Кикимора болотная

Милевская Людмила Ивановна

Я знала, что найти ее будет непросто, но решила не сдаваться, пока не встречусь с ней. И действительно, ее я дома не застала, зато наткнулась на ее возмущенного мужа. С дикими воплями: «Я сделаю из тебя человека!» он сосредоточенно лупил кота.

Бедный кот уже давно мечтал (и это было очень заметно) стать человеком, но решительно не знал, как осуществить эту мечту, чтобы задвинуть злодею-хозяину по-человечески промеж глаз, а не отделываться смешными мерами.

Кот вскакивал, пританцовывал и даже пытался

вставать на задние лапы, но человеком все никак не становился и поэтому вынужден был кусаться и царапаться с очень скромными результатами. Зато сам Данька зверел прямо у меня на глазах.

Я почувствовала, что должна прекратить это безобразие.

— Хватит тиранить кота! — рявкнула я голосом Тамары.

Данька, не выпуская из рук животное, вытянулся по стойке смирно и рапортовал:

— Он первый начал.

— Зато ты умней.

Против такого аргумента он не устоял и выпустил кота. Тот со сверхзвуковой скоростью шмыгнул под диван.

— А Тамары нет, — злорадно сообщил Данька. — И я не знаю, когда она будет.

— Ну хоть куда ей звонить-то, ты знаешь? — вздохнула я, поражаясь, как некоторые жены терпят таких мужей.

— Не-а, не знаю. Она запретила звонить на мобильный и сама сегодня звонит. — Данька посмотрел на часы. — Вот, сейчас будет звонить, спрашивать, покормил ли я кота.

— А ты его покормил?

— Это не моя забота.

Я села на диван, взяла журнал и приготовилась ждать, но в комнату вошла пожилая дама в переднике и сообщила:

— Тамара Семеновна звонят. Говорить будете?

«Неужели у Дани есть выбор?» — изумилась я и закричала:

— Я буду говорить.

Дама достала из передника телефон и с непроницаемым видом протянула его мне.

— Кота покормили? — строго вопрошала Тамара.

— Слушай, — возмутилась я, — у тебя полный дом прислуги, а ты доверила Дане кота? Он же бьет его смертным боем.

Даня закатил глаза и начал сползать с дивана. Тамара же разразилась дикой бранью.

— Что она говорит? — простонал Даня.

— Лютует, — прикрыв трубку рукой, сообщила я.

— Зачем ты меня заложила?

— Из чувства долга. Она моя подруга, а кот — ее любимец, ты же нам — никто.

Тамара тем временем успокоилась и сообразила наконец, с кем разговаривает.

— Мама, а ты что там делаешь? — спросила она.

— Тебя жду.

— Это глупо. У меня полный завал. Сегодня я здесь ночую.

— Где «здесь»?

— А зачем я тебе нужна? — вопросом на вопрос ответила она.

— По очень важному делу, — сказала я и шепотом добавила:

— Секретному.

Сработало. Она не смогла справиться с любопытством, даже в то время, когда полный завал и ночует где-то «здесь».

— Жди, Мама, — сказала она, — пришлю за тобой машину.

Как непросто иметь таких важных подруг. Сорок минут меня не пускали к ней в квартиру,

хотя я назвала пароль, теперь жди неизвестно сколько, а у меня тоже важные дела.

И все же Тамара меня любит, потому что машина пришла быстро. Более того, там (на заднем сиденье) полулежала она сама между двумя телохранителями.

На животе у нее покоился раскрытый «ноутбук».

— Садись рядом с водителем, — крикнула она, не меняя позы и быстро бегая пальцами по клавишам.

Я села, и автомобиль тронулся.

— Рассказывай!

— Что? Прямо здесь? — удивилась я.

— Какая тебе разница? — она пришла в недоумение. — Здесь решались вопросы и поважней.

— Не знаю, какие здесь решались вопросы, но при свидетелях я и слова не скажу.

— Хорошо, — сжалилась надо мной Тамара и приказала водителю припарковаться и покинуть автомобиль.

— Ну? — нетерпеливо спросила она, как только шофер ушел.

— Что «ну»? — возмутилась я. — Ты так и будешь сидеть, облепленная телохранителями? Так я тебя сейчас задушу вместе с ними!

— Почему?

— А почему, когда тебе понадоблюсь я, то всегда пожалуйста, я к твоим услугам, но как только мне захочется поговорить с тобой, тут же возникают какие-то непреодолимые препятствия?

— Хорошо, — сказала Тамара и обратилась к своим «лбам», — оставьте нас одних.

«Лбы» окатили меня презрением, но покинули автомобиль.

Я развернулась на сто восемьдесят градусов и тут же приступила к делу.

— Теперь мне понятно, как ты обходишься без Маруси, — воскликнула я.

— Что ты имеешь в виду? — опешила она.

— Вашу ссору, затянувшуюся на много лет. Теперь я знаю, кто заменяет тебе Марусю. Эта невообразимая Елизавета Павловна.

— Почему невообразимая? Она милейшая женщина.

— Ты уверена?

— Абсолютно.

— Тогда я знаю ее с совершенно другой стороны. Что неудивительно. Одно дело быть связанной с ней приятным бизнесом ее сына, и совсем другое — отношениями свекровь — невестка. Видела бы ты, на что она настроилась.

— На что?

— Сегодня она была у меня в гостях. С мужем и сыном. Точнее, с сыном и мужем, в такой последовательности они ей дороги.

Тамара прикрыла свой «ноутбук» и процедила сквозь зубы:

— Слушай, Мама, ты за этим меня оторвала от дела?

— Непохоже, что я тебя от чего-то оторвала, — ответила я. — Но это не главное. Это я так, для легкой разминки. Главное другое.

— Так скажи что и катись ко всем чертям! — закричала Тамара.

Она стала сумасшедшая какая-то.

— Ладно, — согласилась я. — Мне нужна твоя помощь. Знаю, тебе это не составит труда…

— Ближе к делу, — нетерпеливо перебила она. Нет, она невозможная, когда на работе. Куда же ближе?

— Мне нужна информация об одном человеке.

— Еще ближе!