Класс отщепенцев
Шрифт:
Формально, то бишь по убеждению руководства Академии и ее высоких покровителей, воздействовать на погоду должен уметь любой маг, так же, как и защитить себя. Разумеется, никто не будет сравнивать боеспособность подготовленного и опытного боевого мага и того же предсказателя. Огненный шар кинул, и достаточно. Чаще всего…
Но с ветрами ситуация была намного сложнее, и этому искусству обучиться могли далеко не все. Тут нужна некая внутренняя легкость (ни в коем случае не ветреность), без которой управление столь мягкими материями немыслимо. Так что шарами худо–бедно могли кидаться все выпускники Академии, а вот что касалось ветров…
Дуча в этом вопросе была бесталанна.
Теоретики могли бы вдоволь поизучать эту проблему, но Сержи пытался хоть что-то сделать на практике. Для него самого заведующий кафедры темпестологии уже давно грел место в своих рядах… Он даже потрудился заранее обратиться к ректору с просьбой о резервировании места, и без удовольствия узнал, что на пороге ректората уже успели подраться заведующие кафедрами боевой магии и кафедры проклятий, точно так же жаждущие получить себе в свиту выходца из древнего рода темных эльфов.
Сам Сержи о своих планах на будущее не распространялся. Сейчас его интересовало доведение группы до конца второго курса без потерь. И тут следовало вновь вернуться к Дуче…
— Ну смотри… Отбрось пока все посторонние потоки, сосредоточься на одном. Хотя бы. Посмотри на карту — выдели этот поток. Вот этот — самый маленький… — Гномка и эльф в который раз склонились над картами. Непослушный ветер, словно насмехаясь, колыхал шторы у распахнутого окна и пытался время от времени подступиться к пяти зажжённым на столе свечам. Но, видимо, опасался быть пойманным за хвост, так что пять огоньков — один в центре и четыре по сторонам света, лишь трепетали, но не гасли. Задачей было погасить центральный огонек. Степенью чистоты считалось то, как среагируют остальные. Если никак — то это верная дорога в темпестологию.
Живые существа по–разному реагируют на окружающую их прозрачную субстанцию. Для кого-то это источник вечного раздражения, для кого-то — нескончаемый сквозняк и вечная простуда, для кого-то — просто ветер, а для кого-то — симфония. Симфония тысяч голосов и миллиона оттенков. Кто может их расслышать, со временем сможет ими управлять, а это значит — ткать свою симфонию из тысяч разных нитей… Но для начала нужно попытаться ухватить хоть одну, и именно на этом этапе застряла Дуча.
— Не получается, Сержи… Пусто… — гномка чуть не плакала. У нее не выходило даже самая элементарная процедура. Сержи откинулся на спинку кресла. Нужно что-то делать…
— Так… Ладно… Попробуем по–другому. — И что было сил заорал в сторону двери: — Тридрилл!!!
Грохот падающего тела послышался намного ближе, чем должен был бы… Собственно, как раз по ту сторону двери. Еще миг, дверь скрипнула и на пороге появился ворчливый гремлин, потирающий поясницу, а за дверью угадывалась ножка опрокинутой табуретки.
— Ну? Чего орешь?
— Ты помнишь, у Баргеза есть такие совершенно невозможно–вонючие сигары?
— Ну… — гремлин немного просветлел. Эти сигары в любом случае не могли служить никаким светлым делам…
— Мне они позарез нужны. Сейчас. Ждать, пока орки вернуться с гулянки, похоже, нельзя. Сможешь их достать?
— А почему сразу я? — гремлин попытался изобразить на своем сморщенном лице выражение оскорбленной невинности, что в случае любого гремлина смотрелось гротескно.
— Потому что ты можешь это сделать с минимумом затрат времени и сил. И если ты скажешь, что никогда тайком не копался в тюках нашего запасливого шамана… — интонация эльфа была недвусмысленной. Гремлин надулся и повернулся в сторону выхода.
