Клан. Разбитые стекла
Шрифт:
На шее девушки снова защелкнулся ошейник. Элиа испуганно вскинула на иномирянина огромные глаза с расширенными зрачками-ромбиками. Ее тело еще слегка расплывалось и подрагивало от пережитого шока, бледное лицо напоминало посмертную маску. Только сейчас она глубоко и полностью осознала, что всерьез могла лишиться руки. И лишилась бы, если бы этот, в маске, действовал по инструкции. Ее отец и дядя ни за что не сняли бы блокировки и даже не задумались о том, чтобы снять боль. А ее отрубленную руку уже бы грызли инферналы. По телу пробежал холодок, переходящий в противную дрожь.
Алишер наблюдал за сменой эмоций на лице и в ауре иномирного создания и крыл себя последними словами. По всем человеческим и нечеловеческим
— Все закончилось, все хорошо, успокойся, дура. Просто испугалась и много крови потеряла. Не дрожи, кому сказал, — Алишер грубовато притянул девушку к себе, стараясь не потревожить перебинтованную руку. Маленькая хильда растерянно замерла на его груди, явно не понимая его действий. Да он и сам их не понимал.
Он обязан ее ненавидеть, это правильно. Из-за ее отца и ей подобных погиб его лучший друг, почти брат. Из-за нее он сам может лишиться погон и даже жизни. Но… он не мог ее ненавидеть. И ненавидел себя за слабость. Пол, подоконник, его руки и одежда — все было запачкано ее кровью. Такой же красной, как и его, как и любого из них. Ее боль ничем не отличалась. И умирать ей так же страшно, как и ему, как любой девушке, у которой жизнь только начинается. В сознании Алишера стерлась граница между маленькой хильдой и любым другим ребенком. Граница, отделяющая друзей и врагов, своих и чужих, которая казалась нерушимой, трещала по швам и осыпалась осколками. Читая память и мысли хильды, видя ее кровь и раны, чувствуя ее боль, он уже не мог считать ее врагом. Девочку с кристальной аурой, глазами цвета альциона и удивительными способностями метаморфа. Наверно, именно об этом предупреждал Полкан. Только он, гребаный идиот, не внял, не понял, не осознал. А теперь было поздно.
… Нельзя жалеть врага.
… Нельзя показывать слабость.
… Нельзя допускать зарождение симпатии.
Смешно. Горько. Бесит.
Жизнь, сука, не ограничить инструкциями и директивами. Она всегда оказывается сложнее.
***
… Базовая реальность, Великобриттия, Стоунхендж
Вьюга раненым волком стонала, выла и металась в предрассветной хмари, швыряя в лицо обжигающую ледяную крошку. Мрачные серые столпы, дышащие запредельным холодом иной реальности, серыми призраками проступали сквозь буйство стихии. Легкий вертолет без опознавательных знаков и габаритных огней исчез из видимости уже через несколько шагов, укрытый мраком и плотной снежной завесой.
— Какого гхоррта, — отплевываясь, выругался Дейтран. — И как назло, ни одного нормального метеомага!
— Зато вертолет можно не скрывать, все равно в такую погоду его не заметишь, пока лбом не треснешься, — успокоил брата Шерридан, неловко кутающийся в зимнее пальто, которому, эр-де-марр, вроде бы полагается быть теплым.
— Не забывай про радары и местные системы ПВО, — ухмыльнулся брат.
— Спасибо, что напомнил. Без тебя артефактами-глушителями пользоваться не умею, — съязвил Шерридан.
