Keeping 13
Шрифт:
— Как ты думаешь, ты сможешь справиться с этим сейчас?
Я пожала плечами. — Я вроде как должна, не так ли?
— Нужно быть готовой и быть готовой — две совершенно разные вещи, — мягко произнес он. — Ты была в офисе? Чтобы поговорить с Туоми.
— Нет. — Я тяжело выдохнула и потерла виски. — Но я знаю, что рано или поздно мне придется это сделать.
— Послушай, я знаю, ты не хочешь, но если ты просто покончишь с этим, то поводов для беспокойства станет
— Я просто не знаю, что сказать, если меня спросят об этом, — призналась я, чувствуя себя безоружной и беззащитной. — Я не привыкла говорить об этом.
— Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой? — Джонни свел меня с ума, спросив. — Мы могли бы пойти сейчас? Покончи с этим.
Мои глаза расширились. — Ты бы сделал это?
— Конечно, — хрипло ответил он.
— Тебе разрешат войти туда со мной?
— Я бы хотел посмотреть, как он остановит меня, — парировал он, а затем с усмешкой добавил: — И если он спросит вас о чем-то, о чем вы не хотите говорить, я вырву листок из записной книжки моего окружного прокурора и добавлю: — мой клиент оставляет за собой право не отвечать на этот вопрос.
Улыбаясь, я обхватила себя руками за талию и кивнула. — Хорошо, я сделаю это после обеда.
— Да? — Его глаза горели нежностью. — Черт возьми, я умею быть убедительным, когда хочу.
Ты даже не представляешь, насколько сильно.
— Это нормально? — Я услышала свой неуверенный вопрос. — Тогда ты можешь пойти со мной? Я имею в виду, это не помешает твоим занятиям…
— Я буду там, — оборвал он меня, сказав. — Даже не беспокойся об этом.
— Но я просто…
— Перестань беспокоиться. — Взяв мою руку в свою, он переплел наши пальцы и потянул меня к арке. — Я прикрою тебя.
О боже.
Мое сердце.
Сделав глубокий вдох, я собралась с духом и вошла в обеденный зал вместе с Джонни, держась за его руку изо всех сил и молясь о том, чтобы стать хоть немного невидимой, хотя и знала, что это бесполезно. Если я хотела остаться незамеченной, я держала за руку не того парня. Однако я не собиралась отпускать его ни за какой чай в Китае.
Что бы это ни было, я знала, что буду держаться обеими руками так долго, как смогу, потому что перспектива справляться со всем в своей жизни и не иметь его, которого можно было бы ждать с нетерпением, была сейчас непостижимой. Все это было так свежо, ново и неизведанно. Обычно я боялась неизвестности, но с ним во мне проснулось жгучее любопытство. Я была взволнована — напугана до глубины души, но взволнована.
В тот момент, когда мы вошли внутрь, нас встретила тишина, и мне показалось, что на нас уставились тысячи пар любопытных глаз, отчего мое тело сковало ужасом.
Между тем Джонни выглядел совершенно невозмутимым. Серьезно,
— Джонни, — выдавила я, крепче сжимая его руку. — Все смотрят на нас.
— Пусть смотрят, — ответил он, ободряюще сжимая мои пальцы. — В конце концов им это наскучит.
Ты сделаешь это?
Слова вертелись у меня на кончике языка, но я проглотила их, решив пока побороть социального демона.
Я могла бы побеспокоиться о том, чтобы переспать сегодня с неуверенным в себе демоном.
Краем глаза я заметила, что Белла наблюдает за нами со своего места на верхнем конце стола для регби, где она сидела на коленях у Кормака Райана. В ту минуту, когда наши взгляды встретились, она угрожающе сузила глаза, и я мгновенно ощутила всю тяжесть ее ярости; она была острой, мощной и направлена исключительно на меня.
Опустив взгляд на свои туфли, я раздумывала, не отпустить ли руку Джонни, но остановила себя.
Нет, мысленно отчитал я себя, ты ее не боишься.
Кого ты дурачишь? насмешливо произнес другой голос. Ты боишься ее.
— Поднажми, — приказал Джонни, когда мы подошли к столу, отвлекая меня от моих безумных мыслей. Чувствуя себя легкомысленной, я привела свои мышцы в порядок, заставив ноги твердо стоять на земле, и наблюдала, как шеренга парней, начиная с Хьюи Биггса, услужливо подвинулись к месту в ряду.
— Послушайте, — сказал Джонни, привлекая внимание своих друзей. — Это Шэннон — моя девушка. С этого момента она будет сидеть здесь, так что привыкайте видеть ее повсюду. — Он двинулся, чтобы сесть, но быстро остановил себя и выпрямился обратно. — О, и черт с ней, и я похороню вас всех… — Он многозначительно оглядел сидящих за столом, прежде чем добавить: — Между нами все ясно?
О боже мой!
— Да, парень, не беспокойся.
— Мы уже знаем, кэп.
— Я все это уже слышал, Кав.
— Хорошо. — К моему удивлению, Джонни занял место, которое освободили Хьюи и его девушка, и выдвинул для меня свой обычный стул в конце ряда. — Просто хотел прояснить это. — Он похлопал по сиденью рядом с собой, и я практически плюхнулась на него, желая только одного — спрятаться под стол.
Если Томмен был джунглями, а здешние студенты — животными, то этот стол был логовом льва. Я была заблудившейся газелью, окруженной самыми опасными из высших хищников, и все они с любопытством наблюдали за мной. К счастью для меня, я была газелью, на которую посветил король этих конкретных джунглей и вожак стаи. Меня бы не съели. По крайней мере, не сегодня.