Клуб любителей фантастики, 2015
Шрифт:
Непелин окинул хмурым взглядом омываемую небесным огнём пустыню. Первой его мыслью было выкопать укрытие, чтобы спрятать УАМ там, но, поразмыслив, он отказался от этой идеи. Всё, что у него выйдет в итоге, — не укрытие, а могила для неё. Прямые солнечные лучи уже не угрожали поверхности, она разогревалась теплом, которое поглощала задымлённая атмосфера. Оградить УАМ от контакта с ней у него не получится. Следовательно, необходимо найти иное решение.
Оглядев ещё раз то, что было у него под рукой, он, сам не зная зачем, поднял лицо, устремив взор
— УАМ, — проговорил он, опуская взгляд на стоящий перед ним ящик. — Я хочу, чтобы ты произвела со мной ещё кое-какие манипуляции и адаптировала меня ещё к одной среде. Причём я должен буду не только иметь возможность выживать в ней, но и быстро передвигаться.
— Я готова. Какая среда?
Непелин ещё раз быстро прокрутил в голове свой замысел и выпалил:
— Вакуум!
Под ним плыла планета — почти однотонная из-за плотной дымовой пелены. Солнце, увеличившееся за это время раз в пять, нависало над ней как Дамоклов меч. Если планета приблизится ещё немного, условия станут жесточайшими. Впрочем, для них обоих это было уже не важно.
Повернув к звёздному небу все полторы дюжины своих глаз, Непелин осмотрелся. Из этого района галактики привычные очертания созвездий выглядели несколько иначе, но, тем не менее, были узнаваемы. Это упрощало ориентацию. «Поймав» в поле зрения несколько основных навигационных звёзд, Непелин определился, где он и где ближайший человеческий форпост, после чего поудобнее перехватил щупальцами ящик УАМ и раскрыл парус, ловя вездесущий эфирный ветер. И сразу почувствовал, что движется: всё быстрее и быстрее с каждой секундой, оставляя за собой пылающее горнило чужого солнца.
Вскоре он уже мчался во весь дух. ТМ
Важная миссия
Валерий ГВОЗДЕЙ
№ 3 (982) 2015
Впервые за три года что-то новенькое. Среди ночи меня заставили надеть чистую арестантскую робу жёлтого цвета. Поверх неё обрядили в сбрую для перевозки заключённых. Первая цепь соединяла наручники с поясом, вторая — кандалы с поясом, третья — первую и вторую цепи. Я мог делать короткие шажки и поднимать руки — не выше талии.
Архаично до идиотизма, но земная пенитенциарная система консервативна. При ходьбе цепи нужно придерживать. И всё равно — звенели.
— Нас ждёт вечеринка? — спросил я. — Танцевать в цепях неловко.
— Заткнись, — буркнул сержант, замахнувшись дубинкой. И многообещающе улыбнулся.
Наш сержант улыбчивый. Всегда улыбается, когда бьёт человека дубинкой.
Сейчас бить не стал, вопреки обыкновению.
Должно
Это было странно.
Все три года начальство упорно старалось забыть о моём существовании. Вывели под конвоем в тюремный двор.
Передали незнакомым типам в гражданской одежде.
Усадили в спецмашину — тюрьму на колёсах. Пристегнули к стальным кольцам.
Поездка заняла час с лишним. Я даже успел задремать.
Разбудили. Отстегнули, вытолкали из машины.
Темень. Звёзды над головой. Тихо. Стрекот насекомых, шелест невидимой листвы.
Неподалёку — плохо освещённый дом, загородный, похоже.
А подвезли к задней двери. Над входом горела одинокая лампочка.
— Смотри под ноги, — буркнул сопровождающий, наделённый обширной лысиной.
— Хорошо. — Спросонья хотелось поговорить — как-никак три года в одиночной камере. — Знаете, когда я был ещё маленьким…
— Заткнись.
Мы вошли. Дом и внутри был освещён плохо. Вероятно, так задумано.
— Смотри под ноги, — повторил лысый.
Я делал мелкие шажки по ковру, звеня цепями.
Узкой лестницей спустились в подвал. Звон цепей стал громче.
Остановились перед дверью. Она только с виду казалась деревянной. В действительности — металл, обшитый снаружи дубом.
Не издав ни звука, дверь отворилась.
К нам вышел незнакомый человек в дорогом костюме и хмуро оглядел всех. На его лице появилось страдальческое выражение. Походил на референта в непротокольной ситуации.
Небрежным взмахом руки велел конвою отступить. Гостю в арестантской робе указал на вход.
Я подчинился.
Обстановка более чем скромная: диван, стол по центру, пара стульев у стола. Вся мебель, конечно, привинчена к полу, во избежание.
Пожилой человек, сидящий на диване, в ещё более дорогом костюме, с низко опущенной головой. Он тут главный.
— Вы уверены, что. — начал референт. Главный прервал:
— Не беспокойся.
Вздохнув, референт удалился.
Пожилой человек поднял голову.
Теперь вздохнул я. В животе ёкнуло. Пожилой человек бросил взгляд на меня, я — на дверь. Разумеется, дверь была заперта.
— Узнаёшь? — спросил он.
— Да. Вы Президент Земли — Эван Нэй.
— Верно. — Самодовольная улыбка растянула губы. — Разговор нам предстоит серьёзный. Давай-ка сядем за стол. Мы сели.
Нэй обвёл комнату рукой:
— Полная звукоизоляция. Непроницаемость для сканирования.
— Вдруг микрофон спрятан внутри?
— Учтено всё. Кстати, особо не дёргайся — ты на мушке автоматического лазера. Президент вынул из кармана и положил на стол чёрную коробочку. Нажал единственную кнопку. Рядом с кнопкой замигал огонёк синего цвета.
Я знал, что это. Сам пользовался, до суда и посадки в тюрьму. Коробочка обеспечит нам конфиденциальность. При ней разговор подслушать невозможно.
— Заберёшь кое-кого на Лорне, — объявил Президент тоном приказа. — Доставишь сюда. И будешь хранить молчание обо всём.