Клинки у трона
Шрифт:
– Прошу вас познакомиться. – Я закутался в одеяло как в тогу и соскочил с кровати. – Эдвард Шантарский, бывший король Шантара. Он же Сверкающий.
Сверкающий вежливо поклонился. Он каким-то образом успел уже одеться, хотя я готов был поклясться, что еще недавно он был закутан только в одеяло. Ратобор открыл рот, закрыл его. Хотел что-то сказать, но вдруг из ножен Люсии и Эдрума вылетели мечи. Они вылетели сами по себе, без чьего либо участия и легли на пол. Я узнал в них те самые мечи, что находились перед троном. Прежде, чем кто-либо успел что-нибудь сказать, их лезвия превратились в огонь и землю. Я заметил, что лезвие моего меча в руках Ольги также превратилось в воду. Потом вода, огонь и земля стали стекать к концу мечей, превращаясь на конце стального клинка в капли. Вот они оторвались от клинков и те стали самым обычным оружием.
– Прошу вас не волноваться, – заговорил Старший Брат. – Мы перенесли вас сюда чтобы никто не помешал нашей беседе. После нее вы вернетесь в ту же комнату. Я понимаю, что вы многое хотите спросить у нас, но позвольте сначала мне рассказать свою историю, а потом уже вы зададите свои вопросы. – Он обвел всех взглядом. Никто не ответил. И не потому, что нечего было сказать, просто еще никто не взял себя в руки настолько, чтобы говорить. Старший Брат счел это за разрешение и начал свой рассказ:
– Как вы уже догадались, мы трое именно те братья, что создали мечи Судьбы. Я прошу простить нас за то, что мы пустили в мир такое зло, но мы были молоды и глупы. Мы сами не знали, что творили. Ваша легенда не так уж не права. Тот колдун действительно проклял наше оружие, правда, мало кто знает, что это было за проклятье. На самом деле это было даже не проклятье. Он почувствовал ненависть в нашем оружии и потянулся к ней. Последним колдовством он переместил свою душу в наше оружие. Если бы мы не вложили в него ненависть, то он не смог бы там удержаться, но… Мы испугались совершенного и понимали, что не можем уничтожить собственное творения, пока там находится душа мага смерти. Тогда мы решили, что наша смерть, жертвенная смерть изгонит душу колдуна из мечей. – Старший Брат посмотрел на Сверкающего. – Твой спаситель совершенно прав, Эдвард. Смерть никогда ничего не решает. Эта иллюзия, думать, что она способна разом решить все проблемы. Мы сами попались на это и дорого заплатили за свою ошибку. Если бы колдун был более терпелив и не обнаружил бы себя до того момента, как мы погибли, то мечи оказались бы полностью в его власти. К несчастью для него, когда мы бросились в пропасть, он появился перед нами и стал насмехаться. Он забыл, что предсмертная магия самая сильная, хотя сам недавно использовал это правило. И он забыл, что в нашем оружии была не только ненависть, но и любовь. Мы поняли ошибку и сами вселились в свои мечи. Это оружие было нашим творением, мы знали его и поэтому без труда победили колдуна в нем, но не смогли изгнать. Колдун затаился и стал ждать своего часа. Он знал, что скоро сможет стать властелином мечей, ибо мы создали его как оружие мести и предназначения. Оно и стало таким. Оно являлось в мир тогда, когда слышались проклятья людей, когда особо сильные маги делали предсказания. Мечи стали оружием, исполняющим его. И мы ничего не могли поделать с этим. Люди проклинали наши мечи, называли их проклятыми. Многие маги пытались снять это проклятье, но ничего не могли сделать. И вот теперь проклятье снято. Больше нет Трех Мечей! Нет больше оружия Судьбы. Отныне ничто не сможет вмешаться в жизнь людей и только они сами будут определять как им жить.
– Простите, – несмело вмешался Аркадий. – Но мой учитель говорил, что никто не может снять проклятье.
– Он ошибался, человек другого мира. Любое проклятье не бесконечно и его можно снять. Нужно только знать как.
– Так про это я и говорю. Каким образом?
Старший Брат повернулся ко мне.
– Об этом стоит спросить у человека, который это сделал. – В этот момент на мне скрестились все взгляды.
– Ну что? – неловко начал я. – Я тоже не знаю, как у меня это получилось! Я не хотел снимать никаких проклятий! Я просто хотел помочь Сверкающему. Спасти его.
– Почему? – неожиданно спросил Средний Брат. – Он столько сделал зла, он виновен в гибели твоих друзей! Так почему ты хотел спасти его? Спасти, даже рискуя жизнью?