Злополучное плечо нестерпимо ныло. Насколько смог, он подлатал рану, но до конца исцелиться пока не мог. Да особо и не стремился, отдавая все силы на поиски пропавшей дочери. Поисковые артефакты вторую неделю безрезультатно сканировали пространство. Он сам искал Элию почти круглосуточно, любыми методами, не обращая внимания на боль, усталость и энергозатраты. Агентурная сеть по всему миру искала любую информацию о бесследно исчезнувшей черноволосой девочке с синими глазами. Они с братом даже задействовали в поисках местные криминальные и силовые структуры. Все, куда только смогли дотянуться. Но Элиа как в воду канула. Надежда увидеть дочь живой таяла с каждым днем, каждым часом бесплодных поисков. Шерридан держался лишь на силе воли и голом упрямстве, не позволяющем оставить поиски. Но и они уже сходили на нет, сменяясь то безумной яростью, то таким же глубоким отчаянием. Если бы ее захватили с целью выкупа, обмена или вербовки — похитители давно бы вышли на связь. Его дочь, скорее всего, погибла. Нет, не погибла — ее убили. И грамотно зачистили все следы, по которым он мог найти ублюдков и разорвать их в клочья. Она никогда не станет взрослой, а он не увидит, как его ребенок перерождается, обретая Силу, не поддержит дочь в этот нелегкий, но радостный момент. У него уже никогда не будет внуков. Род эль-Арран прервется. И на кой гхоррт ему это задание, этот мир, эти архивы, эти проклятые всеми богами булыжники и пронизывающий до костей холод? Эр-де-марр!
— Шер, — Дейтран слегка встряхнул брата, глядя в глаза, медленно затапливаемые Хаосом. — Пока нет трупа, есть надежда. А здесь мы можем найти ответы, получить весомое преимущество и перехватить инициативу. Если расшифровки верны и Грааль действительно где-то здесь, это наш шанс. И шанс для Лиа. Нечего на меня Хаосом давить, я этого не боюсь. Лучше побереги силы для врагов. Соберись и вспомни, кто ты, мертвечина и драконий корм!
— В Бездну! — Шерридан оттолкнул Дейтрана и угрюмо отвернулся к мегалитам. — Ну и какие ответы здесь можно найти? И кто в своем уме вообще сюда попрется, на эти развалины? Если Грааль когда-то и был здесь, с тех пор прошли века. Даже магического фона не осталось, одни замшелые камни. Или ты рассчитываешь найти Эйн-Соф? Ждет он нас здесь.
— Архивы нескольких родов прямо или косвенно указывают на это место. Другое дело, что у нас нет четких инструкций, да и сами рукописи толком не понять — другой менталитет. Подожди, хочу проверить одну версию, — Дейтран медленно двинулся вдоль каменной гряды, сосредоточенно разглядывая камни магическим зрением во всех доступных частотах. — Вот же оно, эр-де-марр!
Из-под толстого слоя мха и наледи пробивалось еле заметное голубоватое сияние.
— Отойди, подстреленный, — Дейт, бормоча под нос ругательства, неловко натянул на замерзшие руки защитные перчатки из кожи василиска и принялся расчищать светящийся участок. Из-под осыпающейся ледяной крошки, мха и лишайника проглянули символы. Светящиеся письмена не были наложены, высечены или чем-то нанесены. Знаки проступали изнутри и казались открытыми ранами на теле камня. Древними, застывшими, незаживающими ранами. От них в разные стороны расходились желобки, складывающиеся в сложные геометрические фигуры. Ни Шерридан, ни Дейтран не знали этого языка. Да и в этом мире давно не осталось никого, кто знал. Но смысл надписи отпечатывался в сознании намертво, как в камне.
«Девять сил. Девять цветов. Девять сокровищ.
Девять цепей и один круг.
Одна жизнь и две смерти.
Трижды рожденная освободит нерожденную.
Три времени станут одним.
И это изменит мир»
Маги озадаченно смотрели на надпись и молчали, не замечая ни жестокого холода, ни порывов пронизывающего ледяного ветра. Остались лишь древние письмена, мрак и леденящее ощущение чужого присутствия. Живого, разумного, внимательного взгляда. Словно сами камни проснулись от векового сна. И были крайне недовольны, что какие-то незваные и явно неумные гости их разбудили.
— Трижды рожденная… даже не представляю, как такое может быть. И две смерти не бывает, — в голосе Дейтрана впервые прозвучала растерянность.
— Да какая, к демонам, разница. Буковки запомнил?
— Запомнил. И пиктограммы тоже. Так, на всякий случай.
— Тогда верни все, как было, и уматываем отсюда. Не к добру эта хрень.
— Ты прав. Как тут говорят, не зная броду, не суйся в воду, — согласился имперский маршал. — Одно не пойму: причем тут Грааль?
— На базе разберемся, — Шерридан бросил последний взгляд на мегалиты, не спешащие открывать чужакам свои тайны, и рванул к вертолету. Немного замешкавшийся брат рванул следом.