Кладбище звездных кораблей
Шрифт:
Уже после того, как супруги Нереа с дочерью ушли, я продолжил разговор с Белоградскими.
— Наверное, теперь вы сможете подать иск королю королей Бунтинею?
— Думаю, да, сможем. Но суд примет их сторону.
Я улыбнулся:
— На Земле, с которой я родом, говорят: «Бабка надвое гадала: то ли дождик, то ли снег. То ли будет, то ли нет». Второй шаг прежде первого не сделаешь. Потому сейчас первоочередная задача — подать иск в суд. А там будет видно. — Я не стал говорить, что у меня имеются способы для получения справедливого решения. Очень и очень весомые.
Тут же остановил себя, ведь я не могу даже и намекнуть на свои возможности, практически божественные. Пусть это остаётся в тайне от всех, иначе могут счесть монстром, чудовищем, демоном или ещё кем.
В этот же день отправил в Ройял-таун Галависа своим посланником. Он вернулся с копией списка всех тех, кто намеревался покинуть Затерянный мир. Проглядев его, сразу же обратил на то, что чуть ли не половина человек в нём указали желаемым пунктом назначения созвездие Гончих Псов. Понятно, смекнул я, корсары желали вернуться туда и продолжить свою прежнюю деятельность. Следя за ними, используя свою способность ясновидения-дальновидения, я знал, что они о другой деятельности и не думают. Иными словами, намерены продолжать грабить и убивать. Стал прикидывать, что я могу сделать, дабы этому хотя бы в какой-то степени помешать?..
В голову пришла идея, которая мне понравилась ещё и тем, что я мог одним выстрелом убить двух зайцев.
Меня тревожило, что в памяти Белоградских осталась моя чрезмерная уверенность в успехе и намёки на что-то такое, что его гарантирует. Упрекнул себя за чрезмерную болтливость, напомнил известную пословицу: «Слова хороши, когда они коротки». Нужно было остановиться раньше, а не заверять в неизменность успехе дела.
Решил объяснить это своей верой: мол, вера в успех — это половина успеха. Потому я это и говорил, тем самым ободрял как себя, так и их. Но у меня имелся весомый козырь, которым я решил сделать корсаров.
Пошлю опять Галависа к корсарам с предложением отработать вывоз отсюда, да и неплохо заработать всем тем, кто поступит ко мне на службу. Хотя бы на год! Нет, это многовато и для них, и для меня. А как насчёт полугода?..
Вчувствовался в будущее… И полгода — это перебор, для реализации моих планов мне хватит пары месяцев с небольшим. На такой срок корсары охотно согласятся. И особенно охотно в свете того, что рисковать не придётся. Скажу им почти правду: предложу некоему правителю планеты охранять его звездную систему от угроз извне, коих практически нет. Так что их служба станет синекурой, пойдёт по известному принципу: солдат спит — служба идёт. Как и жалованье. Три месяца пролетят быстро и они станут вольными пташками, если не пожелают продлить контракт, то пусть летят куда угодно.
Про их корабли поручу Галавису однозначно сказать корсарам, как отрезать — все они мои, пусть даже не рассчитывают на них. Размещу на звездолётах по сотне своих боевых роботов, так что корсары роптать будут меньше. А на протяжении трёх месяцев применю к ним очень мягкое психологическое давление, дабы они избавились от агрессии, прониклись уважением к другим людям, законам, морали и тому подобному. В полную силу влиять на них не буду: хоть и бандюги, но всё же люди, а вот самую малость — можно. И ещё через книги, кинофильмы, песни. Буду поощрять овладение какими-либо профессиями, только называя сие иначе: пусть станут штурманами, навигаторами, робототехниками, акустиками, боцманами, электромеханиками, мотористами и так далее. Потом подброшу мысль, что раз они приобрели хорошую специальность, то выгоднее заняться ею. Получат не меньше, будут уважаемыми людьми, не рискуя своей жизнью. Некоторые выберут мирную жизнь. А прочие пусть сами распоряжаются своей судьбой.
