Кладбище звездных кораблей
Шрифт:
— Спасибо за очередной подарок, Елисей. Машалла! Как смогу отблагодарить тебя за это и всё прочее?
— Помни мудрость: большее одолжение оказывает тот, кто принимает подарки, а не тот, кто их дарит. Жизнь длинная, наверное, ещё встретимся. Для меня будет большим удовольствием увидеть тебя. И позволь поостеречь тебя.
— От чего?
— Ты повезёшь пассажиров. Их много, а ты один. Некоторые мне показались не внушающими большого доверия. Так что будь начеку, пока будешь лететь к Регулу.
— Спасибо за предупреждение, Елисей! У меня самого возникали подобные мысли,
— Советую в самом начале оповестить всех о том, что роботы — аватары, настроенные на тебя. Незаметно подчеркни: настроены на тебя и только на тебя. Объясни под тем предлогом, что, возможно, не все знают, что такое аватар. Мол, каждый робот — это как бы ты. Что видит, слышит, осязает глазами-руками он, то и ты. Не отправляй роботов на склад, а расставь их повсюду — в рубке можно оставить даже не одного, у своей каюте, в салоне, у складов. Можно соврать, что астроклипер скромен в размерах, потому ты вынужден роботов рассредоточить поодиночке, дабы не мешали. Уверен, ты сумеешь нужное довести до сознания пассажиров. И до потенциально опасных — тоже. Счастливого пути!
Потом мы увиделись с ним уже перед стартом. Вместе с ним решил улететь и Френк Сэлленти по кличке Всезнайка. Мне вспомнилась давняя драма его жизни, когда он своему добродушию на Демонее потерял свою любовь, а мог и сохранить, поведай правду о сопернике. Но не сумел из-за чрезмерной порядочности и доброты. В результате впоследствии оказался в Затерянном мире, где прожил большую часть своей жизни.
Окинул его взглядом, Фрэнк надел на себя старую, но ещё неплохо выглядевшую капитанскую форму. Смотрелся неплохо, почти браво. Седина выбелила его голову, несомненно, обогатив опытом и мудростью. Правда, погрубевшие черты лица были испещрены неизгладимыми отметинами почти сорока минувших лет. Он выглядел уже стариком, несмотря на некоторое оживление и бодрячество перед дальней дорогой. Пожитков у него имелось немного, всё уместилось в две скромные сумки.
«Эх, прошла молодость — не попрощалась, пришла старость — не поздоровалась», — вспомнила мне пословица. И у меня возникло чувство пронзительной жалости к нему: я чувствовал сильнейшую тревогу в нём о будущем, в которое он отправлялся практически без средств и очень немолодым человеком, мягко говоря. Не станет ему утешением известная пословица: «Мошна пуста, да душа чиста» или другая — «Беден, но честен». Всё же хочется быть богатым и здоровым, а не бедным и больная…
Я отозвал Фрэнка чуть в сторону, спросил о его планах, слушал в пол-уха, а сам прикидывал — чем бы ему помочь? Остановил время и привычно окутал совершенно недвижимого Всезнайку облачком зелёного всесиля, который всосался в его тело, начав оздоровлять и омолаживать. Я дал установку вести процесс постепенно, растянуть его примерно на месяц, дабы сделать совершенно незаметным. Фрэнк должен будет стать вдвое моложе и практически совершенно здоровым. Пусть как бы начнёт жизнь сначала, многое окажется ему по силам.
Ещё я сотворил в своём кармане миниатюрный сафьяновый футляр с отборным алмазом, крупным рубином и такой же величины сапфиром. Потом позволил времени идти вновь. Озвучил Фрэнку обычные пожелания счастливого пути, а далее достал футляр с драгоценными камнями. Приоткрыл его, показал великолепные камни, а затем вручил как подарок, наказав спрятать и никому не показывать. Глаза его увлажнились, он крепко обнял меня в чувстве сильнейшей признательности, не находя слов для выражения глубокой благодарности…
«Гонец» улетел, и в Затерянном мире население ещё немного уменьшилось. Весь оставшийся день я вспоминал Ахмеда, а также отбывшего с ним Фрэнка Всезнайку. Пусть всё у них будет хорошо!
Моя боевая эскадра готовилась к отлёту на следующий день. Одновременно должны были отбыть отселе и Белоградские. На борт их корабля должны пожелали взойти сорок два человека. Их довезут до космопорта на планете в системе Диадема, находящейся в созвездии Волосы Вероники. По схожим мотивам отправил на «Княжну Белоградскую» одиннадцать боевых роботов. Правда, я умолчал о том, что ожидаю не столько угроз от пассажиров, сколько позже, когда они окажутся на своей планете, на Меровинге.
Я же принял на борт шести бывших пиратских звездолётов почти полторы тысячи корсаров, добавив по паре сотен боевых роботов на каждый из пяти кораблей, а на «Бентигер» — двести пятьдесят. К слову, не оставил я в Затерянном мире и Мерзаля. В соответствии с пословицей: «Я не из таких, чтобы грабить нагих». Здесь он был мне ни к чему, пусть поработает на меня, а затем я его отпущу на все четыре стороны. Да хоть одновременно! Но не там, где ему нужно, это место я ему подберу сам, дабы хоть немного порушить его планы, которые он лелеял. Планы далеко не самые лучшие, поверьте, я их прозревал своим пророческим даром. Потому и намеревался хоть немного помешать.
На дисколёте решил лететь в одиночку, зато набил его трюмы и ангары тысячью роботов. «Яровар» должен был следовать за мной в автоматическом режиме, имея лишь сотню роботов. К Меровинге я планировал прибыть чуть раньше Белоградских. В полном соответствии с моим планом…
Вместо послесловия. Великие княжества Меровинги
Я предвидел будущее. Мои пророческие возможности теперь такое мне позволяли. И я с знал с точностью до 99,99 процента, что свершится в ближайшие два с небольшим месяца. Даже многое в мельчайших деталях…
Усмехнулся про себя, вспомнив афоризм: «Глядя в прошлое — сними шляпу, глядя в будущее — засучи рукава!»
Мне предстояло засучить рукава, дабы претворилось в осязаемую быль то, что я предвидел. По пословице: «Чтобы рыбку съесть, надо в воду лезть». Нужно было делать то, что должно было в будущем произойти, само по себе это не произойдёт. А именно…
Я прибуду со своей грозной эскадрой к Мицару и сразу же направлюсь к Меровинге. Там сильно встревожатся, но я заверю тамошнего короля королей Бунтинея в самых мирных намерениях, предложу свои услуги в охране его планеты да и вообще всей звёздной системы Мицара.
На время принятия решения мои корабли разместят на отдалённом спутнике Меровинги под надзором местных служб, которые мне как матёрому медведю бумажный серпантин. Незаметно обиняком покажу, что на самом деле я даже куда сильнее, чем кажусь. Мои боевые роботы очень даже впечатлят всех, хотя продемонстрируют лишь скромную часть своих истинных возможностей. В это время прибудет «Княжна Белоградская». Звездолёт поместят на карантин на тот же космодром, где уже будет находиться моя эскадра.