Клан. Человеческий фактор
Шрифт:
Тысяча демонов, она совсем не соображает, что происходит? Что за танцы на граблях?
— Проклятие! — выругался Ивашин, чувствуя на шее ее теплое дыхание. — Не тащить же тебя за ноги, как мертвяка или пьяницу! Или в машине бросить?
Девушка притихла. Последние события лишили ее остатков сил. Ни бежать, ни сопротивляться она не могла, как не могла ничем помочь Филу. Оставалось только одно — довериться Ивашину.
Пришла в себя Кира уже в незнакомой гостиной. Она лежала на диване, укрытая мягким пледом и опутанная заклинанием — судя по плетению, исцеляющим. Старинные настенные
Фамильяр на зов не ответил, но тонкая светящаяся нить, связывающая его с хозяйкой, полоснула девушку острой болью. Древнее, почти бессмертное существо, ставшее ей лучшим другом, страдало. Но нить пульсировала ровно и ярко, а значит Фил был жив. Девушка настроилась на связь, как днем раньше, в лесу, и поняла, что фамильяр находится неподалеку, здесь, в доме.
Ухватившись за мерцающую нить, как утопающий за соломинку, она выскочила из комнаты. Ведомая древней магией, Кира не понимала, как пробежала по темному коридору, лестницам и уперлась в запертую дверь. Она чувствовала, знала — Фил за этой дверью. Но дальнейших действий предпринять ей не позволили — Кира спиной почувствовала опасность, обернулась и застыла от ужаса: с двух сторон ее окружали мантикоры, перекрыв коридор и отрезав путь к бегству.
Опасные твари медленно приближались, угрожающе подергивая жуткими хвостами, их глаза с вертикальными зрачками горели в темноте рубиновым огнем. Настроены монстры были крайне недружелюбно, в их пристальных взглядах явно читался гастрономический интерес. Неужели колдун приказал им ее убить? За что?
Киру затрясло в ознобе, на спине выступил липкий холодный пот. От мантикор не сбежать даже спринтеру, не то что девчонке, только более-менее пришедшей в себя. Инстинктивно выставив вперед ладошку, словно это могло защитить от нападения адских созданий, девушка отступила назад, уперлась спиной в дверь и зажмурилась в ожидании смертельного броска. "О великие Боги Света и Тьмы, будьте милостивы, проведите за Грань достойно и примите, как дитя Сил Изначальных…" — непроизвольно всплыли в памяти слова последней молитвы.
Словно в ответ на ее отчаянную молитву, дверь отворилась. В коридор вышел Виктор, как обычно спокойный и хладнокровный. Мгновенно оценив ситуацию, он подчеркнуто мягким тоном поинтересовался:
— Это что еще за акционерное собрание? Ал, Дэм, объяснитесь.
Мантикоры попятились.
— Мы всего лишь пытались загнать вашу подружку обратно в комнату, — попытался объяснить ситуацию менее пострадавший, и оттого более смелый Дэм.
— Это так вы исполняете приказ, чтобы никто не мешал? И что еще за "подружка"? Упокою! — голос мага мог охлаждать ядерные реакторы.
— Так вы же сами внесли ее в дом на руках, как невесту, — выразил искреннее недоумение мантикор.
Бедная Кира едва не провалилась сквозь землю, причем прямо в Бездну. Лицо и уши ее горели, цветом напоминая рубиново-красные глаза мантикор. Девушка надеялась только на то, что в темноте Виктор этого не заметит.
— Ваше дело — не обсуждать мои поступки, а выполнять мои приказы, — оборвал его Ивашин. — А теперь прочь отсюда, и чтоб до утра глаза мои вас не видели. Доведете до греха, упокою. Обоих!
Мантикоры поклонились и исчезли. Маг усмехнулся и обернулся к Кире.
— Прошу прощения, что помешал вашему общению. Вам, видимо, сегодня показалось мало острых ощущений, раз потянуло на приключения среди ночи. Не сидится у камина — дефицит адреналина? Если вам будет угодно, могу позвать мантикор обратно. Или еще кого-нибудь поинтереснее, если мантикоры уже приелись и вызывают исключительно скуку. Вообще, детка, способов разнообразить жизнь мне известна масса, и различные формы суицида — среди них лишь капля в море. Поверишь на Слово или проверим?
— Н-н-нет, не надо проверять! — пролепетала Кира, отшатнувшись от Виктора, как будто он у нее на глазах превратился в мантикора. А то и что-нибудь поинтереснее.
Почему-то такая реакция, вместо понимания опасности необдуманных поступков, разозлила мужчину. Он снова притянул девчонку к себе за плечи и приподнял ее лицо за подбородок, заставляя посмотреть в глаза.
— Мои мантикоры тебя бы не тронули, — почти прошептал маг, касаясь кончиками пальцев ее щеки. — Но это не значит, что так поступит каждый и любая глупая выходка сойдет тебе с рук. А попадись ты не Дэму и Алу, а кому похуже? Никакой осторожности! Фил уже пострадал, но он выполнял свой долг. А ты просто лезешь на рожон и прыгаешь на граблях. В нашем мире каждый такой прыжок может стать последним. Проклятие, ну почему я должен учить тебя тому, что для каждого мага с детства так же естественно, как надеть штаны?
— Извините, я не подумала, — девушка отвела взгляд. — Просто не увидела Фила рядом, когда пришла в себя, испугалась и пошла его искать.
— Почему-то меня сложилось впечатление, что ты вообще редко думаешь. А надо бы. Особенно перед тем, как рисковать или бросать вызов тому, кто сильнее, — резюмировал Виктор. — Надеюсь, урок с мантикорами усвоен и необходимости его повторять впредь не возникнет. Проходи в кабинет. Фил еще слаб, но будет безмерно рад тебя видеть.
Глава 3. ОПАСНЫЕ ЭКСПЕРИМЕНТЫ
Фил приходил в себя медленно, тяжело. Перед глазами фамильяра плясали разноцветные круги, не было сил даже поднять веки или пошевелить усами. Любое движение отзывалось болью в правом крыле — похоже, перелом. Эх, сам дурак, подставился этой твари, пропустил удар хвостом. Критичная ошибка, теперь ему долго не летать… Болела каждая клеточка тела от ушей до кончика хвоста, за исключением разве что крыльевых когтей — слава всем Темным и Светлым Богам, что лунное серебро болеть не может.
Мысли путались, плавились от накатывающей волнами боли и бессилия — яд мантикор убивает, но еще быстрее и беспощаднее убивает осознание того, что он не смог, не справился, не защитил. Теперь Кира скорее всего уже погибла — мантикоры всегда выполняют приказы. Или того хуже — стала батарейкой Ивашина, тупым безвольным растением, которое просто отдает энергию. Проклятие! Лучше быть добрую сотню раз упокоенным самыми зверскими способами, чем остаться в живых после такого. Неужели все повторится, и он погибнет так же, как его мать, отдавшая псевдожизнь в схватке с вражескими мантикорами?