Клинок Белого Пламени
Шрифт:
Пока император говорил, демон медленно, но верно белел от ярости. Только крепко сжатые зубы не позволили ему ничего сказать в ответ. Например, какое-нибудь мерзкое заклятие произнести. Но зрачок всё равно вытянулся в щёлку.
– - Он идиот?
– - поинтересовался младший Волк у старшего.
– - Или самоубийца?
– - Подозреваю, что первое, -- ответил Арох и в следующий миг кинулся вперёд, едва успев перехватить бросившегося к Тиграну друга!
Стримбор, видя, что Волк не справляется, помог, но даже
– - Сожри тебя Кошмар!
– - выразился Стримбор, чувствительно получив локтем под дых.
– - Успокойся! Нельзя его убивать, хотя очень хочется, я понимаю! Нельзя, иначе род прервётся!
Демон стал отбиваться чуть меньше, и друзьям удалось завернуть ему руки за спину в жёстком болевом захвате. Альтис прошипел сквозь зубы страшное проклятье на нимадоргском. Некромантов, точно знавших суть сказанного, передёрнуло. Не могли они не отметить глубокие познания языка и культуры их бывшей родины.
– - Ты... тупой потомок Каина...
– - от рыка демона становилось страшно.
– - Смеешь носить его лицо... Но не сохранил и капли его души!.. Я бы убил тебя, да не могу огорчать твою дочь! После того, как за этот путь отдали жизни мои бессмертные братья, ты смеешь предлагать мне отступить?!
– - Альтис снова рванулся вперёд и зарычал от боли в руках, которые уже с трудом держали в захвате двое богов.
– - Смертный! Ты понимаешь, что ты говоришь?! Не льсти себе, ошибка рода Янтаря! Это мой путь, а ты лишь следуешь за мной! Это моя дорога! И никто, ни Кошмар, ни Творец, не вправе указывать мне!..
Кажется, в этот момент Тигран заработал себе немало новых седых волос. Альтис встал ровно, прикрыл глаза, несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь.
– - Отпустите, -- уже спокойно сказал он побратимам. Те тут же выполнили просьбу, но далеко отходить не стали. Посмотрел на императора и столь же спокойно поинтересовался, удивлённо изогнув бровь: -- Ты ещё здесь, смертный?
Сжав вспотевшую ладонь в кулак, Тигран прижал его к сердцу и быстро поднялся на второй этаж. Внизу остался тот, что следовал за своим королём третьей тенью -- герцог Ларт Каэллийский. Понимая, что другого шанса не будет, он всё же решился обратиться к тому, кого до недавнего времени считал живой легендой фронта... Собственно, и сейчас считает, только с некоторыми поправками.
– - Командор, я прошу у вас разрешения следовать за вами... и за моим императором.
Альтис смерил человека оценивающим взглядом. И медленно сказал:
– - А ведь это из-за тебя... S'leaw'en... Если бы не ты -- я не прыгнул бы в реку и Киррий не почуял бы меня. И мой брат бы не погиб.
Славен открыл рот и понял, что ему нечего ответить Альтису -- демону, положившему жизнь и душу за империю и людей. Разве что исчезнуть сейчас отсюда, чтобы больше никогда не появляться в его жизни. Или ещё лучше -- перерезать себе горло.
– - Можешь следовать за своим императором, офицер, -- сухо бросил демон, отворачиваясь. И добавил совсем уж ледяным тоном: -- Подойдёшь ко мне на расстояние удара -- я тебя убью.
Ал не обратил внимания, как и куда делся Ларт Славен. У него было дело поважнее -- справиться со Зверем пытавшимся взять верх.
Вскоре отряд седлал коней. Алина занялась къяром, а Альтис один сидел в трактире. Раздавив в руках уже третью бронзовую кружку, поморщился и положил комок железа на барную стойку. Трактирщик, посмотрев на смятую бронзу, вздохнул и полез за новой.
– - Не надо, -- отказался Альтис.
– - Всё равно не допью, испорчу только. Моя малая тебе уже заплатила, человек?
– - Что вы, не надо больше никаких денег!
– - взмахнул руками Рубай. Ладони у него были широкие, мозолистые. Ал пожал плечами, поднялся.
– - Только... Вам плохо, господин?
Покачнувшись, Пламенный вцепился в стойку, постоял, прикрыв глаза и пытаясь отдышаться.
– - Хорошее название, -- сказал он.
– - Моим побратимам понравилось бы. Нет, человек, я не читаю твои мысли. Просто вижу будущее. Переименовывай свой трактир. Только передай дочери, а не сыну. Она лучше справится. А твой сын мечтает стать моряком. Не обрывай ему этот путь.
Мужчина проводил демона взглядом и ещё долго смотрел на закрытую дверь. Богом он был. Что бы там ни говорили о Альтисе-демоне, человек был больше чем уверен -- он бог. Не может быть демоном такой... такой паренёк. Пусть ему уже пять тысяч лет, всё одно -- юноша. Никогда Рубаю его не забыть. И потомки не посмеют забыть...
Из конюшни, навстречу демону, вышел Златогривый. Тот Златогривый, в честь которого назвали всех остальных морских лошадок. Вышел, остановился. Медленно склонил голову и уткнулся в плечо демона. Альтис сильно, но ласково, провёл по чувствительному месту над глазом коня, обнял крутую шею, перебрал пальцами золото гривы, что-то неслышно зашептал зверю на ухо. Выслушав демона, тот тоненько заржал. Ему ответили все морские лошадки отряда. Альтис отошёл, а конь гордо ступил вперёд, снова заржал, и другие златогривые склонили головы. Конь взвился на дыбы и помчал с места в карьер, вскоре исчезнув из вида.
Люди не задавали вопросов, а боги не собирались интересоваться очевидным. Они знали точно -- Златогривый ушёл в море, ждать своего единственного хозяина.
Альтис придирчиво оглядел своего четвероногого слугу, подошёл, завернул вверх левое переднее копыто, осмотрел свежий шрам на ноге. Достал поясной нож, заставил раздвинуть копыто на три гибких секции, выковырял длинную занозу из мягких тканей. Къяр вздохнул с облегчением -- заноза очень раздражала.
– - Остальное в порядке?
– - поинтересовался хозяин у слуги.
"В полном", -- заверил къяр. Он лгал, конечно. Но тому, что не в порядке, хозяин помочь не мог. Ему бы самому кто помог...
Ал запрыгнул в седло, поправил седельные сумки, подтянул правое стремя. Повернувшись на стук копыт, увидел подъехавшего ко двору Ларта Славена на несколько приземистом, по сравнению с остальными лошадками отряда, кауром жеребце. Где он достал коня за столь краткий срок, осталось загадкой.
– - В путь, смертнички, -- он не повышал голос, но услышали все.