Клад Царя Гороха
Шрифт:
Но как ни храбрилась Кира, голос ее все равно задрожал. И Леся с ней не согласилась:
— Какой зверек? Это было крупное существо.
— Медведей тут уже много лет не видели. Может быть, лось?
Конечно, встреча в лесу с сохатым не сулила ничего хорошего. Люди говорят о мирном нраве лосей, но кто знает, вдруг именно подругам попадется какой-то нестандартный лось, агрессивный и буйный, который захочет на них напасть?
Треск раздался вновь, на сей раз он был вроде бы еще ближе.
— Ой, мне страшно! — присела Леся,
— Не буду я прятаться! Да и от кого?
— От этого… от лося! Ну присядь тут, очень тебя прошу!
И Леся умоляюще взглянула на подругу. Больше под гипнотическим действием ее взгляда, чем от осознания нависшей над ними угрозы, Кира тоже опустилась на корточки.
— Вот так хорошо, — успокоенно прошептала Леся. — Слышишь? Он идет!
Шаги и впрямь становились все ближе. Кто бы ни двигался сейчас по лесу, он старался делать это как можно более беззвучно. Однако это не всегда у него получалось. И до обострившегося слуха подруг то и дело доносилось похрустывание, шорох, а потом и шелест листьев.
— Он уже совсем рядом, — едва слышно произнесла Леся. — И это… это…
— Человек!
Из своего укрытия подругам была видна лишь нижняя половина торса. Но в том, что это человек, никакого сомнения не оставалось. Какое-то время он постоял совсем рядом с местом, где укрылись подруги. Поредевшая осенняя листва давала им плохое укрытие. И девушкам казалось, что если человек повернет голову в их сторону, то обязательно увидит их.
Конечно, если бы такая встреча произошла в другой части леса, подруги и не подумали бы волноваться. Ну разве что чуточку напряглись. Не всегда ведь известно, кто бродит по лесу. Но в этой отдаленной от Торфяного части леса грибников было мало. Да еще Лисица велел им держаться настороже и воспринимать всякого, кто крутится возле места раскопок, как потенциального захватчика. Так что подруги еле дышали от охватившего их испуга.
— Ау! — внезапно раздался над лесом голос Ваника. — Вы где?
Ясное дело, что девушки и не подумали откликаться. Слишком близко был неизвестный. Услышав крик Ваника, стоящий неподалеку от них человек сорвался с места и двинулся в противоположную приближающемуся Ванику сторону. Кира высунула голову и взглянула вслед уходящему человеку. Двигался он быстро, значит, был молод. И это был, без всякого сомнения, крупный мужчина.
— Кто это? — спросила у нее близорукая Леся, подслеповато щурясь.
— Не знаю, лица я не разглядела. Но это какой-то здоровенный мужик. В дождевике и резиновых сапогах.
Подруги бы еще долго смотрели вслед мужчине, если бы рядом с ними не возник Ваник.
— Кричу вам, кричу! Чего вы не отзываетесь? — обиженно произнес он.
— Ваник, тут был какой-то мужчина.
— Большой и страшный.
— Когда? Где? — немедленно вскинул парень себе на плечо биту.
Вид у него был на диво воинственный. И не скажешь, что этот человек
— Где он? Кого мне задержать?
— Да не важно, — вздохнула Кира. — Кто бы это ни был, он уже ушел.
— Пойдем скорее к колодцу. У меня какие-то недобрые предчувствия.
Однако возле колодца все было по-прежнему. Но когда друзья с помощью Ваника и карты, полученной от Израка, прошли на несколько сотен метров дальше над поверхностью хода, им представилась весьма неприятная картина. Прямо посредине мягкого мха зияла черная дыра.
— Свежий раскоп! — кинулся к нему Ваник. — Это не наше!
— А давно он сделан?
— Недели не прошло! Этот мужик, которого вы видели, копал!
— Думаешь, он искал сокровище?
— Ну не червей же он тут копал!
Ваник вскочил на ноги и принялся озираться по сторонам.
— Дела, — бормотал он себе под нос. — Что же делать-то?
Подруги тоже заглянули в яму. Она была в глубину метра три — три с половиной. Именно на такой глубине проходили подземные ходы. Но тут не было видно никаких ответвлений.
— Не зря он копал. Пошли дальше, — озабоченно произнес Ваник. — Надо посмотреть. Может, этот гад тут и других дырок наделал.
И сверившись с картой, прихваченной из усадьбы, махнул рукой:
— Вон туда!
Дальше подруги обнаружили еще два раскопа, в которых Ваник тоже признал чужую работу.
— Эти два еще свежее, — озабоченно произнес он. — Последний вообще чуть ли не вчера выкопали!
— Но как же вы ничего не слышали? Вы же и сами работали совсем неподалеку.
— Почти в километре отсюда.
— Все равно, вы же не все время возле раскопа проводили. Наверное, и по округе походили.
— Ну, дыр мы этих не заметили.
— А шум?
Ваник почесал затылок и выдвинул предположение:
— Наверное, ночью копал.
Последний раскоп друзья обнаружили еще дальше. Он не был закончен. И возле него еще валялась лопата, перепачканная свежей землей. Эту лопату Ваник с видимым удовольствием поднял и провозгласил:
— Трофей! Забираю ее себе.
— Не надо! — заволновалась внезапно Леся. — Положи!
— Почему?
— Пусть думает, что нас тут не было.
Ваник кинул лопату на землю.
— Нет, не так! Положи точно так же, как она лежала.
Ваник изменил положение лопаты, и теперь Леся осталась довольна.
— Можем уходить.
— Погоди, ты хочешь так просто взять и уйти?
— А что же делать?
— Мы уйдем, а этот тип вернется и продолжит свои раскопки.
— Прямо сейчас он не вернется, — успокоила ее Леся. — Ты, Ваник, его здорово пуганул. Но к ночи, конечно, может и осмелеть.
Ваник снова почесал затылок. Именно в затылочной части его мозга зарождались все идеи, которыми парень радовал своих близких. Но сейчас он явно не знал, как следует поступить.