Клинок Белого Пламени

Тьма Анна

– - Зачем?..
– - негромко спросил Нангерат, ни к кому не обращаясь. Он тоже смотрел на столицу затаив дыхание. Поражённый размером, простором, красотой... Величием.
– - Сильвергард... прекрасен, но... будто чужд человеческой природе. Прекрасен и... нерационален. Непрактично так раскидываться... вдаль и оставлять так много пустого места... Зачем такое?..

– - Иногда, друг мой, -- сказал Аллодис, неприязненно покосившись на Нангерата, -- мне кажется, что ты зачем-то маскируешь свой ум за ширмой человеческой глупости.

Обернувшись

к колдунам, Альтис скептически их оглядел и проговорил:

– - Иногда меня удивляет, как в тебе, Аллодис, могут в ногу шагать глубокая мудрость с юношеской наивностью, а в тебе, рыцарь Нангерат Кер Наррат, уживаться жизненная тупость с великим и острым умом. Вы двое до сих пор остаётесь для меня неразрешимой загадкой!

Отовсюду раздались смешки. Колдуны промолчали.

– - Кто за то, чтобы сразу податься во дворец?
– - спросил Альтис. И продолжил, игнорируя одобрительный гул: -- Никто? Отлично! Значит, останавливаемся в Среднем городе!

Остальным оставалось только подчиниться, направив лошадей вниз по склону.

Алина подъехала к Нангерату, склонилась к некроманту и негромко поинтересовалась:

– - Как думаешь, рыцарь смерти, много ли рациональности в том, как построены детские городки? Игрушечные замки, горки, карусели и столь обожаемые детьми лабиринтные крепости? В детских площадках для игр много смысла?

Пламенная толкнула пятками бока своей рыжей лошадки и отъехала в сторону, оставив озадаченного и сбитого с толку некроманта.

– - В Нимадорге не строят детских городков, -- пробормотал он в спину воительницы.

– - Как это -- не строят?
– - изумился Тигран.
– - А где же у вас дети играют?!

– - На улице, -- ответил Нангерат.

– - Но это же...
– - Тигран запнулся, подбирая слово.
– - Скучно!
– - колдун Нимадорга с искренним непониманием взглянул на императора Сильены. Всё-таки, пропасть меж жителями двух империй была отнюдь не маленькой. Император продолжил: -- Детям скучно играть просто на улице. И это, в конце концов, опасно! Повозки, лошади, да и мало ли всего...

– - Скучно, -- попробовал это слово на язык рыцарь смерти.
– - А у нас дети гибнут постоянно, -- и надолго задумался.

Ларт Славен мог бы предложить расположиться в его имении в Сильвергарде, но не стал даже пытаться приблизиться к демону, чтобы это сказать. Герцог Каэллийский весь путь вёл себя тихо как мышь в норе, когда рядом лиса бродит, стараясь быть как можно незаметней. Определённой проницательностью герцог обладал и понимал, что если его не убьёт Альтис при первом же неверном движении, то Алина это сделает легко и очень быстро. В теле и душе этой девушки жила настоящая смерть. И Пламенная слишком любила того, кого иногда называла "отец и брат". Тогда и демон называл воительницу "сестра и дочь". Почему именно так и как можно это совместить, Славен не понимал. А что-то объяснять ему никто не собирался.

Вопреки ожиданиям большинства, постоялый двор они искать не пошли. Альтис доверил выбор пути Стримбору и тот привёл отряд к особняку на самой окраине Среднего города. Встретившая их на пороге пожилая женщина тепло улыбнулась Ветру, о чём-то переговорила с Альтисом и пустила в дом постояльцев.

Наскоро приведя себя в порядок, Белые Пламенные, отказавшись от предложенного обеда, тихо слиняли, приказав никому никуда не уходить, пока они не вернутся.

Впрочем, спустя всего полчаса бесследно исчезли правительница Дома Светлых и бог-ветер.

Люди так устали за время пути, что их даже во двор выйти не тянуло. Любопытные дети и те предпочли немного отдохнуть, послушавшись старшего.

Два зеленоглазых волка сидели в беседке, что стояла в саду перед домом.

– - Так и будем тут торчать?
– - раздражённо бросил младший.

Последнее время он постоянно пребывал в весьма паршивом настроении. "Грёза" помогала удерживать личность от изменений, этому же способствовала ментальная связь. Но Волчонок понимал, что долго так продолжаться не может. Волк это понимать отказывался наотрез.

– - Хочешь прогуляться?
– - мирно поинтересовался старший.

Младший сложил сцепленные пальцы на колено, посмотрел на старшего, склонив голову набок.

– - Я, конечно, понимаю, приказ Альтиса и всё такое... Собственно, ничто другое, кроме приказа меня и не волнует. Но у нас цейтнот жесточайший, а Альтис не вездесущ. По-моему, охотникам пора на охоту.

Лицо старшего из двух Волков исказила нехорошая усмешка.

– - Ты ещё не разучился выслеживать и искать нужную дичь?

– - Нельзя разучиться быть собой, -- с такой же усмешкой ответил Волчонок.

Как и куда они исчезли -- никто не заметил.

Оконная рама скрипнула, потревоженная ветром, и Дантэ, не отрываясь от документов на столе, напомнил себе приказать слугам смазать пели. Ветерок прогулялся по комнате, потревожил бумаги, звучно стукнул кулаком по столу...

– - ...!
– - Упав вместе со стулом, советник проворно вскочил, увидел нарушителя спокойствия и перевёл дух.
– - Ал, закуси тобой нежить! Что ж ты так пугаешь?! Доведёшь же до сердечного приступа!

Демон усмехнулся, а воительница, стоявшая в шаге за его плечом, засмеялась.

– - Советник, чтобы увидеть у вас такое же выражение лица, я готова повторить путь ползком по стене до вашего кабинета ещё разок!
– - сообщила она.

<