Кладоискатели (сборник)
Шрифт:
— Ну, это ты, извини, не в ту сторону едешь. Переложи руль, не то в берег врежешься.
— Почему? — вскинул брови Кожохин.
— Потому что старик твердо стоит на своем: «Не знаю, не видал». Против него даже косвенных обвинений не выдвинешь. Это мы с тобой такие умники — догадываемся, что к чему. А факты где? Сидит у дома по ночам? Так он это объясняет вполне убедительно. Остаются в итоге одни психологические нюансы.
— Ладно, убедили.
— Вот и хорошо. Теперь следи дальше. У нас в наличии есть один-разъединственный способ уличить преступника: взять его с поличным.
— Точно, — сказал Кожохин. — Значит, первое дело — старика отодвинуть.
— Да, — кивнул Шухов. — Намекнем ему недвусмысленно на кое-какие обстоятельства. Полагаю, этого урока ему до конца жизни хватит.
— Думаете, поймет?
— Больше чем уверен.
— С душком ваша профилактика, Павел Михайлович. — Кожохин укоризненно покачал головой. — Я бы, наверное, все-таки подловил старичка.,
— Мне его старуха понравилась, — хмыкнул Шухов. — С ухватом она здорово управляется.
— Опять парадоксы?
— У тебя скверный характер, Иван Петрович. Настырный, как у дятла. Долбишь и долбишь в одну точку.
— Так ведь работа такая…
— А что с Мокеевой? — спросил Шухов.
— Пока статус-кво. Работает в киоске, живет на прежней квартире.
— Этот тип возле киоска по-прежнему крутится?
— Как заведенный. По два раза в день мимо проходит. Иногда даже нахально газетки покупает.
— Ждет?
— Да. — Кожохин кивнул. — И удивляется, наверное, нашей медлительности.
— Глуп он все-таки, — сказал Шухов. — Не находишь?
— Как вам сказать? Когда дело начинали, не находил. Кроссворд знатный он нам поднес.
— И тем не менее он. глуп, — упрямо произнес Шухов.
— Задним числом мы все умные. Вы, я вижу, на минорный лад настраиваетесь. Рановато.
— Спать хочется, — сказал Шухов, потягиваясь. — Возня эта надоела до чертиков.
— Размагнитились? К Эде сходите, он вас подправит.
— К Эде я не пойду. Значит, так. Комарова предупреждаем. Мокеева должна исчезнуть из киоска на время. Это будет сигналом для убийцы. Откроем ему дорогу, так сказать. Теперь давай план засады разработаем.
С планом они кончили быстро. Члены оперативной группы получили задания. Охрана дома снята. Пустую коробку Шухов водворил на прежнее место в первую же ночь. Кожохин инсценировал арест Мокеевой, он же беседовал со стариком Комаровым. Хитрый старикан, как и предполагал Шухов, крепко струхнул, когда ему намекнули, что было бы неплохо, если бы он поменьше шарил глазами по крышам дворовых построек.
— А чего? — начал было он. — Дом-от мой аль нет?
— Дом-от твой, — передразнил его Кожохин. — Вот и возись в нем, ремонтируй. А по двору по ночам не шляйся. Понял? Уборной пока тоже не пользуйся.
— А чего?
Кожохин строго посмотрел на старика. Тусклые ледяшки Комарова, казалось, не выражали ничего. Но Кожохин все-таки понял: знает хрыч, видел он утром убийцу. Но не скажет об этом никому и никогда. Подумал: «И такую сволочь спасаем!»
— Ну как? — спросил его Шухов. — Уяснил старичок ситуацию?
— Уяснил, — буркнул Кожохин. — Даже денег на ремонт не потребовал.
— И то харч, — усмехнулся Шухов. — С Мокеевой в порядке?
— В порядке. Отвез я ее к сестре своей. От объяснений воздержался.
— Ну?
— Все как задумано. Одно смущает: три дня прошло, а толку нет. Вдруг он решит суда дожидаться?
— Не вытерпит. В доме ремонт идет. Он же это видит. Мало ли что может случиться? Надумает Комаров уборную рушить — и пропали денежки. Он это понимает. Мираж золотой ему покоя не дает. Придет, не волнуйся.
Прошло пять дней, а он не появился. Теперь и Шухова стали одолевать сомнения. Все ли сделано правильно? Кожохин, встречаясь с ним, обменивался пустопорожними фразами. Оба, словно сговорившись, молчали о главном, которое волновало все больше. Первым не выдержал Кожохин:
— Арестуем его. Расколется на допросе — и вся недолга. Фото покажем. Убедим, одним словом.
— Улик нет, — вздохнул Шухов. — Отопрется.
— Билет в Сочи, — напомнил Кожохин.
— Это не то, — отмахнулся Шухов.
— Алиби разрушим.
— Чушь. Без его признания ничего не докажешь. Не подкопаешься.
— Неужто так прочно?
— А ты как думаешь?
— Сделаем еще попытку? Вдруг что-нибудь прояснится.
— Испортим только все. Надо ждать.
— Штучка, — сказал Кожохин. — В жизни бы никогда не подумал, что может такое дело достаться.
— В жизни еще и не такое бывает. Я, между прочим, все время думаю: не допустили ли мы где ошибки?
— Ну?
— Вроде все чисто.
— Значит, он суда ждет. Чтобы наверняка.
— А я думаю, что он просто трус. Жадная, трусливая дрянь. Он и деньги сразу не унес, потому что струсил в последний момент.
— Нож тем не менее не бросил.
— С ножом проще. Он, когда обратно уходил, мог нож в землю воткнуть.
И еще ночь миновала, не принеся никаких новостей. И еще несколько дней прошло в томительном ожидании.
Убийца появился на десятые сутки, перед рассветом. Он медленно прошел по спящей Тополевской улице, прошел не оглядываясь, не торопясь. Постоял у назаровского дома, опершись рукой о штакетник, как будто к чему-то прислушиваясь. Потом оторвался от изгороди, двинулся дальше по улице. Тявкнула собака в соседнем дворе. Он ускорил шаг. Серая тень надолго скрылась в овраге. Кожохин уже стал думать, что убийца больше сегодня не появится. Но темная фигура вынырнула вновь. На этот раз человек шел быстро. У дома он уже не остановился, растворился в темноте. Кто-то из сидевших в засаде вздохнул. Послышался шепот: «Неужели не придет?» Кожохин тихо шикнул: «Молчи».