Клан дракона. Книга 3. Становление
Шрифт:
На следующий день драконы направились в зоопарк. Его и правда на зиму накрыли стеклянным куполом, поэтому внутри было тепло. Однако не душно – некоторые секции в куполе регулярно открывались, чтобы проветрить помещение.
Дракончики увидели хищников, таких как тигр, лев, леопард, пантера, гепард, также травоядных, потом посетили аквариум и террариум. В террариуме драконятам разрешили потрогать змей, ящериц и даже крокодила.
– Рептилии чувствуют своих родственников, – важно пояснял экскурсовод зоопарка, – и так же чувствуют их старшинство. В плане биологического вида. Так что опасаться нечего, еще ни одна рептилия не напала на дракона первой вне зависимости от того, в человеческом облике он находится или в драконьем.
Когда Дитрих вошел в клетку с крокодилом, тот внимательно посмотрел на него, а затем нырнул в воду и, перевернувшись, выплыл на каменный бережок вверх лапами. Это было прямое приглашение попрыгать на крокодильем брюхе, что Дитрих с удовольствием и проделал. Крокодил фырчал и смешно дергал лапами. Вдоволь напрыгавшись, Дитрих в благодарность почесал крокодилу горлышко. И он самым натуральным образом замурлыкал: отвернешься – и не отличишь от мурлыканья пантеры или леопарда.
– Этот малыш – особенный, – шепнул экскурсовод Зельде, – Оник, конечно, наш самый умный и дрессированный крокодил, он и не такое умеет. Но вот так подставлять брюхо, без дрессировщика, – это он впервые. Неспроста это, ох неспроста.
Наконец драконята поднялись на третий этаж. Здесь вместо клеток были комнаты. И на каждой двери висела табличка.
– А это – наша гордость, – объявил экскурсовод, уже немолодой мужчина с каштановыми с проседью волосами и в круглых очках, – новый сектор зоопарка. Здесь работают разные виды гуманоидов, и мы можем с ними познакомиться.
Он подошел к первой двери. На ней было написано «Эльф лесной»…
У драконят даже глаза на лоб полезли от удивления. Как же так: эльф – экспонат зоопарка? Но в следующий момент дверь открылась, и они оказались в комнате, где прямо на полу, вернее, из земли росли диковинные растения.
– Приветствую, посетители, – раздался справа мелодичный голос. Из незаметного поначалу гамака слева поднялся эльф с длинными светлыми волосами.
– Как здорово, – искренне восхитился он, разглядывая драконят, – у меня никогда не было таких интересных посетителей.
– Это – лесной эльф, – начал экскурсовод, – живут на востоке, в умеренных широтах. Предпочитают хвойно-лиственные леса. Устраивают себе дом прямо в выросшем дереве. Дружелюбны, но подозрительны. Славятся стрельбой из лука, магией природы и особой вегетарианской кухней, используя в первую очередь грибы. Так что, если вы любите грибы и увидите эльфийский ресторан, смело заходите: уверяю, не разочаруетесь.
– А, – неловко спросил эльфа Дитрих, – а как вы тут… ну вот так… все время тут сидите?
– Почему? – искренне удивился тот. – Я здесь работаю. Лесным эльфом, – с улыбкой сказал он, подходя к Дитриху и взглядом прося у дракончика разрешения взять его на руки. Тот кивнул, и в следующий момент чуть прохладные руки эльфа подняли его. От его одежды приятно пахло сосновой свежестью.
– Мне нет никакой необходимости сидеть здесь круглые сутки, – продолжал тем временем эльф, – с закрытием зоопарка я ухожу домой. У меня выходные, отпуска, заработная плата и, – он легонько погладил Дитриха по носу, – доступ в драконью библиотеку. Драконы знают о природе не меньше нас, так что и своей работы, – он указал на стол в углу, заваленный исписанными свитками и книгами о растениях, – у меня достаточно.
– Ладно, – кивнул экскурсовод, – идемте дальше.
Следующая дверь гласила: «Орк черный». Когда драконята вошли в комнату, им предстала коллекция оружия, брони, щитов и большая кузня, где сейчас и работал упомянутый орк.
– Орк черный, – провозгласил экскурсовод, – живут в южном полушарии в центральных широтах. Особое внимание уделяют кузнечному ремеслу. Физически очень сильные и выносливые. Характер недружелюбный, нередко сварливый…
– Неправда, – пробурчал орк, – ничего не сварливый. Уж во всяком случае, не более чем у любого, кому все время под руку лезут к месту и не к месту.
Он залил раскаленный металл в форму для клинка и опустил в зачарованную сиреневую воду – остужаться. После чего снял перчатки, маску и повернулся к гостям.
– Эвона как, – удивленно сказал орк, – таких гостей у меня еще не было. Ну, раз пришли, любуйтесь, – хмыкнул он. Кузнец и правда представлял собой величественное зрелище. Огромный, ростом под два метра. Мышцы бугрятся под кузнечным фартуком, клыки с верхней челюсти опускались почти на два дюйма – Дитрих даже ощутил легкий укол зависти. Но в глазах орка плескалась усмешка.
– Ну, – спросил он минуту спустя, – есть храбрец, кто не побоится на руки прийти к дяде Дретту?
Но смельчаков не нашлось. Драконята с интересом смотрели на черного орка, но подходить никто не спешил.
– Ну, вот так всегда, – сердито сказал он экскурсоводу, – намелешь им про сварливость всякой чуши, а они потом боятся. Ну, детвора, смелее, – он дружелюбно подмигнул гостям, – за храбрость будет приз.
И снова самым смелым оказался Дитрих. Когда он подошел к ногам орка, тот ловко ухватил его и взял на руки. От орка пахло горячим железом и почему-то жареным мясом. Видно, тот недавно перекусил.
– Ишь ты, – довольно сказал он, почесывая Дитриху шейку, – синеглазых с такой расцветкой и не видал никогда. Ну, раз ты самый отважный оказался, есть у меня и для вашего брата сувенир.
Он подошел к большой коробке, где лежало множество ювелирных изделий. Простых, выполненных из железа, стали, бронзы, но выполненных очень искусно.
– Вот, – довольно сказал он, извлекая крохотный браслетик. Как раз такой, какой легко поместится на драконьей лапке. И изображал браслет танцующих драконов, маленьких, но выполненных с удивительной точностью.
– Ух ты, как здорово, – с восторгом сказал Дитрих, когда браслет защелкнулся у него на правой лапке, – просто чудо. Но, – он недоверчиво посмотрел на руки орка, – как вы…
– Как я такими большими пальцами такую миниатюру смастерить умудрился? – понимающе хмыкнул орк. Дракончик виновато кивнул.
– А вот так и умудрился, – сказал он, легонько щелкнув Дитриха по носу, – когда дело свое любишь и руки из нужного места растут, тогда все, что ни задумаешь, будет получаться.
Внезапно он приподнял к себе дракончика так, что между их глазами осталось всего несколько сантиметров.