старый сержант. — Еще пару стаканов и я пойду с ней знакомиться…
Я его не слушал. Точнее слушал не его. Мое внимание было приковано к разговору за дальним столом — там Круз общалась с каким-то мрачным на вид типом.
— Я могу убить его, — сообщил этот тип. — Разумеется, за отдельную плату.
— Нет… — ответила Круз. — Не надо. Я сама.
— Что так? — несколько разочарованно спросил тип.
— У меня к нему должок.
— Ну тогда бывай.
— Ага.
Круз поднялась из-за стола и направилась к выходу. Я поспешно отвернулся и увидел, что сержант это сделал раньше меня.
— Она идет сюда! — отчетливым шепотом произнес он. — Черт!
Все то время пока Круз двигалась по направлению к нам, сержант приговаривал: «Сейчас… Сейчас… Сейчас», — а потом махнул еще один стакан. Он даже повернулся вполоборота, чтобы перехватить взгляд «красотки».
Но когда Круз, бросившая на нас мимолетный взгляд стала проходить мимо, он сник и потянулся за очередной порцией виски…
Она почти была у выхода, когда ее шаг резко сбился и она остановилась. Медленно повернулась к нам.
Я спиной почувствовал обращенный на меня взгляд:
— Сияющий? — недоверчиво и обескураженно спросила она.
Я отдал должное скорости соображения сержанта. Он закашлялся, подавившись виски, одновременно вскочил, разбивая стакан, опрокидывая металлический стул и вытягиваясь, чтобы отдать честь.
Пока Круз несмело подходила к бару, я снял кепку и положил на стойку.
— Объяснись, Круз. Что ты тут делаешь и с кем?…
Она покосилась на типа отрешенно пьющего виски за столиком, и видимо, решилась сказать правду:
— Это нанятый мною… торговец информацией.
— Он не из Ордена? Как же он попал на «Сердце»?
— Эти люди профессионалы, господин, — отозвалась она. — Он смог найти для меня сбежавшего Магистра…
— Вот как? Того, кто хотел меня убить, а потом похитил Наги–Найту? И где же он прячется?
— На этом корабле, сэр. Он не покинул Орден, как все полагали…
Я мельком глянул на сержанта, который замер, все так же отдавая честь, с выпученными, слепящими глазами, и мне показалось, что он даже не дышал.
— Где же он?..
Общий сигнал тревоги раздался в стрптиз–баре и, по–видимому, разнесся по всему кораблю.
— Сирена, сэр, — через пару мгновений напомнила она. — Мне надо быть на посту…
— Мне тоже. Продолжим наш разговор позже. Ничего не предпринимай.
Мое тело взорвалось на бессчётное множество красных частиц, так что всем в баре показалось, что меня распылил подкравшийся убийца и от меня осталась лишь кровавая взвесь, а спустя секунду это собралось на мостике капитана, и мир вновь обрел привычные рамки.
— Началось, — произнесла Эльва, едва завидев мое появление. Она успела переодеться в новенький снежно–белый мундир, с большими погонами на плечах. — Они уже здесь.
Армада кораблей вторглась в систему единой черной волной.
Она, подобно цунами, могла бы опрокинуться, раздавить и снести, но вместо этого замерла на самом пике — но её гребень в любой момент был готов обрушить всю свою исполинскую массу на вставшие на пути жалкие кораблики.