Каждый выбирает по себе
Шрифт:
Пролог
Я не верил, что я мертв, Я слышал брань и плачь, Видел, как над телом Там, внизу, шаманил старый врач. Я плыл в черной пустоте, Я обретал покой, Свет в конце тоннеля, Как магнит, тянул к себе дух мой…
Ария
Это утро начиналось как обычно и ничего не предвещало беды. Будильник на телефоне противно запиликал и удостоился пары "ласковых" слов. Было бы странно будь это как-то иначе, чай уже несколько месяцев работаю без выходных, а встаю в семь утра с копейками. Впрочем это нормальное явление в море, железу не объяснишь, что людям время от времени нужен отдых, а потому работа в машинном отделении есть всегда, да и не только там. Зато платят хорошо, а потому желающие потрудиться не переводятся.
Мыльнорыльные процедуры как всегда вернули мне бодрость духа, а брюхо тонко намекнуло, что пора бы пойти на камбуз и закинуть в него что-нибудь съедобное. Привычно пожелав коллегам доброго утра я сообразил себя чая, прикончил яичницу и пошёл в каюту, как всегда черкануть пару строк родным домой заодно поинтересовавшись как у них там сегодня дела. Интернет ожидаемо тупил, но уж такой он у нас есть, весь из себя задумчивый.
Переодевшись в робу, я спустился в ЦПУ, поприветствовал тех, кого не видел на завтраке, обсудил
Всё шло хорошо ещё минут пятнадцать, как раз когда я закинул рулетку в слатч танк под топливной сепараторной, мои глаза ослепила яркая вспышка, кажется что-то меня ударило и наступила темнота.
Я находился где-то где нет света, нет звука, нет даже ощущения собственного тела, лишь мои собственные мысли были мерилом времени здесь, а они в этом плане настолько не точны, что можно сказать, что времени не существовало. Не знаю сколько продлилось моё заключение в ничто, пока я силился понять какого чёрта произошло и куда меня закинуло, возможно ничтожный квант времени, возможно гораздо больше… Склоняюсь к мысли, что не долго, от продолжительной сенсорной депривации у людей едет крыша, я ничего такого со своим шифером ощутить не успел. Вдруг на грани восприятия перед мной стала едва заметна крошечная светящаяся точка, горящая как тусклая звезда. Всем своим естеством я пожелал двигаться к ней, было не ясно что это и есть ли самое это вообще, но бездействие мне уже претило, а оставаться в чёрном ничто не было никакого желания. Начало это пути к пресловутому свету в конце тоннеля, дорога в реальный мир из комы, да хоть посадочный огонь перед адскими котлами и чертями-трудоголиками, но я твёрдо решил добраться до источника света в окружающей тьме.
Я пытался двигаться вперёд не имея ни ног чтобы идти, ни рук чтобы хотя бы ползти, ни уж тем более крыльев чтобы лететь, одно лишь желание и баранье упрямство… И спустя какое-то время стало понятно, что дело идёт на лад, точка вдалеке стала ярче, в какой-то момент я стал различать, что она не монолитна, а состоит из множества светящихся дисков, скорость движения к ним нарастала уже без моих усилий. Внезапно пришло осознание, что перед мной целая вселенная, состоящая из дисков галактик, полных звёзд и планет, которые стали проноситься мимо меня с головокружительной скоростью, ну или я летел между ними пронзая космос куда стремительнее скорости света, пока наконец моё движение не завершилось на какой-то из планет, вновь наступила тьма тут же сменившаяся болью.
Вновь появились ощущения тела, глаза слезились со страшной силой и с трудом различали обстановку вокруг, казалось из лёгких я изрыгал какую-то жидкость, шевелиться получалось с огромным трудом, такое чувство, что у меня совсем пропала координация движений, матерился бы в голос, да не получалось. Наконец я смог сделать вдох, который будто прошёлся по нутру наждачкой, какая-то сила подняла меня. Всякое ожидал увидеть в этот момент, но уж точно не харю робота перед носом, сдержать вопль не удалось, он получился какой-то тонкий и… детский? Переведя взгляд на свои руки, я осознал, что они принадлежат младенцу, вопль повторился. Да какого ж органа вашу бога душу мать в три боцманских загиба?!Робот повернул меня, и я увидел судя по всему свою мать. Симпатичная женщина лет двадцати пяти устало и по доброму улыбалась. Пока железный болван поднёс меня к ней в моей голове роилось множество вопросов и все нецензурные. Какого органа случилось? Это бред или я действительно переселился в новое тело? Почему тогда я помню свою прошлую жизнь, не Далай мать его тибетку Лама же я? Что с моими родными, как они перенесут мою смерть? Что меня грохнуло? Что делать здесь? Все ли младенцы орут при рождении от осознания своего положения, а потом просто забывают свою прошлую жизнь и начинают жить новую без багажа? Как много вопросов, как мало ответов… Мать, мать, мать, как говаривал один поручик.
Глава 1
Ничто в это мире не даётся даром, кроме родительской любви… да и то не всегда.
