Катюша

Лето 1926 года. До начала Великой Отечественной Войны осталось 15 лет.

Этот июнь случился не таким жарким, как бывало до этого, а потому Алеша Дробышев, ученик 4 «А» класса был весьма огорчен этим обстоятельством. Вместо того чтобы пропадать на улице, играть с друзьями, мальчик просиживал дома, слушая радио или наблюдая за тем, как серый кот Васька гоняется за своим хвостом. В такие минуты мальчик сожалел, что не способен вот также дурачиться, и что за окнами льет дождь почти до самого вечера. В общем-то, ему ничего не оставалось, кроме как читать книги о всяких приключениях, историях. Лучше уж было спрятаться за страницами книги, чем слушать мамино ворчание о том, что он простудится, если выйдет на улицу, промочит ноги в луже, упадет с температурой и так далее… А то, что лето пропадает, пока Алеша сидит здесь в четырех стенах – это не аргумент! Алеше казалось невероятно несправедливым, почему это ходить в школу можно при всякой погоде – и в снег и в дождь – а вот гулять запрещается. Совсем неверно придумали взрослые, а потому надо срочно исправлять положение. И он с азартом принялся за это дело.

Выбрал один из июньских вторников, когда родители были на работе, а старшая сестра

занималась каким-то своим важным делом, имя которому, как знал Лешка, было Никита, но сестра запретила упоминать всуе это имя категорически, и отправился к своему любимому месту – к плотине, где уже собрались другие мальчишки, чтобы порыбачить и просто побездельничать. Воздух после дождя был пропитан свежестью, которая так и манила раскинуть руки и лететь. Асфальт серого цвета напоминал Алеше доспехи рыцаря, защищающегося от молний, грома. А Лешка защищаться не станет, он наоборот любит дождь, пусть с лужами и грязью, но зато после него мир кажется каким-то чистым, будто бы умылся, широко открыл глаза спросонья и смотрит на Лешку. Он же тем временем бежит как спринтер к плотине, чтобы снова почувствовать себя свободным, чтобы снова видеть будущее. Удивительное дело, но с плотины почему-то замечательно можно представлять себя взрослым, смелым, мечтать о чем угодно. Леша знал, что на этот раз вся их компания решила перебраться немного дальше от привычных мест, в надежде исследовать новые территории, чтобы не было скучно. Хотя Лешке, честно говоря, и на прежней стороне было очень даже хорошо, но спорить он не стал. Может и правда на новом берегу окажется интереснее.

Сегодня на плотине было не так много друзей – рыжий Женька, веснушчатый и решительный, Димка, врунишка и хулиган, Санька – вот уж мечтатель, каких поискать, вообразил, что станет большим ученым и изобретет машину счастья. И тут взгляд Алешки упал на незнакомую девочку – светлые косички, голубые бантики и белое платье в голубой горошек. Надо же – девчонка! Нужно непременно выяснить, что она тут делает. Лешка широким шагом приблизился к компании, в кругу которой была незнакомая девочка.

– О, Лешка, здорово! – приветствовал его рыжий Женька, улыбаясь так, что веснушки, казалось, улыбаются вместе с ним. Димка с Санькой тоже поздоровались. Девочка молчала. Леша в упор смотрел на нее. Теперь вблизи ему стало видно, как хорошо голубые бантики подходят к такого же цвета глазам незнакомки. Тут выступил Димка:

– Знакомься, это Катя, она недавно переехала в наш район и живет со мной в одном подъезде.

«А со мной в одном доме», – подумал Лешка. Впервые он чувствовал себя как-то не так, то есть, словно потерял слова, отчего-то смутился. Он как будто впервые вообще увидел девочку в своей жизни, не представляя раньше, какими они бывают волнительными, красивыми. Даже собственная сестра не казалась ему такой красивой, скорее просто такой, которая старается быть красивой.

– Что ты так смотришь на меня? У меня волосы растрепались? – щечки Кати покраснели от смущения, ей не очень нравилось, когда на нее так пристально смотрят. Лешка отрицательно помотал головой.

