Клуб ужасов
Шрифт:
— Алло?
Это была Талия, которая звонила из дома. Ее только что выпустили из больницы.
— Сет? — Она тяжело дышала и была чем-то расстроена. — Что ты делаешь?
— Прямо сейчас?
— Да, — ответила она. — Прямо в эту минуту.
Сет тоскливо посмотрел на домашнее задание по математике.
— Ничего, — соврал он. — По крайней мере, ничего серьезного.
— Можешь приехать ко мне? — спросила она. — Очень надо с тобой поговорить.
— Можешь поговорить сейчас, — предложил он.
— Мне надо увидеть тебя, — настаивала девушка. — Это очень важно.
— Хорошо, — сказал он и вздохнул. Талия бывает такая настойчивая, особенно в последнее время. — Когда мне приехать?
— Сейчас, — ответила она. — И поскорее.
Он устало кивнул:
— Скоро буду у тебя.
Вскоре Сет поставил машину перед домом Талии, поднялся к парадной двери и позвонил. «Это, похоже, важно», — подумал он.
Талия открыла дверь и даже не поздоровалась. Схватила его за руку и повела в рабочий кабинет. Она казалась взволнованной, в ее голубых глазах горел загадочный огонь. Талия села на диван, похлопав по подушке рядом с собой.
— Садись, — пригласила она, — не бойся.
«Не бойся, — подумал Сет. — Разве я похож на пугливого?» Он сел на диван и взял ее руку.
— Я никогда не буду бояться тебя, — сказал он, успокаивая Талию. — Знаю, ты никому не могла бы причинить зла.
— Ты, наверно, один так считаешь, — невесело пробормотала она. — Остальные думают, что я какой-то псих. Сет, они хотят запереть меня.
— Это неправда, — соврал ей парень. — Тебе просто надо запастись терпением. Как раз сейчас все расстроены и сбиты с толку. Не знают, чему верить. Убийца гуляет на свободе, и люди напуганы. Но все образуется, рано или поздно все поймут, что ты невиновна.
Талия спрыгнула с дивана. Ее светлые волосы блестели в мягком свете.
— Рано или поздно? — Она хрипло рассмеялась. — Сколько это продлится? Месяц, год, десять лет? Как долго мне придется ждать?
— Не знаю, — честно признался Сет. — Только время покажет.
— Но я больше не буду ждать, — резко заявила Талия.
Сет вдруг сел прямо и насторожился. Что-то в ее голосе испугало его. Это говорила не прежняя Талия.
— Что ты хочешь сказать? — спросил он.
Девушка не ответила. Она тихо рассмеялась, пересекла комнату и встала на колени перед шкафом у стены. Открыла нижние дверцы и вытащила два таинственных предмета. Оба были круглой формы, величиной с кокосовый орех. «Что она делает?» — недоумевал Сет. Талия положила оба предмета на книжную полку и повернулась к парню.
— Ну? — гордо спросила она. — Как они тебе нравятся? Это мои трофеи.
Сет присмотрелся внимательнее. «Не может быть!» Из его горла вырвался странный грубый хохот. Он вскочил, шагнул к книжной полке и тут же застыл. На него взирали две человеческие головы. Кожа была зеленого цвета и сморщилась. Местами головы были лишены волос, но Сет сразу узнал их. Шендел и Руди.
Он повернулся к Талии и в ужасе раскрыл рот.
— Я сохранила их, — невозмутимо пояснила Талия. — Мои трофеи.
В ее руке блеснул длинный серебристый предмет. Слесарная ножовка! Где она ее достала? Защищаясь, Сет поднял обе руки. Словно молния, Талия бросилась вперед, разрезая воздух острым лезвием.
— Мне нужен новый трофей! — выкрикнула она.
Глава 23
— Ни за что, — сопротивлялась Талия, ее голос звучал твердо и решительно. — Сет, я не сделаю этого. Ни за что не прочитаю этот рассказ на сегодняшнем заседании.
— Но Талия… — умолял Сет.
— Забудь об этом, — отрезала она, и из ее глаз покатились слезы, — я не могу. После всего, что случилось. Не могу поверить, что ты назначил заседание Клуба Ужасов на сегодняшний вечер, не обсудив это со мной. Ты даже не сказал, зачем я должна прийти к тебе домой. А теперь здесь в любую минуту появятся Несса и Маура. Как ты можешь просить, чтобы я прочитала такой ужасный рассказ?
Сет не стал спорить и положил бумаги на отцовский письменный стол.
— Никаких проблем, — тихо пробормотал он. — Если у тебя нет настроения, не надо делать этого. Я просто подумал, что тебе захочется почитать сегодня вечером. В память о старых временах. Чтобы все знали, что с тобой ничего не случилось.
«Как он мог так подумать? — удивлялась Талия. — Как ему могло прийти в голову просить меня прочитать рассказ о том, что я сумасшедшая убийца, что я храню головы Шендел и Руди в качестве трофеев? Невероятно, как Сет порой может быть таким бесчувственным! А что, если этот рассказ попадет в руки полиции? Тогда его используют против меня в суде». До слушания дела осталось всего две недели. Рассказ подтвердит все, в чем ее подозревают. Что она бессердечное, лишенное чувств чудовище, что она без за зрения совести убила своих друзей. Талия повалилась на диван, внезапно почувствовав полный упадок сил. Раздался звонок, и Сет бросился открывать дверь.
Талия не любила оставаться одна в кабинете отца Сета. Она настороженно огляделась. Стены были заставлены экзотическими предметами из Новой Гвинеи — щитами, примитивными мечами и копьями, множеством гротескных масок, наподобие той, которой Сет напугал ее. «Это комната, в которой умер доктор Варнер, — вздрогнув, вспомнила Талия. — Умер за письменным столом по загадочным причинам».
Вскоре появился Сет, ведя за собой Мауру и Нессу. С тех пор как ее положили в больницу Святой Елизаветы, Талия не встречала ни ту, ни другую, если не считать случая, когда она мельком увидела Мауру из окна. Обеих нельзя было упрекать за то, что они уставились на Талию, пытаясь выяснить, такая ли она, как прежде, или совершенно другая, опасная убийца-псих. «Это я, — молча убеждала их Талия, — ваш друг. Пожалуйста, будьте добры ко мне».