Кингчесс
Шрифт:
Слухи о нападениях и сжигании полей дошли до колониальной администрации, вслед и навстречу этому отряду были брошены местные солдаты, брахманы и сипаи. С одним из этих подоспевших отрядов и столкнулись бандиты Семёна Кнута, впрочем, он их старался политкорректно называть казаками.
— Вон они, вон они! — увидев казаков, вскричал один из солдат третьего полка бенгальской лёгкой кавалерии, и, рассыпавшись лавой, полк бенгальцев, настёгивая коней, бросился в атаку на неизвестных вооружённых людей, поджигавших поле опиумного мака.
— Атаман! Беда! Кавалерия, — вскричал один из казаков, увидев
— И что, ты коней не видел? Взять их в пулемёты!
Казаки залегли, выдвинув вперёд ручные пулемёты и, подпустив кавалерию поближе, ударили пулемётными очередями. Три сотни отлично вооружённых, то ли казаков, то ли обычных бандитов, кинжальным огнём ссаживали наземь всадников, опрокидывали коней, дико ржавших и бивших копытами в смертной муке, разрывали жаркий влажный воздух диким жужжанием и свистом шальных пуль.
Бенгальцы не ожидали такого отпора и, не успев развернуть коней, продолжая мчаться навстречу смерти, погибая под пулями. Наконец, поняв, что так они не выиграют, всадники стали разворачивать коней. Но время было упущено, и их продолжали уничтожать пулемётным огнём, стреляя уже теперь в спины.
Пулемётов, как и патронов к ним, у казаков было много, и весь третий кавалерийский отряд прекратил своё существование, распавшись на отдельные кучки тех, кто смог спастись, но казаков уже обнаружили и положение дел для них стремительно ухудшалось.
Семён Кнут стал чувствовать задницей, что за них взялись всерьёз, но он не мог не выполнить полученный приказ и продолжал разорять бенгальские деревни, вызывая тем самым ненависть к белым, и уничтожать поля опиумного мака, обрекая бенгальских крестьян на голод.
В конце концов, они нарвались уже на полк бенгальских фузилёров, с двумя батареями пехотной артиллерии. Взяв штурмом их позиции, разогнав весь полк, казаки похоронили своих товарищей руками пленных, а потом расстреляли их.
Дальше оставаться в Бенгалии не было смысла, основное дело они сделали. Остаток отряда снова погрузился в лодки и отправился дальше, вверх по Гангу, больше не приставая к берегу и не пытаясь уничтожать другие поля мака. Они выполнили свою задачу, насколько смогли, дальше они могли только погибнуть или попасть в плен, что было гораздо хуже.
Многие из казаков уже погибли, много было раненых, которые умирали в жарком и влажном климате без квалифицированной медицинской помощи, да и заканчивались боеприпасы к пулемётам. Добравшись до истоков Ганга, отряд Семёна Кнута с боями стал прорываться к границе с Китаем. Перейдя границу, практически не охраняемую, они вступили на китайскую землю.
Границу с Китаем преодолело около шестисот человек. Неплохой результат в таком походе, но их ожидали трудности путешествия по чужой местности без знания языка. Величественные горы Тибета встретили их неприветливо, но серебряные и золотые монеты принимают везде и всегда и, побросав мешающие им пулемёты, к которым больше не было патронов, казаки двинулись в путь к южным границам Российской империи, надеясь выйти в Киргизии.
Тибет и степи Киргизии взяли с них свою кровавую жатву в мелких ненужных стычках с местными бандами. Да и китайцы попытались напасть на них, с целью завладения награбленными
Но не все дошли до неё. Дожить до этого момента смогли примерно половина из тех, кто сел на борт парохода в Бомо. Здесь их пути разделились, полторы сотни отправились вместе с атаманом в Баку и дальше в Африку, а остальные разделились на десятки, а то и по двое-трое, и отправились, куда им было интересно, растворившись в казахской степи. Так закончилась эпопея под названием «Опиумный поход».
Последствия этого похода изрядно покачнули весы судьбы, взбудоражив и перекроив историю этого мира.
Глава 17 Новости.
— Они нормальные? В чём они упрекают меня, императора Российской империи? В том, что я послал непонятных людей, пусть и русскоговорящих, на другой край планеты, с непонятной целью? Я не понимаю, что происходит и кто это сделал! Вы можете объяснить это, господин министр иностранных дел, или я опять должен всё узнавать из заголовков европейский газет.
«Русские сожгли плантации опиумного мака», «Русские предъявили свои права на Бенгалию», «Русские готовятся захватить Индию, почему наше правительство молчит?»
Отбросив от себя «Таймс» и прочие «Ле Фигаро», император спокойным и холодным тоном продолжил свой монолог с министрами, умудряясь вложить в него гнев и возмущение, без повышения голоса.
— Это возмутительно, это бесподобно, это чёрт знает что такое! Кто? Кто может мне объяснить, что происходит? Я требую объяснить мне, кто эти люди, почему они говорят по-русски, и зачем они сожгли семьдесят процентов плантаций опиумного мака в Бенгалии? А больше всего меня интересует вопрос, при чём тут мы? При чём здесь Россия? Кошмар, что творится, в Европе зреет война, а мы…
— Господа! — обратился ко всем присутствующим министрам, приглашённым на внеочередное заседание правительства, Николай II. — Вы понимаете, что если эта информация подтвердится, то будет война! Германия вступит в коалицию ещё и с Англией, и мы останемся только с Францией, против трёх империй! Вы это понимаете?
— Ваше величество! Войны не будет, будет революция, — прозорливо сказал министр внутренних дел Столыпин. — Англичане никогда не вступят в войну с нами один на один. А вот с помощью революционеров легко будут вмешиваться в наши внутренние дела. Это их стиль.
— Вы бы, уважаемый Пётр Аркадьевич, побереглись. Мне тут недавно письмо передали, то ли от друга нашего, то ли от недруга, с очередными пророчествами. Так там напрямую сказано, что на вас будут покушения, пока не убьют, да и на вашу семью тоже. Сколько на вас уже было покушений, два?
— Вы правы, Ваше Императорское Величество, пока два.
— Вот, и я о том же говорю. Берегите себя! Я приказал вас обеспечить охраной.
— Я не приму!
— Я не спрашивал вас, примите вы или нет, это приказ, Пётр Аркадьевич, смиритесь перед волею государя, и советую вам пореже появляться на публике. Охрана не всесильна, а вы нам ещё нужны.