Клан Красной Звезды. Техника победителей
Шрифт:
А вот в отношении дружин аристократов и, в меньшей степени, наемников, которые имели милую привычку: сначала устроить штурм планеты и только в разгар боя торжественно объявить об этом, заодно назвав свое имя и звание или имя и титул (и то не всегда), в Законах присутствовала громадная дыра. С одной стороны, нарушались сами основы, на которых стоит местное общество. С другой — личность, нарушившая закон, официально считается преступником только после вынесения приговора судом. Причем судом, признанным всеми участниками этого действа. Для аристократа это был приговор, вынесенный его сюзереном или представителем
В этой глуши как-то не наблюдалось ни тех, ни других. Тем более что наши подразделения числились в разных Гильдиях. И теперь, чтобы «все было по Закону», обе организации следовало поставить в известность о случившемся. А затем долго и упорно дожидаться полномочных представителей, которые еще очень не скоро соизволят прилететь сюда на боевых кораблях (если вообще соизволят). Чтобы выяснить, кто же из нас виноват в происшедшем. Именно так. Ведь никто не знает, каким будет соотношение сил космических флотов, обеспечивающих легитимность судей, в момент вынесения ими приговора. Поэтому виновными в случившемся можем стать и мы! А когда, наконец, Закон и Справедливость все-таки восторжествуют, на планету будет наложена громадная дань, именуемая «возмещением судебных издержек». В общем, мы оба отлично понимали, что до суда дело не дойдет. Я даже представлял мысли собеседника.
Сейчас Зимир Мелтис убедительно докажет мне и всем остальным, кто слушает наш разговор в прямом эфире, что его подчиненные, вообще-то, белые и пушистые. И с ними следует обращаться в соответствии с нормами межзвездного права. То есть — решить вопрос о выкупе. И обговорить, что незваные гости покинут планету в течение двух-трех стандартных суток. Причем, поскольку противник понес некоторые потери, но сохранил боеспособность — вон его мехи уже выстраиваются вокруг челнока в боевой порядок, о большой сумме компенсации речи и быть не может. При некотором неумении вести переговоры мы вообще можем удовольствоваться только теми мехами противника, которые уже захвачены нами.
Именно на это и рассчитывал мой собеседник. В перерывах между намеками на влиятельных покровителей, предложениями «хорошенько подумать» и грубой лестью Зимир нес откровенную муть. Что-то про воинское братство, единую семью, членами которой являются все пилоты боевых шагающих механизмов, и прочую пропагандистскую чепуху, откровенно затягивая время. И предоставляя подчиненным дополнительную возможность вывести из трюмов челнока на поверхность всех мехов, имеющихся в распоряжении «Рыцарей смерти».
Другое дело, что мне подобная задержка была выгодна гораздо больше. Поскольку такая ситуация давно рассматривалась моим штабом. И имелось несколько вариантов выгодного нам решения юридической проблемы. Однако перед тем, как перевести вопрос в правовую плоскость, нужно было разгромить врага на поле боя. А вот с этим наблюдались некоторые проблемы. В первую очередь потому, что громада челнока сводила на нет наше преимущество в бронетехнике. Даже если забыть про крайне слабую подготовку моих пилотов.
А стоящие на огневых позициях крупнокалиберные артиллерийские установки «Молот-17Б» имели один, но очень большой недостаток, напрямую вытекающий из их достоинств. В виде огромной массы орудия. Совсем чуть-чуть недотягивающей до веса «Дракона» в базовой комплектации. Для того чтобы изготовить пушку к бою, требовалось
Однако все когда-нибудь кончается. Наступил момент, когда все двенадцать орудий дивизиона замерли. Задрав вверх свои стволы, в каждом из которых легко мог поместиться телеграфный столб, под крышей временного сооружения, игравшего для аборигенов и сторонних наблюдателей роль ангара для тягачей. Готовые разнести своими залпами корабль налетчиков, оставаясь на недосягаемом для ответного огня расстоянии. По команде стоящие возле строения машины сдвинулись с места. Прикрепленные к машинам стальные тросы натянулись, сработавшая система блоков и противовесов превратила лежащие на грунте трубы в опоры импровизированных кранов… И крыша ангара с душераздирающим скрипом покинула свое место, давая возможность местному светилу озарить своими лучами изготовившиеся к бою орудия. Вслед за этим артиллерийские жерла, одно за другим, изрыгнули клубы огня и дыма, прогревая стволы.
Убедившись, что ведомые Варго «Драконы» уже замкнули кольцо окружения вокруг челнока, на котором прилетели налетчики, надежно перекрыв все три прохода между нагромождениями скал в секторе ответственности второй роты, я отдал команду открыть огонь. Помещение трижды вздрогнуло, когда артиллеристы капитана Эвера дали пристрелочный залп первой батареей. Планируя, что снаряды лягут чуть-чуть в стороне от транспорта наемников. Чтобы ненароком не повредить ценную добычу. Я же — прервал собеседника:
— Итак, майор, вероломно напав на нас, вы сделали свой выбор. Поскольку мирное население не пострадало, перед судом за нарушение законов войны предстанете только вы. — Сделав паузу, я продолжил: — Ваши подчиненные выполняли приказ своего командира, поэтому мы к ним претензий не имеем. Если они сейчас сложат оружие и сдадутся в плен, мы гарантируем им жизнь. И обязательно предоставим возможность выкупиться из плена за справедливую цену. — Стандартная частота и отсутствие шифрования переговоров тоже имеют свои преимущества. Надо только их оценить и правильно использовать в своих целях.
Изображение передо мной снова задергалось из стороны в сторону — вторая батарея отправила свои снаряды к цели. Время работало на меня. Моей самой главной задачей было: доказав, что в любой момент мы можем уничтожить налетчиков, посеять среди рядовых «Рыцарей» недоверие к своему командиру и поманить их шансом на спасение. Чтобы противник сложил оружие, не стремясь героически погибнуть в неравном бою с моими орлами. По ходу дела превратив своих мехов, которые и я, и мои подчиненные уже считали своими законными трофеями, в бесполезный металлолом.