Избитая истина.
Новая жизнь… как много в этих словах. Судя по всему, моя прошлая тушка всё-таки перестала функционировать, а мой дух перешёл в новую. Поначалу я чуть с катушек не съехал от таких фортелей: быть заточённым в детское тело, ходить под себя, но потом пришёл к выводу, что всё, в общем-то, неплохо; смерть оказалась не концом пути, а лишь промежуточной остановкой, меня ждёт новая судьба, а не перспектива пойти на корм рыбам. Оставался вопрос, что же меня прикончило? Само по себе рядом со мной взорваться ничего не могло, неужели египтяне в Суэце нам умудрились оставить сюрприз, который мы пролюбили на осмотре по выходу из канала? Или, может быть, кто-то по нам пальнул? Всё-таки по местам мы шли не слишком благополучным — Ближний Восток и Африка, там стрельба идёт не переставая. Ответов на эти вопросы нет, как нет и ответов о том, что теперь будет с моими родными. А, значит, придётся вымести эти мысли из головы поганой метлой — толку от них нет — одно сплошное расстройство. Зато радовало, что прошлую жизнь я всё-таки не забываю, как опасался при новом рождении. Прошло уже прилично времени, я успел перейти с материнского молока на какие-то безвкусные смеси и научиться ходить, даже есть подвижки в освоении местного языка. Но я по-прежнему помню, что я Николай Андреев 1989-го года рождения, помню детство, школу, учёбу в мореходке, службу в нашей «непобедимой и легендарной», работу в море, родных и друзей, да девок, в конце концов, от первой и до последней… Ну а ещё я Алекс Мерхо, уроженец планеты Нимбот, первенец Амтакса Мерхо и Элии Мерхо-Аделано. С родителями мне, кстати, повезло, вполне счастливая и состоятельная у нас семья. Папаша, как я понял, трудится на ремонте космических кораблей и зарабатывает достаточно, чтобы маман сидела дома и не заморачивалась трудоустройством, а посвящала себя моему воспитанию. Что она, кстати, и делает, а не просто включает местный аналог зомбоящика перед моим манежем, чтобы спокойно болтать с подружками по сети. Ну или чем тут любят заняться безответственные мамаши. Сегодня мы, к примеру, играли в догонялки, насколько догоняние ребёнком моего возраста взрослой женщины можно так назвать; изучали книжку с картинками, названия вещей, животных и «разумных», которых я должен был запомнить. В общем, нагружают мои разум и тело в разумных пределах, и это хорошо. Где бы я ни жил, но разумными здесь были, похоже, не только люди, что, впрочем, логично и даже ожидаемо, учитывая наличие роботов-акушеров и космические корабли. Попадались на страницах изображения гуманоидов, которых
— Джедай.
— Джедай, — повторил я и едва сдержался от русского мата. Её шебанутое Величество ДДГ. Далёкая-далёкая галактика… франшиза, которая не просто так названа «Звёздные войны», и ключевое слово здесь второе. Войны тут явление регулярное, как в Питере дождь осенью. То ситхи джедаев, то джедаи ситхов, то мандалорцы всех, то раката, опять же, всех, оптом и в розницу, то какой-нибудь Закуул всех, до кого дотянется, то просто пираты заглянут на какую-нибудь планетку для отъёма ценностей и набора рабов, чтоб хаттам толкнуть по сходной цене, то вообще какая-то дичь.
Так, отставить! Вдох, выдох, спокойствие нах. Нефиг размазывать сопли, тут, в конце концов, и мирные периоды бывают, тут за зад не хватят зерги зубастой пастью, от их вируса не вырастит на теле непонятно что, а мозг не отправит подыхать его во славу Роя, не прилетят жнецы, чтоб выпилить всю разумную жизнь в галактике; это не неизвестное место, от которого неясно чего ждать, тем паче здесь не Вархаммер и никто из-за кромки бытия не подхарчится моей душой, предварительно отодрав во все отверстия или сделав чего похуже, — демоны, итить их варпа мать, такие затейники. Не всё так плохо. Всё могло быть гораздо хуже.
Хотя я практически сразу взял себя в руки, учёба дальше не задалась. Вскоре пришёл отец и счастливая молодая семья села ужинать. Я же думал над извечным вопросом «что делать?», правда, ничего толкового не придумал, кроме как познавать мир, учиться, развиваться… То есть то, что и так делал. Разве что дополнительная мотивация появилась. В таком замечательном месте лучше быть сильным и знающим типом, желательно ещё и вооруженным.
