Клуб любителей фантастики, 2003
Шрифт:
— Вернулись, — прошептал он. — О-цигны вернулись… Мы спасены.
Он устало опустил пылающую болью голову на грудь, но тут же вздрогнул, как от удара.
— Нас пятеро! — раздался где-то вверху звонкий голос Эйрин.
— Пять сильных пальцев, сжимающихся в кулак, — подхватил Рейно.
«Они не знают о возвращении и все-таки прыгнут, — отчетливо понял Онир. — Они прыгнут с башни, чтобы стать драконом Ингрэ, но меня с ними не будет».
Беззвучно заплакав, Онир встал на колени и пополз
«Я не буду незаметно стоять рядом. Я не полечу со скалы вместе с ними».
— Мы опора нашего народа.
— Мы щит и последний оплот.
Подтянувшись на руках, он забрался еще чуть выше.
«Без меня им не стать Ингрэ. Без меня они просто упадут на землю и разобьются».
— Мы — пламя, которое спалит врагов, — почти пропел Ирре.
Онир снова подтянулся, перевалил на бок непослушное тело и отчаянно посмотрел на далекий, очерченный светом прямоугольник двери.
«Не успел», — подумал он, чувствуя, как разрывается, рассыпается в пыль его сердце.
— Не успел, — повторил он вслух, продолжая подниматься.
Разве эти ступеньки всегда были такими высокими?
Такими высокими…
Михаил Кликин
СТАРЫЙ
ХРАНИТЕЛЬ МИРА
Он твердо знал, что весь мир существует лишь в его воображении.
Мир — это субъективная реальность, данная ему в ощущениях.
Это так тяжело — чувствовать, что мир существует лишь благодаря тебе одному. И он, как мог, старался сделать мир лучше. Он берег себя.
Он давно заметил — стоило ему заболеть, как тут же происходило что-то нехорошее: Карибский кризис, воина во Вьетнаме, путч в Кремле. Он чихал — где-то падал самолет. Сморкался — тонул танкер. Если слезились глаза — на другом конце планеты реки выходили из берегов. Когда саднило горло — значит, где-то началась засуха. Вскочивший прыщ предвещал извержение вулкана, мурашки — землетрясение.
Он был осторожен во всем, даже в общении. Его уже трижды отправляли в психушку. И каждый раз, когда его пытались лечить, мир сходил с ума.
Он часто размышлял, а не бог ли он? И сам смеялся над такой возможностью.
Ему было уже много лет, и последнее время он постоянно думал о своей кончине. Он знал, что перед смертью надо найти преемника. Надо каким-то образом передать весь мир другому человеку.
Как это сделать, он точно не знал. Но думал, что сразу поймет, едва только встретит нужного человека.
Разумеется, он не бог, и даже не часть Творца. Но, быть может, Господу наскучило
Какая непосильная ноша!..
Он сильно сутулился. Шаркал ногами. Старался не смотреть по сторонам.
Его мало кто замечал.
Жил он в двухкомнатной квартирке, один. На улицу без повода старался не выходить. Слушал радио и смотрел телевизор выписывал много газет. Если вдруг заболевал, лежал в кровати под одеялом в полной тишине. Слушать новости было слишком тяжело.
Да, он сильно сдал. Старость. Ничего не поделаешь. И мир тоже постарел. Постоянно где-то что-то падало, взрывалось. Он чувствовал себя виноватым. Но что он мог сделать? Возраст..
Последние две недели он стал чаще выходить на улицу. Бродил по городу. Осторожно заглядывал прохожим в лица. Искал преемника.
Вот и сегодня. Вышел из квартиры, запер дверь спустился по лестнице и побрел по тротуару — сутулясь, шаркая ногами.
Кругом суета.
От мельтешения лиц у него начинала болеть голова. Значит, где-то снова творится что-то нехорошее.
И он уходил в парк, садился на скамеечку и отдыхал. Слушал щебет птиц и шелест листвы. Подставлял лицо солнцу. Гладил ладонями подобранную ветку шиповника или березы.
Становилось легче…
Холодная тень легла ему на лицо. Он открыл глаза. Перед ним, закрыв солнце, стоял растрепанный, небрежно одетый парень и озирался по сторонам.
— Слышь, дед, — глухо процедил он сквозь зубы и надвинулся, загородив собой полмира. — Деньги давай.
— Что? — он не расслышал.
— Деньги Деньги! — парень требовательно протянул руку. В другой руке у него был нож. И старик испугался. Не за себя — за весь мир.
— У меня нет.
— Врешь! Снимай плащ!
Старик посмотрел парню в лицо и вдруг понял, что нашел то, что так долго искал. Эти глаза. Эта протянутая рука. Этот парень. Тот самый человек. Вот он — прямо перед ним. Теперь надо лишь взять его ладонь, сжать покрепче, и все… Весь мир перейдет к новому хозяину. Из рук в руки. И умирать станет не так страшно.
Но старик медлил.
— Снимай! Ботинки снимай! Если денег нет, давай одежду! — Парня трясло. Его лицо сводил тик, глаза бегали.
Наркоман?
— Нет! — сказал старик и стал подниматься. — Нет! Только не ты!
Парень толкнул его в грудь, уронил на скамейку, крепко прижал, зашипел в самое лицо:
— Давай скорей, дед!
Прихватило сердце. Кровь застучала в висках. И словно эхо прогремел над головой гром. Посреди чистого неба.
— Нет, не надо! Ты не понимаешь! Я — весь мир! Оставь! Оставь меня! — старик задыхался. А парень рвал плащ у него на груди и лез свободной рукой в карманы.