Клуб трех демонов. Жезл Мерлина
Шрифт:
Судья кивнул, то ли соглашаясь со сказанным, то ли прощаясь, и в тот же миг исчез.
Несколько секунд в комнате стояла гробовая тишина. Затем гостья, так удачно зашедшая на прием, начала подавать признаки жизни. Одновременно с ней из угла появились три вполне довольные морды демонов.
– О-о-о, – вновь произнесла она, увидев страшные рожи, выглядывающие из-за угла, и вновь уронила голову на пол. Ее роль, хотя и значительная и весьма украшающая событие, не подразумевала длинных монологов.
– Кажется,
Маг недовольно посмотрел на демона и взял мантию в руки.
– Что значит «вроде» и что означает «закрепить»? – он знал авантюристский характер этого демона и понимал, что в воздухе запахло именно авантюрой – какие удивительные метаморфозы происходят сегодня с воздухом!
– Ты же понимаешь, – развел руками Фоель, – что там в голове у этих Судей? Как они истолковывают ответы и какие выводы делают, можно сказать, только по итогу.
– Итогу? – глаза Мага округлились, и со стороны могло показаться, что он сейчас присоединится к клиентке и духам ее трех покойных мужей.
– Ну да, – наивно-искренне кивнул Фоель, – когда будет вынесен вердикт. Но ты не волнуйся – о нем всегда уведомляют.
Маг тяжело опустился на стул и гулким голосом, в чем-то напоминающим голос Судьи, уточил:
– Варианты?
На этот раз в разговор вступил Мурим, безуспешно пытавшийся включить кофеварку:
– Все или хорошо, или плохо.
А затем, найдя наконец кнопку включения, довольно добавил:
– Но плохо не значит плохо. Просто плохо и все.
Маг резко встал и, обогнув столик, выключил аппарат и навис над демоном, благо рост Мага, равно как и рост невысокого пухлого демона, это позволял:
– С этого момента поподробнее!
Фоель как главный утешитель подошел и, пытаясь всмотреться в глаза Мага, вкрадчиво произнес:
– Это был разговор. И если что-то в разговоре не понравится, то тебя накажут. Не сильно, но понятно.
Маг повернулся к демону. На его лице застыло выражение бешенства и негодования. И демон, пытаясь остановить нахлынувший на собеседника напор эмоций, быстро произнес:
– Ну, заболеешь, ну, руку порежешь или штаны порвешь. Зато у тебя есть перстень! Согласись, не такая уж большая плата за такой уникальный артефакт!
Маг посмотрел на перстень, который все это время находился на его руке, повернутый рабочей поверхностью вниз. Кивнул головой и выключил кофеварку, демонстрируя, что пока вопрос исчерпан. Равно как и количество радушия, которое он готов проявить к гостям.
– Что еще нужно сделать? О чем ты там говорил? – уточнил он, возвращаясь за столик.
– Подписать контракт на работу, – быстро сказал Фоель, кладя перед Магом бумаги, – по нему мы будем работать на тебя и, следовательно, будем вне доступа. Так сказать, завершим созданное тобой алиби.
–
На что Фоель только махнул рукой:
– Пока подпишем, пока перешлем в канцелярию, пока они переправят в архив. И только потом Судьи получат копию. Как и везде, у нас в канцелярии волокита похлеще вашей, человеческой.
– Подожди, – остановил его Маг, – но Судья у меня спросил, не готовлю ли я сейчас какой-либо контракт с вами? С этим как быть?
– Никак, – буркнул Пирин, стоявший в очереди к кофемашине, – он спросил у тебя, готовишь ли ты в ТОТ момент. Ты не готовил. А есть ли у тебя контракт на ТО время – он не спросил. Формализм, знаешь ли, прекрасный помощник.
Маг начал читать строчки контракта, вдумываясь в каждое слово. Алиби-алиби, но все-таки это сделка с демоном. Он остановился на теме работы и недоуменно посмотрел на собравшихся. Во всяком случае, на тех, кто был в сознании.
– Найти Жезл Мерлина, – прочитал он вслух цель контракта.
– Угу, – сказал демон и захихикал. Два других демона присоединились к его веселью. – Его самого.
– Что это?
– Это «призрачный единорог» – то, что где-то есть, но то, что никто найти не может, – довольный своей хитростью сказал Фоель. – Это то, что никто не может найти. Ищет, ищет, а через какое-то время разрывает сделку из-за нарушения сроков.
– Мы всегда так делаем, когда нужна передышка в делах, – добавил Мурим, – или когда нужна подобная уловка.
Маг еще раз вчитался в текст документа и, взяв перо в руки, дописал: «Найти и передать». Затем, подписав обе страницы, передал Фоелю.
Тот, прочитав текст, немного погрустнел:
– Передать?
– Да, – уточнил Маг, – передать. Если найдешь. Найти мало – мол, нашел, лежит там и все такое. Ты доставь. Отдай.
– Но доставать нечего! – возмущенно воскликнул маленький демон. – Ты не понял, его ведь нет!
– Тогда и переживать не о чем! – парировал Маг, явно сбросивший напряжение через эту маленькую шутку.
Фоель положил перед собой листы контракта и замер, размышляя о чем-то своем. Мурим подошел и что-то негромко сказал ему, на что Фоель только отмахнулся, попросив не мешать ему принимать решения.
– Какие-то трудности? – спросил Маг, видя нерешительность на лице демона. – Можем повременить.
– Не можем, – резко ответил демон и подписал бумаги, – у нас нет времени.
Затем поднял голову от стола и внимательно посмотрел на Мага.
– Вот скажи, как так получается, что за одно утро и без каких-либо усилий ты получил уникальный перстень и шанс получить не менее уникальный артефакт. При этом из последствий всего этого несколько минут волнений при общении с Судьей и больше ничего. Вообще ничего!