– Не уверен, но… просто мне показалось это все неправильным. Понимаете, я никогда не любил, когда мной кто-то управляет. Я уже давно решил, когда понял, что за меч такой у меня в руках, что не хочу идти ни по одному из тех путей, по которым он толкал людей. Мне посоветовали отыскать свой путь, проложить свою Дорогу. Я тогда не понял этого, а когда увидел, как Сверкающий погибает, то разозлился. Еще больше меня разозлило то, что меня использовали как пешку какую-ту.
– Ага, раньше я был такой важной фигурой, а тут вдруг и предсказание не обо мне, а моя роль только в том, чтобы отвлечь все силы врага? – улыбнулся Средний Брат.
– Ну, если вам так нравится, то можете считать так. Может и это было, врать не буду. Но в основном мне просто не хотелось, чтобы Эдрум убил своего дядю. В конце концов, Сверкающий был не таким уж и плохим человеком. Да, он пытал людей, но ведь он и навел порядок в империи. Люди стали жить намного лучше. И потом, он отпустил зомби, хотя мог прикрыться ими. Мне просто стало жалко Сверкающего. Я тогда понял, насколько он одинок. И я уже не мог сердиться на него. Чтобы ненавидеть, надо не жалеть врага, а я уже не мог этого. Я просто поставил себя на его место. Мне он показался очень несчастным человеком.
– Проклятие снимается жалостью? – изумился Ратобор.
– Не жалостью. Прощением, – ответил Старший Брат. – Проклятие сняло то, что Энинг отказался выполнить предназначение. Отказался смириться с ним. Даже больше, он рисковал жизнью, чтобы спасти своего врага. Он победил его, но у него уже не было ненависти к нему, и он готов был простить.
– Всего лишь? – Ратобор ошарашено уставился на братьев. – Вы хотите сказать, что для того, чтобы снять самое страшное проклятье нашего мира надо было всего лишь простить побежденного врага?!
– Что значит всего лишь?! – нахмурился Старший Брат. – Князь, чтобы избавить мир от этого проклятья, мы вручали мечи разным людям. Это происходило раз двести. Мы не могли сделать так, чтобы мечи совсем не появлялись, но могли выбрать тех людей, у которых он появится. Мы вручали его великим воинам, которые гордились своей честностью и великодушием, мы вручали их купцам, святым отшельникам, священникам, женщинам, но никто, никто не выдержал испытания им. Они не могли одолеть ненависти в себе и разучивались прощать, считая себя избранными для того, чтобы вершить суд над людьми. Поэтому они и погибали. Их губили не два остальных меча, как считали в мире, а их собственная ненависть, которая поглощалась оружием и питала силу колдуна. С каждым разом он становился все сильнее и сильнее. Уже недолго было до того момента, как он смог бы бросить нам вызов и победить. Именно тогда, мой Младший Брат предложил другой план. Он хотел доверить меч тому, для кого дружба все еще значит больше золота и чинов. И при этом даже заработав кучу денег, он не станет алчным, прославившись, он не станет тщеславным.
– И такие есть? – насмешливо спросил князь и вдруг замер с открытым ртом, уставившись на меня. – Ребенок!!! Конечно же!
– Именно князь. Дети всегда честны в своих поступках. Они мало ценят чины и золото, хотя и знают, что это такое. Для них мир делится на черное и белое без всяких полутонов. С этим трудно жить взрослому и он учится схоластике, успокаивая свою совесть. Дети же просто не знают, что такое схоластика. И они прекрасно понимают, что зло есть зло, а добро добром, как его не называй. Взрослый может притвориться дружелюбным, потому что человек выше его по положению, богаче его, в конце концов, он может лишить его заработка. Вы замечали, как играют дети? Даже если играют купеческие дети, дети дворян и крестьянские дети?
– Я не прятал своих детей, и они сами выбирали себе друзей. Я понимаю, о чем вы.
– Именно, князь. Ваши дети приходили с синяками под глазами ничуть не реже, чем дети крестьян. В своей среде они делили людей не по чинам и положению, а по тому, сумеет он завоевать уважение или нет. Если ребенок будет ябедничать, то с ним просто перестанут общаться. Несмотря ни на какое его положение. Надо было только найти того, кто умел отличать зло от добра. Хотя, должен признать, сначала я не согласился со своим Младшим Братом. И тогда он, на свой страх и риск сам выбрал того, кто должен взять меч Судьбы. К счастью, выбор оказался верен. Малыш, я понимаю, что тебе пришлось пережить, но прошу не сердиться и понять нас. У нас слишком мало оставалось времени. Колдун должен был вскоре набрать силу. Еще два наших поражения и мы не смогли бы больше его сдержать. Когда Младший нарушил мой приказ, мы не стали ничего менять. Мы просто ухватились за соломинку. Ты, хотя и не знал об этом, мог стать либо нашим спасением, либо гибелью.