Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.12
Шрифт:
– А выбрались бы – памятника не увидели бы.
Но путешественника во времени нелегко было застать врасплох. Он ответил сразу и почти без акцента:
– Я бы и раньше увидел памятник, потому что его должны были установить много лет назад. Так что в моем воображении он уже существовал.
– Увлеченность – дело хорошее, – сказал старший шофер. – Я пойду еще пива возьму. Наша группа здесь на ночь останется. Так что старшина нипочем.
– Спасибо, мне больше
Он еще только сунул руку в карман, а Удалов уже знал, какой будет эта десятка – новенькой, без единой морщинки. А если взять бумагу на анализ, окажется, что изготовлена она не сегодня, а послезавтра.
Шофер денег с путешественника во времени, разумеется, не взял, принес полдюжины бутылок, и пришлось путешественнику, когда пиво кончилось, сходить к киоску и принести еще четыре бутылки.
– Ну и как? – спросил Удалов, когда, покачиваясь от выпитого, мужчина вернулся к столику. – Продавщица ничего не заметила?
– А что она должна была заметить? – Мужчина вперился в Удалова пронзительными глазами из-под очков.
Удалов смешался.
– Я так, – сказал он. – Пошутил.
– На какую тему вы изволили шутить?
Ну и характер у этих людей будущего, подумал про себя Удалов, но вслух ничего не высказал, а отшутился:
– Анекдот такой есть. Будто решили двое фальшивые деньги делать. Сделали четырехрублевую бумажку. Думали, где бы разменять, пошли к соседу. Он им и дал взамен две бумажки по два рубля.
Никто не засмеялся. Только шофер постарше спросил:
– Разве по четыре рубля бумажки бывают?
– Нет, – твердо ответил путешественник во времени. – Я точно знаю, что советское казначейство не выпускало и не выпускает купюр по два и четыре рубля.
– За здоровье министра финансов! – предложил Коля. – Чтоб он и дальше нас не путал, выдавал зарплату десятками.
– Новенькими, – вставил Удалов.
– Нам что новенькими, что старенькими, – ответил Коля.
– Ах вот вы о чем? – сообразил мужчина. – У меня новеньких бумажек много. Перед отъездом премию получил.
Он вынул из кармана пачку денег. Бумажек двадцать, свежих, блестящих.
– Мне вот такими выдали.
– Где? – быстро проговорил Удалов.
Но ответить помешали шоферы.
– Чего к человеку привязался? – спросил Коля. – Где надо, там и выдали. Не наше дело.
Пришелец из будущего смотрел на Удалова с неприязнью, хмурился. Разоблачения ему не нравились. «Ничего, припрем тебя к стенке, – думал Удалов. – Найдем аргументы».
На
– Я пойду. Спасибо, – поднялся пришелец.
– Я с вами, – сказал Удалов.
– Обойдусь без вашей компании, – ответил мужчина, блеснул очками и стал бочком, как краб, протискиваться поближе к трибуне.
– Отстань ты от него, – сказал шофер Коля. – Пускай себе гуляет.
– Надо, – отрезал Удалов. – Не наш он человек.
И тут же пожалел, что проговорился. Шоферы сразу заинтересовались.
– В каком смысле не наш? – спросил старший. – Ты, брат, не темни, откройся.
– Есть у меня подозрения, – сказал Удалов и нырнул в толпу вслед за пришельцем. В голове ощущался звон от выпитого пива, хотелось прилечь на травку, но сделать этого было нельзя, потому что до полного разоблачения оставался один шаг.
– Корнелий! – крикнула Ксения, разглядев в толпе его лысину. – Ты куда?
К счастью, товарищ Батыев взмахнул рукой, грянул духовой оркестр, рухнул брезент, обнаружив под собой бронзовую фигуру землепроходца.
Удалов ввинчивался в толпу, стараясь не потерять направления, в котором скрылся упрямый гость из будущего.
И вдруг Удалов уперся в спину пришельца. Тот не заметил приближения преследователя, потому что был занят. Записывал сведения в книжечку. Удалов деликатно ждал, пока мужчина кончит записывать, потому что бежать тому было некуда.
Наконец начались речи, пришелец спрятал книжечку в портфель, и тут Удалов легонько тронул его за плечо.
– Вы здесь? – удивился мужчина. – Что вам нужно?
– Чтобы вы во всем сознались, – прямо сказал Удалов.
– Вы меня удивляете, – ответил пришелец и попытался углубиться в толпу.
Но Удалов крепко держал его за полу пиджака.
– Поймите, – объяснил Удалов. – Вы там должны быть гуманными и разумными. Так что раз попался, поговорим.
– С чего вы решили, что мы там гуманные и разумные? – удивился пришелец. – Где вы об этом прочитали?
– Предполагаю, – ответил Удалов. – Иначе нету смысла жить на свете.
– Благородный образ мыслей, – согласился пришелец. – Но ко мне это не относится. Я эгоистичный человек, проживший без пользы большую часть жизни, любящий деньги и не любящий собственную жену. Уверяю вас, это чистая правда.
– Ладно, ладно, везде бывают моральные уроды. В порядке исключения, – сказал Удалов. – Хотел бы я к вам приехать.
– Ну и приезжайте.