Кладбище звездных кораблей
Шрифт:
В эти дни произошло крайне неприятные события: непонятно каким способом, ночью на Зейлим был совершён вражеским набег, при этом оказался убитым мужчина, у которого похитили его подругу. Был уведён и их сосед: оба дома оказались ограбленными.
Самое плохое, что проведённое следствие оказалось безрезультатным. Наружные камеры вообще ничего не показали, словно бы эти преступления совершили призраки или невидимки.
Галавис сказал, что набег был сделан из Ройял-тауна. Показал в сторону: мол, есть такой город. До него с десяток километров. Тамошние обитатели как-то ухитряются проходить это пространство, хотя там лежит Бездонная топь, и как-то проникать в город, несмотря на бдительных стражей.
Несколько дней это события служило темой всех разговоров в городе.
А я снова задумался над судьбой Ангелики и её родителей. Не видя иных вариантов, решил всё же пробраться тайком ночью к дому Белоградских и подкинуть им деньги. Если великий князь явится ко мне, желая вернуть их, то притворюсь, будто я тут ни при чём. Мол, не я один мог сделать это, чужие деньги взять не могу. И так далее. Язык же без костей, можно наговорить многое.
Наверное, мне следовало посвятить в свой замысел Ахмеда. Он же потомственный грабитель могил, много чего знал и умел в своей профессии, мог бы дать мне ценные советы по этой части. Но умная мысля приходит опосля.
Я знал, что город и ночью патрулируют полицейский роботы, наблюдая за порядком, и, как нам твердили местные власти, ставя это себе в заслугу, обеспечивали безопасность жителей.
Вспомнил шутку по данному поводу: «Наша полиция нас бережёт — сама не спит и нам не даёт».
Роботы-полицейские не спали, находились на своих постах почти круглосуточно. Говорили, что их ненадолго поочередно меняют примерно раз в полгода для перезарядки. А кроме этого, они «отдыха» не требовали.
Слова «и нам не даёт» спать тоже к ним не относятся. Они патрулировали совершенно бесшумно: говорили или свистели лишь при фиксации какого-либо нарушения. Тогда следовало безоговорочно подчиняться им, ибо они могли пустить в ход оружие. Правда, при мне такого не происходило ни разу. Связываться с бездушными стражами себе дороже. Если кто-то был несогласен с ними, то следовало обратиться к властям с жалобой или претензией, они должны будут рассмотреть инцидент.
Не только полицейские роботы следили за улицами и жилищами, имелось немало видеокамер повсюду. Большинство были известны. Мне не раз с усмешкой показывали на ту или иную и говорили: «Следят за нами днём и ночью!»
Я давно приглядывался к ним и роботам. Мне казалось, что вполне можно при немалом старании передвигаться по улицам, не будучи им замеченным. Лишь главные улицы имели сравнительно благоустроенный вид, а на прочих валялось немало обломков развалившихся звездолётов, где-то были просто груды таковых. А около тех, что были приспособлены под жильё, обычно имелись невысокие оградки. Можно было передвигаться за ними. Где-то мостки устраивались довольно высоко приподнятыми над струящейся зелёной пеленой, там можно было проползать около них, используя мостки для прикрытия. И так далее, и тому подобное.
Я несколько дней выбирал маршрут, стараясь не вызывать подозрений. Отмечал места, удобные для передвижения.
В немалой степени я надеялся на приобретённые не столь давно свои новые качества: помимо силы, выносливости, ловкости у меня заметно обострилось зрение, улучшился слух, я стал более сообразителен и быстрее в реакции на какие-либо обстоятельства.
Понимал, что этого недостаточно, следовало провести предварительную подготовку. Вспомнил, что в гардеробе Хуана Бешеного имелось помещение со специальным снаряжением. В том числе экипировка «хамелеон» для проведения тайных операций десантников: она включала маскирующую на местности одежду, которая уберегала от тепловизоров, от каких-то сонаров (каких именно, разбираться не было времени). Обнаружил рубашку-кольчугу с высоким воротником, расправив его на голову, можно было уберечься от ударов ножом, саблей и даже лучей не слишком мощных бластеров. Посмотрел, но она оказалась слишком маленькой мне по размеру. Хорошо, что сразу же не бросил её на место, а пригляделся и, обрадовался, обнаружив, что она безразмерная — могла значительно расшириться. Я тут же включил данную функцию и натянул её на себя. Бронерубашка подошла мне идеально по моей фигуре. Опробовал, двигаться в ней было легко. Решил носить постоянно под своей одеждой.
Дождавшись ночи, я облачился в маск-палатку «Хамелеон». В пластиковый пакет сложил пятьдесят золотых рупий, свёл верхние края, липучка соединила их очень крепко. Проверил. Они не должны были разойтись при моём передвижении. Даже в самых сложных положениях.
Покинул «Яровар» глубокой ночью и отправился по заранее выбранному маршруту.
Даже и не хочется вспоминать, как труден был путь. Наверное, и метра я не проделал стоял ровно на ногах: в большинстве случаев передвигался по-пластунски, лишь кое-где на коленях. Постоянно прятался от видеокамер и полицейских роботов за какими-то возвышениями. Радовался, если оказывался за заборчиком около того или иного звездолёта, служившего кому-то домом.
Полз вдоль довольно высоких мостком. Несколько раз под рукой не оказывалось тверди, и рука проваливалась в яму, заполненную то ли какой-то жидкостью, то ли субстанцией зелёного цвета, которая в наиболее затемнённых местах выглядела зловеще чёрной. Она казалась мне весьма плотной и тяжёлой. Обычно ямы оказывались неглубокими. Лишь однажды рука ушла в глубь до плеча, только тогда нащупав дно. Удивительное дело, когда я вынул руку, то её даже отряхивать не пришлось: она и одежда оказались совершенно сухими. Вот это да!
Порадовался, будь иначе, я бы весь оказался мокрым с ног до головы, ибо нередко в той или иной яме с зеленью оказывалось моё тело, ноги.
Так постепенно я добрался до разбившегося почти вдребезги звездолёта, который некогда являлся исследовательским кораблём. Уцелела лишь его носовая часть, в которой теперь жила семья Белоградских.
Наверное, я допустил какую-то ошибку, раньше времени утратив бдительность, радуясь достижению цели. До неё оставалось пробраться вдоль невзрачно выглядевшего космобота, а там уже находился дом Ангелики.
Я поспешил, угодил ладонью в ямку, выругался, чуть приподнялся и тут к своему ужасу услышал свисток полицейского робота. Он находился метрах в двухстах слева и спешил ко мне весьма даже быстро.
На секунду застыл в смятении, совершенно не зная, что мне делать и что предпринять?..
Почти автоматически ухватил покрепче пакет с золотыми рупиями и забросил во двор около дома Белоградских. Он перелетел оградку, которую они уже успели возвести, глухо шмякнулся там. Я же быстро-быстро пополз в сторону, где валялись груды искореженного металлолома. Там я рискнул и даже вскочил на ноги, сделал длинную перебежку. Но вот под ногами оказалась пустота и я угодил в глубокую яму с зеленью по самые уши. Затаился. Поправил на себе маскирующее одеяние, не обращая внимание на то, где оказался