– А Лешка в Катьку влюбился! Жених и невеста, тили-тили-тесто! – заголосил Димка. Запрыгал вокруг них, показывая язык и смеясь. В один из моментов он так раззадорился, что начал наступать на Катю с Лешей, они оказались почти вплотную прижаты друг к другу. Остальные мальчишки просто стояли и смотрели на происходящее, между тем как девочка начала все ближе отступать к краю берега. Ни один из них не подсказал ей, что нужно отойти дальше. Димка продолжал потешаться над девочкой, а Лешка просто не знал, как себя вести, потому что не заступиться для него было стыдно, а заступиться казалось еще более невероятным, потому что тогда бы Димка стал дразниться еще сильнее. Потому Леша молчал, а Катя продолжала пятиться. Внезапно на сырой от недавно прошедшего дождя земле девочка поскользнулась и стремительно полетела с берега в холодную воду небольшой реки. С минуту мальчишки на берегу стояли, застыв с открытыми от изумления ртами. Горошины голубого цвета на Катином платье теперь были похожи на внезапно выросшие из воды чудесные круглые цветы. Бедная же девочка о подобном и подумать не могла, она барахталась, высоко поднимая руки, с бульканьем призывая кого-нибудь на помощь. Димка, как зачинщик и главный виновник всего происходящего, спрятался в кусты, боясь прихода взрослых. Женька был бледен как облака на небе, потому что не умел плавать. Надежда оставалась на Саньку и Лешу. Первым бросился в воду Санька. Было видно, как он усердно работает руками, отталкивается ногами. На мгновение Лешке показалось, что между Санькой и рекой началось соревнование, и теперь весь вопрос заключается в том, кто сможет выплыть, а кто останется здесь навсегда. От этой мысли противные мурашки побежали по Лешкиной спине. Однако еще страшнее стало, когда Санька заорал громче Кати, кружа на одном месте, создавая мощные круги вокруг себя. Из его криков можно было понять только то, что он запутался ногой в коряге и теперь не может выбраться. Никогда еще Леше не приходилось видеть Саньку таким напуганным. Карие глаза друга наполнялись все больше слезами отчаянья. Лешка принялся осматриваться вокруг в поисках того, что бы ему сейчас пригодилось для спасения друзей. Теперь он сожалел о том, что они забрались неизвестно куда, ведь в старом месте каждый кустик мальчику был известен, каждая тропинка, да и за взрослыми отсюда бежать далеко. Катя с Санькой продолжали бороться с рекой, но время утекало быстрее, чем капельки воды сползали с травинок под ногами. Лешка и сам не понял, как страх придал ему сил, решимости, он просто побежал наугад вправо от плотины, посмотреть, что там есть. «Куда ты, Лешка?!» – успел крикнуть ему вслед Женя, почти теряющий сознание от страха. Леша посмотрел на товарища, громко призывая того бежать за помощью. Неважно, успеют прийти взрослые или нет, главное – хоть что-то делать. От слов Лешки Женя словно проснулся, бросившись к домам. За ним из-за кустов вылез и Димка. Оба они мчались хоть к кому-нибудь. А в это время Лешка успел нырнуть в зелень деревьев и пробежать метров пятьсот, но ничего не отыскав, готов был вернуться к берегу, как вдруг перед его глазами предстало нечто совершенно невероятное.

Прямо посреди рощи, словно гигантский зверь, которого покинула жизнь, лежал самолет. Его металлический корпус в большей части покрылся зарослями сорняков, мощные крылья распластались по земле. По ним то и дело прыгали солнечные зайчики, но самолету было все равно. Он умер, пожалуй, не так давно, потому что краска не всюду успела слезть. Лешу как магнитом потянуло к самолету, его мощь и в то же время неподвижность завораживали. Вот рука мальчика коснулась холодного тела самолета, Лешка ощутил рельефные буквы «ССР». Предпоследняя «С», ярко-красная когда-то, теперь облупилась, так что от гордого названия не осталось и следа. Увидев это чудо, мальчик понял, что его мечта здесь. Теперь-то он не станет мечтать о всяких глупостях наподобие велосипеда. Быть ему летчиком отныне и навсегда, купаться в облаках и укрощать громадины, подобные этому самолету. Но мечтания прервал донесшийся с берега крик Кати, выведя Лешку из ступора. Чуть пригнувшись, он принялся заглядывать внутрь самолета. Двери уже не было, так что вход был открыт. На этот раз мальчику повезло – на сиденье пилота лежал обрывок веревки, похожий на затаившуюся змейку. «Этого должно хватить», – подумал наш герой и бросился бежать со всех ног к берегу. А там Санька уже встречал его, насквозь промокший, дрожащий. Катины бантики больше не виднелись над водой. С колотящимся сердцем Алеша бросился в реку, сжимая в правой руке веревку, а в левой – зажав крестик, который очень кстати оказался спрятан у него в кармане. Тогда ничего подобного не разрешалось, но бабушка мальчика все же напутствовала, что крестик – это как маячок для твоего ангела-хранителя, чтобы он не потерял тебя, особенно если ты в беде, а потому крестик всегда нужно носить с собой. Вот теперь-то ангел-хранитель нужен как никогда. Когда Лешка нырнул с головой в воду, весь мир покрылся, словно толстой пленкой, сквозь которую рассмотреть что-то было сложно. Камешки, тина, рыбки… снова рыбки, песок, водоросли… и вот, наконец, голубые горошины на белом платьице! Лешка рывком приблизился к девочке, которая ни на что не реагировала. Обмотав веревкой ее талию, мальчик принялся тянуть девочку за собой на поверхность. А там до берега – рукой подать. Как хорошо, что в воде не чувствуется человеческий вес, иначе бы не вытянуть Алексею Катю с помощью хилой веревки, да и сам он большой силищей похвастаться не мог. Через несколько минут, которые показались Леше невероятно долгими, Катя была спасена. За руки и ноги они вместе с Санькой вытянули девочку.

– И что теперь делать? – спросил уставший от напряжения Леша.

