Клетка для разума (сборник)
Шрифт:
— Они спрашивают у каждого его имя, после чего пропускают.
У человека-гиены, задававшего вопросы, было суровое лицо и в одной руке какой-то лист бумаги. После того как Модьун сообщил свое обезьянье имя, офицер бросил взгляд на свой листок, а потом сказал официальным тоном:
— Вы не можете повторить по буквам свое имя?
Модьун терпеливо сделал это. Человек-гиена еще раз изучил свой документ, потом сказал:
— Это для вас.
И протянул листок. Человек взял его, удивленно переспросив:
— Для меня? Что это?
— Повестка.
— Что
Человек-гиена раздраженно буркнул:
— Прочтите. Тогда и узнаете.
Потом он махнул в сторону другого человека-гиены в униформе. Вся группа застыла.
— Направо! Шагом марш! — скомандовал он.
Звук их шагов быстро затих.
Модьун стоял рядом с Руузбом, и остальные трое приятелей не сводили с него глаз.
— Что там? — спросил Руузб. — Что это он тебе дал?
— Повестку, — ответил Модьун.
— Что?
Модьун передал листок человеку-медведю. Тот посмотрел на сложенную бумажку, потом медленно громко прочитал сверху: «Государство против Модиунна». Потом огромное существо посмотрело на человека.
— Эй, — воскликнуло оно. — Это ведь твое имя. А кто он, этот парень по имени Государство?
Модьун не мог сдержать улыбки.
— Государство — это правительство, — ответил он и остановился. Улыбка его исчезла, когда он задумался над смыслом сказанного. Наконец он сказал: — По всей видимости, это относится к узурпирующим власть людям-гиенам.
Модьун увидел, как слегка розовое лицо Дуулдна хмуро скривилось.
— Ты задал хороший вопрос, Модиунн, на собрании. Почему это люди-гиены имеют право решать, куда полетит корабль? — Он насупил брови, и мускулы его челюстей как-то странно двигались. Дуулдн сжал зубы с почти металлическим лязгом.
— Никогда не думал об этом раньше, — признался он в конце.
— Да, — сказал Руузб, — это был хороший вопрос. Да, черт побери, — выругался он, — вы и я в одиночку, — он посмотрел на человека-ягуара, — можем прикончить с дюжину этих гиен! Так почему это они указывают нам, что делать?
Модьун быстро посмотрел то на одного, то на другого: оба — могучие люди-животные. У обоих лица покраснели и было очевидно, что внутри они кипят. Человек подумал: «Дикость на самом деле не слишком глубоко скрыта. Он удивлен, но…»
Для него это оказалось решающим. Лучше думать о том, что он говорит, потом. Очевидно, попытка возбудить этих людей-животных ни к чему хорошему не приведет: они только попадут в беду.
И Модьун громко сказал:
— Успокойтесь, друзья. Не будем волноваться. Все это не настолько важно.
Еще несколько секунд они были возбужденные. Потом румянец исчез с их лиц. Дуулдн протянул вперед руку и взял листок бумаги из руки Руузба.
— Давайте посмотрим, что это такое, — предложил он.
— Погоди, — возразил человек-медведь, но было уже поздно. Его приятель забрал повестку у него и развернул ее. Человек-ягуар посмотрел на первые слова, написанные в ней, и, казалось, на несколько секунд онемел оттого, что прочитал там. Потом он произнес вслух:
— Вызов в суд по уголовному делу.
— Уголовному делу? — повторил Наррл.
Все четверо людей-животных, как один, отодвинулись подальше от Модьуна, потом остановились и не мигая уставились на него.
На их лицах застыло выражение замешательства. Аура невинности покидала их.
— Как могу я быть преступником в мире, где нет преступлений? — спросил Модьун.
— Да, — согласился Руузб. — Он прав. Что мог сделать он?
— Ну, не знаю… — ответил человек-лиса, и в его голосе было слышно сомнение. — Если люди-гиены утверждают, что он преступник, то, наверное, это правда. — Он замолк. — Нам очень хорошо спорить о том, как они вошли в правительство. Но факт остается фактом: они правят нами.
— Там написано, в чем меня обвиняют, — сказал Модьун Дуулдну. — В чем же именно?
— Да, да, — сказал Руузб, — прочитайте.
Человек-ягуар снова поднес листок бумаги к лампе и произнес нежным, глубоким голосом:
— Обвинение… да… вот оно… повреждение выходного устройства компьютера, проникновение незаконным путем в помещение для приезжих… — Он мигнул. — Эй, это не похоже на серьезное преступление. — Потом снова посмотрел на повестку. — Здесь говорится, что вы должны предстать перед судом в следующий… э-э… вторник… До тех пор — слушайте — всех честных граждан призывают не общаться с обвиняемым. То есть нас, честных граждан. Итак, — он кивнул головой в сторону Модьуна, — вы должны до следующего вторника пробыть в одиночестве.
Он торопливо сложил повестку и передал ее Модьуну. Все признаки недавнего короткого возмущения, случившегося еще несколько минут назад, исчезли. Он сказал:
— Ну, друзья, нам лучше уйти отсюда.
Модьуну же он сказал:
— Увидимся в следующий вторник, приятель.
Он ушел, за ним последовал Наррл, небрежно махнувший рукой на прощание. Руузб и Иччдохз пребывали в нерешительности. Человек-медведь пробурчал неуверенно:
— Нельзя же просто так бросить друга в беде.
Модьун вновь подтвердил свое решение не втягивать этих людей в свои дела.
— Только до следующего вторника, — сказал он. — Вот тогда и увидимся.
Похоже, эти слова ободрили человека-медведя и человека-гиппопотама — они нуждались в этом. Они облегченно вздохнули и почти с благодарностью пожали ему руку. Потом торопливо удалились вслед за своими приятелями.
Когда Модьун подошел к шахте лифта, их там уже не было. Вообще вокруг никого уже не было. Когда подъехал следующий лифт, Модьун увидел, что и он пуст. Что тоже было удивительно. Тем не менее он уже собирался войти в кабину, когда факт полного отсутствия людей там, где еще пять минут их было очень много, привлек его внимание, заставив подумать об осторожности.