Я знал, что корсары согласятся на все мои условия. И тогда сразу же сообщу Белоградским, что имею солидную космическую военную эскадру. Изложу свой план. Скажу и повторю, дабы запомнилось, что ещё и по этой причине я питаю веру в успех иска и суда. Дамокловым мечом над планетой повиснут мои боевые корабли. Не посмеют судить не по правде.
Всё это хорошо замаскирует мои новые возможности и мою сущность, именно об этом я заботился в первую очередь. Для меня было главным то, чтобы в это поверили Белоградские. Другие не заметят моего вмешательства, а вот они могут если не сразу, то потом такое заподозрить. Жизнь затем продолжится, вдруг в какие-то моменты тоже могу вмешаться в какие-то дела, что-то заметят и в них, и в совокупности со всем прочим о многом смогут додуматься.
При этом я имел в виду только бескровные варианты, прочие не рассматривал. Да ещё я остерегал себя применять слишком сильные воздействия на людей, не хотелось обращаться с ними, словно с бездушными куклами. Хотя я мог превратить практически любого в послушную мне марионетку. По схожим причинам я почти не читал мысли, только позволял себе чувствовать эмоции других, чувства, избегая выяснения конкретики. Но если заставят, то пойду и на такое.
Так будет, это я хорошо знал. Больше задерживаться в Затерянном мире не было смысла.
Уже на следующий день отправил в большой мир транспортный космолёт, который забрал свыше десяти тысяч поселян и сотню моих боевых роботов, среди них было пятеро, которые имели все знания астронавигации, и должны были облететь половину Галактику с остановками в полусотне созвездий, где высадят партии пассажиров. Месяца через три он вернётся за оставшимися, развезёт их по прочим местам Галактики.
С ним намеревался улететь Фейнал VI , о чём робко намекнул при встрече. Я зла на него давно уже не таил, но отказал. И тут же пояснил ему причину, изложил ему в виде просьбы: мол, правильнее было бы ему отбыть отсюда с последними. Польстил, так капитаны последними покидают корабль. Султан ещё был нужен здесь, дабы не возникло безвластие и анархия. Он смирился, ничего другого ему не оставалось. Плетью обуха не перешибешь, а сила была на моей стороне.
Проводить звездолёт собрались огромные толпы народу. Прощались, обнимались, плакали, давали друг другу наказы и заверения.
Но вот улетающие поднялись в корабль. Он дрогнул всем корпусом, отрываясь от зелёной тверди, и с нарастающей скоростью устремился вверх. Уже через минуту его нельзя было разглядеть невооружённым взглядом. Но иные пользовались биноклями и подзорными трубами.
К вечеру на своём «Гонце» меня покинул Ахмед и ещё шестьдесят семь местных жителей. Он взялся довезти их до Регула в созвездии Льва, там имелся крупный космопорт. Куда он сам намеревался отправиться, мой друг мне не сказал, а я не настаивал, хотя и догадывался. Легко мог узнать, прочитав в его сознании, но не позволил себе этого сделать, и без того я чувствовал гораздо больше, чем хотел бы в отношении его.
Перед тем у нас состоялся разговор. Я привёл к нему девять роботов и предложил взять с собой. Он пристально поглядел и спросил с полуулыбкой:
— Не для надзора ли за мной? По известной формуле: «Доверяй, но проверяй».
Я развёл руками:
— Понимаю тебя. Ты привык действовать в одиночку или обычно в одиночку. Потому всегда настороже. Можно подумать и так, как ты сказал. Известен пример можно быть одинаково правым в споре, утверждая — стакан уже наполовину пуст и стакан ещё наполовину полон. А как на самом деле? Например, в данном случае? Доселе у нас были, как мне думается, вполне дружеские отношения, ничего плохого я тебе не делал. Ну, раз-другой обыграл в космические шахматы. Как и ты меня. Потому и на сей раз подозревать подвох нет оснований. Да и ты можешь отказаться от роботов или потом каким-то образом избавиться от них. Скажем, элементарно продать. Они стоят весьма немало. Обрати внимание на вон того с цветными полосками на погонах. Он не уступит своими знаниями никакому астронавигатору, вполне способен взять на себя многие твои обязанности, освободить хотя бы от самых неприятных. Кстати, все роботы-аватары. Можешь управлять этим и прочими, даже не выходя из каюты.