– Нужно делать искусственное дыхание в рот, я в книжке читал. Ты давай вдыхай, а я буду руки ей в стороны разводить и сердце массажировать.

– Ну уж нет! Ничего я не буду вдыхать, да еще в рот, это целоваться что ли?

– Да не целоваться! – запротестовал Санька, – нужно чтобы она дышать стала, а для этого ей нужен кислород, понимаешь?

– Так вокруг кислорода – бери, сколько хочешь, при чем тут я? – Лешка вдруг почувствовал себя таким беспомощным. Катя нравилась ему, но для него было легче вытащить ее еще пару раз из воды, чем целовать. При этой мысли все внутри у него сжималось и холодело. Спор мальчиков мог бы продолжаться и продолжаться, но тут как раз подоспели взрослые, которые увезли Катю в больницу. Лешке с Санькой после этого случая в школе объявили благодарность за спасение человека и когда друзья снова встретились, чтобы отметить это событие чаем с конфетами, Катя сама поцеловала Лешу в щеку, так что спаситель раскраснелся не хуже мака. Хорошо, что на двор спустились сумерки, и друзья в полумраке беседки под светом керосиновой лампы этого не заметили. Хорошо, что теперь у Леши есть Катя.

Май 1935 года. До начала Великой Отечественной Войны осталось 6 лет.

– Катюшка, я не представляю тебя учительницей!

– Алексей Максимович, да будет вам известно, что рыбы тоже не представляли, как это можно жить на земле и говорить, однако же, вы сами видите, мы вполне благополучно все здесь живем!

– Вот об этом-то я и говорю! Ты уже школу закончила, а все такая же фантазерка. Вот откуда тебе знать, о чем рыбы могли иметь понятие, а о чем не могли, а? – Леша легонько указательным пальцем вздернул носик девушки, стоящей напротив него. Удивительное дело, как время способно преображать мир. И Катю. Она превратилась в красавицу: стройная, худенькая, с маленькими плечиками и выразительными голубыми глазами, которые в хорошем настроении приобретали интересный бирюзовый оттенок. В свои 18 девушка оставалась по-детски открытой, идеи, фантазии так и били ключом из ее светлой головки. Такой непосредственностью и легкостью характера она притягивала к себе не только Лешку, но и большую часть своих одноклассников. А Лешка ревновал, категорически не признаваясь себе в этом. И Кате не признаваясь, что вот уже девять лет в нее влюблен. Впрочем, Кате, похоже, было не до этого. Она сморщила лоб и посмотрела на друга взглядом, который говорил, что кто-кто, но уж он-то меньше всех похож на летчика. Парень понял этот взгляд.

– Хорошо-хорошо, мне все ясно! Из тебя выйдет отличная учительница, просто класс, а из меня летчик – просто ас! – Леша поднял вверх большие пальцы обеих рук в знак восторга.

– Пойдем уже, ас! У нас, если ты помнишь, сегодня торжественная линейка, а потом выпускной. Вернее завтра в 14 часов! Ровно! – на последнем слове девушка сделала ударение, резко развернулась и побежала по коридору к выходу. При беге волосы, собранные в хвост на затылке, покачивались из стороны в сторону, а Лешка любовался этим подпрыгивающим хвостиком, таким же неугомонным, как и сама Катя. «Завтра во всем признаюсь ей», – решил он, догоняя подругу.

Воздушный шарик голубого цвета сегодня был счастлив как никогда. Ему не верилось, что он дождался дня, когда может раздуться, стать большим, невесомым, чтобы устремиться в синее небо. Каждый воздушный шарик мечтает об этом! Но голубенькому шарику повезло особенно, потому что он не просто так улетит в никуда, а сначала будет гостем на празднике выпускников московской школы. Как много красивых девушек и молодых людей он сможет увидеть сегодня! А сколько добрых, теплых слов услышит, запомнит и подарит солнышку, когда нить, которая удерживает красный шарик в ладонях белокурой девушки, освободится! Кстати, голубой воздушный шарик уже познакомился со своей хозяйкой – это Катя, и она волнуется. На голове девушки – темный беретик, сдвинутый на одну сторону. Беленькая блузка из ситца заправлена в сатиновую юбку-клеш синего цвета, доходящую до щиколоток. Образ завершает черный пиджак с коротенькими большими отворотами. На ногах красуются белые носки с небольшими аккуратными туфельками. Воздушный шарик знал, что так одеться Кате было сложно, потому что семья ее копила деньги, да к тому же вместо формы, костюма построже, дочь на выделенные финансы купила совсем не то, что предполагали родители. Но Катя привыкла отличаться от всех и делать то, что ей хочется. И вот теперь она идет такая нарядная, с голубым воздушным шариком в руках, а шарик подпрыгивает от радости, отражая насквозь в себе горизонт, светлый и чистый, открывающийся перед Катей. Вот уже на горизонте показалась компания из Катиных одноклассников. Все они шумно смеются, разговаривают, о чем-то весело спорят. Рыжий Женька, тот самый, с плотины, как всегда шутил. Приметив Катю, он опустил глаза, заулыбался, подошел ближе.