Так моя жизнь и продолжилась: сначала учёба с матерью, потом к ней добавились редкие вылазки с отцом на его работу. Космические корабли, кстати, оказались на поверку не шибко большими и не слишком новыми грузовиками. Как удалось выяснить, мы обитаем в Среднем Кольце галактики Небесная река, корабли попадают к нам, как правило, подержанными из центральных миров, их продолжают эксплуатировать, а затем делают доковый ремонт, порой больше косметический, и продают во Внешнее Кольцо. В целом мне это напомнило ситуацию на старушке Земле, где торговые суда сначала эксплуатируются «белыми людьми», а после второго или третьего пятилетнего ремонта продаются каким-нибудь индусам, — аж прям домом запахло. Разбираться в их устройстве и засыпать папашу вопросами было безумно интересно, всё-таки хоть и не новые, но тем не менее самые настоящие космические корабли, землянам и до таких очень и очень далеко. Примерно, как до звезды небесной пешком. Да и отец был хорошим рассказчиком, технически грамотным специалистом и любителем прихвастнуть коллегам, что его-то сын уже тянется к ключам и гайкам — сразу видно родную кровь.
Впрочем, что кровь родная было понятно и так, цвет глаз и волос у нас одинаковый, да и вообще прослеживается наше фамильное сходство с этим здоровяком истинно арийской внешности. В будущем я тоже обещал вырасти голубоглазым блондином с правильными чертами лица и тяжёлой нижней челюстью, разве что с ростом неясно — мамаша не особенно высокая дама. Надеюсь, всё-таки облома не будет, в прошлой жизни я был слегка за метр восемьдесят, было бы обидно стать тут «метром с кепкой».
Амтакс Мерхо через какое-то время стал брать меня на работу всё чаще. Схватывал я очень многие вещи на лету, всё-таки техническое образование и опыт работы сказываются, хотя многие вещи для меня и оставались тёмным лесом. Было забавно, что они тёмный лес не только для меня; суда и механизмы здесь обычно имеют модульную конструкцию, как правило, изношенные узлы при ремонте просто меняют на новые или менее изношенные со склада, а как и почему работают некоторые вещи вообще не знают. Тот же гипердвигатель придумали ещё раката, и он по-прежнему «чёрный ящик» — все представляют, как он работает, но никто особо не скажет почему. Ну или ленится пускаться в долгие объяснения для ребёнка, который всё равно не поймёт. Это, кстати говоря, чертовски обидно, техника мне всегда была интересна, а тут, чай, не двухтактные или четырёхтактные пыхтелки, а агрегаты, которые галактику позволяют пролететь из конца в конец, а в итоге такая неприятность. Зато с должностью принеси-подай никаких проблем не возникло, быстро изучив названия ходовых инструментов, часто таскал их отцу по его просьбам, когда он, пролезая в какое-то переплетение труб, вдруг понимал, что крепление очередного датчика или агрегата оказалось не штатным, а Сила разбери каким. Этим я опять же вызывал отцовскую гордость и долгие рассказы матери, миловидной, русоволосой и зеленоглазой домохозяйке, что сегодня он бы без меня точно не успел разобраться с чем-то до конца смены, а, может, и вовсе не справился бы, да ещё и на ужин не поспел. На что та, конечно, радовалась, но нередко потом попиливала мужа на тему «Алекс скоро кроме как о железках ваших ни о чём думать не будет, ты так лишишь его выбора жизненного пути», думая, что я их разговоров не слышу и уже сплю. Надо заметить, что своих новых родителей я, в общем и целом, люблю. Не щенячьей любовью, но всё же. Виной тому их любовь, гормоны детского тела, которые не хило так шибают по мозгам, может, ещё что-то… однако факт таков. Дни постепенно шли за днями. С какого-то момента в мою жизнь добавился местный аналог детского сада, вероятно, родители решили, что домашнее воспитание — это, конечно, хорошо, но должна быть и социализация, с которой у меня было откровенно паршиво. Ещё бы, мужику за тридцать, пусть и в детском теле, особенно не о чём разговаривать со сверстниками, скучно-с с ними и как-то неловко, мужики же на отцовской работе не брезговали со мной перекинуться несколькими словами, но не воспринимали мелкого шкета, как полноценного собеседника. Садик в этом деле тоже помог не особо сильно, в подвижные игры я со всеми играл, но на том и всё в общем. Нелюдимый я был ребёнок, хоть и по всеобщему мнению умный и физически развитый. Родители вообще довольно сильно удивились моему решению после второго дня рождения делать зарядку, но быстро смирились с этой блажью, маман так даже присоединилась. Сказались всё-таки роды и сидение с ребёнком дома на фигуре, а тут такой повод за себя взяться. Так что обычный день у меня начинался с небольшой пробежки по двору вокруг нашего скромного коттеджа, отжиманий, подъёмов корпуса и даже турника, который сладил отец из бывших труб охлаждения, прихваченных с работы. Результаты, конечно, были дрянь, жизнь в детском слабом теле меня бесила со страшной силой, как и необходимость смотреть на всех снизу-вверх. В необычные дни мы с отцом шли на его работу постигать таинства подшаманивания космических посудин. Вечера я обычно тратил на сёрфинг в местной сети, где была в целом примерно та же помойка, что и в нашем земном интернете. Но тоже встречались интересные книги, фильмы и голосериалы, неплохая музыка, хотя в этом плане жемчужины приходилось выискивать буквально среди гор гауна. Ну а, главное, сеть дала мне какое-никакое понимание временного периода. Йода таки уже рулил орденом джедаев.