— Ладно. Но ты мне за это будешь еще должен!
— Должен? То есть ты совершенно не планируешь свистнуть парочку сигар для своих нужд, прикрываясь тем, что я утрясу все с Баргезом?
— С тобой совершенно неинтересно вести дела! — возмущенно сказал гремлин и все-таки покинул комнату.
— Сержи, а может, не надо? — испуганно пискнула Дуча.
— Надо, Дуча… Надо…
Пожалуй, тут следует сделать небольшое пояснение. Оркские сигары — сложная штука. Можно даже сказать, сложная концепция, или явление на стыке ритуального и повседневного бытия. Человеку неподготовленному или физически (да и духовно) слабому к ним лучше не приближаться… С другой стороны, человек подготовленный и сильный приложит все свои усилия, а так же откроет в себе невиданные резервы, дабы оказаться от этого явления как можно дальше… И дело тут даже не столько в забористом орочьем табаке, способном дать фору любому дурманящему зелью континента, сколько в разнообразных примесях и добавках. Перечислять их все, пожалуй, смысла не имеет, да и перечень этих добавок разнится от удела к уделу… Можно, разве что, упомянуть толченые в порошок высушенные лошадиные кишки, и понадеяться, что перед обработкой они были хотя бы промыты… Затяжка оркской сигарой могла бы свалить с ног боевого слона… Если вы каким-то образом заставите его эту затяжку сделать. Боевые слоны, знаете ли, очень ценят свою жизнь, а посему просто так на такой эксперимент не пойдут. Тот же Струк, вдохновившись собственными успехами на почве дегустации интернациональной кухни, сделал как-то затяжечку… Неизвестно, чувствовал ли он себя в этот момент боевым слоном, или нет, но из комнаты орков его выносили на манер статуи, и остаток той памятной ночи он простоял в углу комнаты гномов, прикрытый тряпочкой, чтобы случайный визитер ненароком не увидел застывшего на его лице выражения…
Быть может, выбранная мера и вправду была чрезмерно крутой, но Сержи подозревал, что без хорошего пинка Дучу с мертвой точки не сдвинуть, а если и есть на свете штука, которая может заставить научиться управлять ветрами даже самое бесталанное существо, то это оркская сигара!
Скрипнула дверь, и в комнату вошел Тридрилл. На лице гремлина отображалась сложная гамма чувств — похоже, в его голове шел сложный процесс переосмысления сущности добра и зла под этим небом… Оркские сигары способны еще и не на такое!
— Мне воды принести на всякий случай? — участливо спросил гремлин, посмотрев на гномку с, страшно сказать, некоторым сочувствием.
— Пожалуй, принеси… — кивнул Сержи. — И чего-нибудь покрепче. Внутренние противоречия уже готовы были заставить его отказаться от своего жестокого замысла, но он взял волю в кулак и твердо решил идти до конца.
— Я снаружи… Если что… — и дверь за гремлином стремительно закрылась. Гномка посмотрела на этот недостижимый образ спасения и тяжело вздохнула — она отлично понимала, что ей-то терять в любом случае нечего… Никакой возможности пересдачи сессии для отщепенцев не предусмотрено, а спросят с них по полной…
Сержи установил сигару на специальную подставку в углу комнаты. Сам он сел подальше. За себя эльф особо не волновался — создать защитное воздушное кольцо вокруг себя он мог легко, и касайся дело какого-нибудь ядовитого дыма… В общем, беспокойств тогда было бы намного меньше.
Короткая концентрация внимания на кончике сигары, и от нее уже валит густой черный дым с красноватыми вкраплениями. Как говорится, назад дороги нет…
Дуча еще раз тяжело вздохнула, набрав попутно в легкие побольше воздуха, и принялась за дело. Сейчас у нее был как никогда серьезный повод понять механику темпестологии…