Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.15
Шрифт:
– А вы много знаете, – сказала Алиса.
– Я уже немолодой шут… Ну, пошли дальше.
Стражники опустили алебарды, преграждая дорогу.
– Кто такие? – спросил один из них.
– Не узнаешь, деревенщина? – рявкнул шут басом.
– Ты похож на королевского шута Фу-фу, – сказал стражник. – Но полной уверенности у нас нет. И к тому же откуда у тебя лошадь?
– Лошадь не моя, а маркиза Фафифакса. А это его оруженосец.
– Правильно, – сказал
– Вот. – Алиса протянула им бумажку и кубик.
Стражник взвесил кубик на ладони и вернул обратно.
– Настоящий, – сказал он.
Потом развернул розовую бумажку, покрутил ее так и этак и крикнул:
– Эй, начальник! Погляди, кто пришел.
Из двери, спрятанной в стене, выскочил третий стражник в каске с петушиными перьями. Он выхватил бумажку из рук своего подчиненного и сказал:
– Ты что, слепой, что ли? Не отличаешь розового пропуска от простого? Это же как минимум принцесса.
– И притом заграничная, – сказал шут.
– Вижу, что заграничная. Я своих всех наперечет изучил. Уж не будете ли вы, ваше высочество, двоюродной внучатой племянницей ее вдовствующему величеству?
– Ясное дело, – сказал шут.
Сзади уже скопилась длинная очередь, и некоторые начали ворчать: «Что нам здесь, до вечера ждать, что ли?»
– Молчать! – рявкнул начальник караула. – Мы на посту! Мы при исполнении!
И совсем другим голосом он продолжал:
– А вам, ваше высочество, надо проследовать в ваши апартаменты во дворце, номер с ванной. Вот ключ.
Начальник стражников достал большой позолоченный ключ и передал Алисе.
– Добро пожаловать в гостеприимный Жанглепуп!
А когда оруженосец уже подхватил тачку, чтобы следовать дальше, начальник наклонился к уху Алисы и прошептал:
– Если привезли контрабандный чай или кружева, я дам лучшую цену.
Шут услышал и усмехнулся:
– Поздно. Я уже все перекупил.
– Ну конечно, – расстроился начальник караула. – С тобой разве можно состязаться? Небось у самой границы караулил?
Перейдя площадь у ворот, спутники попали на узкую улицу, чем-то похожую на Сувенирную улицу в другом Жангле-многоточии. Шут сказал:
– Ты, Алиса, не обижайся. Но иначе от него не отвязаться. Разве бы он поверил, что заграничная принцесса может приехать без всякой контрабанды?
– Мертвый номер, – подтвердил оруженосец. – Дальше куда?
– Поможете мне довезти груз до металлолома, а потом – во дворец.
– А может, мне не надо идти во дворец? Я здесь жить не собираюсь. Мне только Пашку Гераскина найти – и сразу обратно.
– А где ты его сейчас искать будешь? Без моей помощи не обойтись. Сделаем так: ты пойдешь к себе, а я разузнаю, чего еще успел твой друг натворить. Как только найду его, сразу сообщу. Я – твой первый союзник. Ты мне нравишься, а здешние порядки совсем не нравятся.
– Слушайся шута, принцесса, – сказал оруженосец. – Он такой пройдоха – второго во всем королевстве не сыщешь.
– А оруженосец с тобой побудет, – сказал шут. – На всякий случай. Он – парень веселый и честный. Я его с детства знаю. Мы с его родителями были соседями.
– Да, мама до сих пор о вас очень тепло отзывается, – сказал оруженосец.
– Только без этих нежностей! Я, придворный интриган, этого не люблю.
Они свернули в узкий темный переулок, над которым почти смыкались крыши домов, и остановились перед воротами. Над ними косо висела ржавая вывеска:
Сдавайте старые кастрюли, доспехи, котлы, чешую
драконов, щиты и прочий лом черных и цветных металлов.
Цены по соглашению.
– Тут я с вами прощаюсь, – сказал шут. – Грико выведет тебя ко дворцу, а я вступлю в бой – за каждый шлем придется торговаться. Как я этого не люблю…
Глава 12
Номер с ванной для принцессы
– Далеко до дворца? – спросила Алиса у оруженосца.
– Нет, минут десять ходу. – Грико был почти на голову выше Алисы, очень стройный. Наверно, из него получился бы хороший спортсмен.
– Ты каким-нибудь видом спорта занимаешься?
– Если повезет, стану рыцарем.
– Ну, это еще не спорт, – сказала Алиса.
– Может быть. Но это жизнь. А ты чем занимаешься?
– Я принцесса.
– Ну конечно. Выйдешь замуж и будешь сидеть в башне.
– Не думаю. У нас совершенно другое отношение к людям. Ты, кстати, в школе учился?
– Один год учился, у монахов. Даже читать умею. Если печатными буквами. Но я это от моего маркиза скрываю. Он бы меня выгнал. И так с трудом удалось место найти. Ты не представляешь, сколько мои родители бились, прежде чем такое благородное место для меня нашли!
– А может, лучше бы дальше учиться?
– А потом куда? Писарем? Или в монастырь?
– Да, выбор маленький. И все-таки я бы на твоем месте поискала себе другую работу. В моряки бы пошла, в путешественники.