Кенди

Неизвестен 3 Автор

– Доктор Леонард...

– Кендис, единственное, что я требую, это помнить о своем долге медсестры и не нарушать порядок и правила. Поэтому я отстраняю Вас от Ваших обязанностей.

Удрученная Кенди вышла за ворота госпиталя.

– Наверное, он прав, я веду себя как эгоистка. Но я так просто не сдамся, я все равно останусь медсестрой, - ее заинтересовало объявление на решетчатом заборе.
– "Требуется уборщица". Отлично!
– смекнула девушка.

* * *

Когда заместитель главного врача вошел в свой кабинет, он застал там уборщицу, вытирающую окна.

– Вы кто?

– Я здесь новая уборщица, - работница не отвлекалась и не поворачивалась, но доктору удалось заглянуть ей в лицо.

– Кенди! Я, кажется, просил Вас больше не появляться в больнице.

– Да, но ведь Вы уволили меня как медсестру, - с улыбкой возразила Кенди, - и теперь я стала уборщицей. Позвольте, я вытру у Вас на столе, она сложила бумаги.

– Оставьте, не надо, - возражение начальника не было принято к сведению.

– Но это моя работа, я должна здесь убрать.

– Кто Вас принял на работу, отвечайте!

– Управляющий делами.

В кабинет вошла старшая медсестра. Вид у нее был расстроенный.

– Сестра, позовите сюда управляющего, - приказал начальник.

– Господин доктор... мы только что получили известие,.. что Катерина...
– она вытерла выступившие слезы.

– Что с Катериной?
– повернулся доктор Леонард.

– Пуля... рикошетом попала...

– Вы хотите сказать, что она убита?..
– доктор был потрясен.
– Не может быть! Я только что получил от нее письмо, она пишет, что все в порядке!..

Ветер из раскрытого окна бросил фотографию к ногам забытой Кенди. Она подняла карточку.

– Катерина убита... убита...

Неужели этой милой улыбающейся девушки уже больше нет на свете?..

* * *

В комнате для персонала медсестры тоже оплакивали подругу.

– Я только что получила от нее письмо...

– Подумать только... ей было меньше двадцати...

Вошедшая уборщица тихо закрыла дверь.

– Кенди, что это за вид?
– поглядела на нее одна из горюющих сестер.

– Меня уволили, я больше не медсестра, - Кенди сняла косынку.

– Это что, из-за того больного? Из-за Альберта?
– спросила синеглазая молодая женщина с каштановыми волосами.
– Кенди, почему ты не посоветовалась с нами?

– Не сказала нам ни одного слова!
– поддержала другая.

– Я просто не хотела вас беспокоить из-за своих проблем.

– Кенди, мы здесь работаем не только для того, чтобы ругать молодежь, упрекнули ее.

– Пошли все вместе, и поговорим с доктором Леонардом, - встала самая решительная, Дорис.

– Немедленно пойдем и поговорим, - подхватили подруги.
– Пошли прямо сейчас.

Медсестры решительно направились к заместителю главного врача и потащили за собой неуверенную Кенди.

– Нет, это исключено, - объявил доктор явившемуся персоналу.
– Я никогда не меняю своих решений. Это мой принцип.

– Даже если поймете, что были неправы?

– Конечно.

– Но это же произвол, - высказалась светловолосая медсестра.

– Вы не имеете права, - заговорили и другие.

– Уходите отсюда! Разве вы не на дежурстве?

– Господин заместитель главного врача, мы тоже не всегда были довольны поведением Кенди, и считали, что...
– Дорис обернулась, - что мистер Альберт не единственный пациент.

– Дорис...
– пробормотала Кенди.

– Но смерть Катерины на многое открыла мне глаза, я многое поняла.

Остальные сказали то же самое.

– Катерина рисковала жизнью, работая под пулями и бомбами в полевом госпитале, и не деля раненых на своих и чужих. И вот теперь... она убита. Если бы Катерина сейчас услышала,..
– с горечью говорила Дорис, - что мы здесь отказываемся помогать пациенту, пострадавшему в этой войне, представляете, что бы она почувствовала?

Фотография подрагивала в руках пожилого врача. У всех медсестер, включая Кенди, на глаза выступили слезы.

– Мы очень просим оставить Кенди на работе, - обратилась медсестра в очках.

– А Катерина поддержала бы эту просьбу?
– спросил доктор Леонард.

– Конечно, - хором ответили девушки.

– Почему вы так уверены в этом?

– Потому что все медсестры чувствуют одинаково, - ответила Дорис и оглянулась.
– А ведь Кенди - медсестра.

– Я тоже думаю, - доктор наклонил голову, - что все вы сумасшедшие.

– Тогда, значит, Вы возьмете Кенди обратно?
– сквозь слезы у Дорис пробилась улыбка.

– Это не мое решение, - он сел.
– Так решила бы Катерина.

– Большое вам спасибо, - поблагодарила Кенди своих защитниц.

– Поздравляем тебя, Кенди, - сестры пожимали ей руки.

– Ты должна благодарить Катерину, - подмигнула Дорис.

* * *

Желтые цветы, поставленные перед карточкой девушки в форме военной медсестры, отразились в стекле рамки.

– Катерина, - медсестра с веснушками смотрела на фотографию, - ты спасла меня. А ведь мы с тобой даже не знаем друг друга. Мне бы так хотелось сказать спасибо тебе лично, а не твоей фотографии. Уж если от пуль и снарядов начали гибнуть медсестры, это значит, что война разгорается все больше, - Кенди думала о сокурснице, которая тоже где-то во Франции заботилась о раненых.
– Флэнни, прошу тебя, постарайся остаться в живых. Обещай мне вернуться домой, и можешь злиться на меня сколько угодно.

– Кенди, - вошла Дорис, - с сегодняшнего дня тебе больше не надо выходить в ночную смену.

– Но я...
– возразила Кенди, - я же не просила.

– Ты сможешь лучше присматривать за мистером Альбертом. Зам. главного врача сказал, что, если понадобится снова положить его в больницу, он согласен.

– Он правда так сказал?

* * *

Кенди подошла к дому с улыбкой.

– Вот уж будет сюрприз для мистера Альберта. Сейчас я его обрадую, предвкушала она. Подойдя к двери, она резко заглянула в квартиру. Однако свет там почему-то не горел.
– Что это?.. В чем дело?
– Кенди, встревоженная, вошла в квартиру.
– Мистер Альберт...
– в его комнате было пусто.
– Он, наверное, догадался, что меня уволили из-за него, - Кенди взглянула на стол.
– И никакой записки. Он, должно быть, ушел из дома, чтобы не быть мне обузой. И ведь надо же: когда все так хорошо устроилось, печаль давила на девушку все сильнее, и она опустилась на колени.
– Знать, что тебя всегда кто-то ждет... Только одно это так согревает человека... Мистер Альберт... Его теплая улыбка... Наши случайные встречи, расставания... Неужели он исчез и уже не вернется?..