Клубок загадок
Шрифт:
Промучившись с пол часа, они так и не смогли сблизиться с нами на достаточное расстояние, что бы вырубить магию даже на самом заднем корабле. Шедший замыкающим галеас, как только лопнул «Пузырь», быстро выставил дополнительные паруса и прибавил скорость успев немного оторваться от пирата, наоборот, потерявшего в скорости, как только он включил негатор.
Понаблюдав за этим некоторое время, я облегченно вытер с лица пот нехороших предчувствий и довольно сообщил команде, так же наблюдавшей за всем, какие пираты оказались недоумки. Чисто что бы подбодрить людей. Пират, то ли побоявшись, то ли не подумав, как следует, врубил негатор на предельной дистанции его действия от нашего «Пузыря» чьи границы были им хорошо видны, вот только эти границы находились в полусотне метров за кормой замыкающего корабля и если на сам «Пузырь»
Команда корабля встретила моё едкое замечание довольным гомоном и улюлюканьем. Никому не улыбалось столкнуться с основными силами объединенного наругийского флота бараханцев. Примерные итоги такой встречи, представляли себе все и никому они не нравились.
Удайся бараханцам задуманный маневр и мы бы вынуждены были ввязаться в не нужный нам бой. Оставлять один на один с их эскадрой наш галеас, который бы потерял ход, лишись он магии, мы бы не смогли.
– Я думаю ничто еще не закончено, - задумчиво и не повышая голоса, заметил Крупнов.
Тут, я был с ним полностью солидарен и кивнул озвучив мотивы пиратов и их дальнейшие действия.
– Вряд ли ошибусь, если предположу, что бараханцы просто имитировали атаку, надеясь что мы выскользьнем из под удара, подарив им лишние пол часа времени, а может и больше. Ввязываться в кровавую драку, чреватую для них большими потерями, они не испытывают никакого желания, убедившись в нашей силе в прошлый раз. Но и игнорировать приказ свыше, тоже не могли, а потому, изобразили как могли попытку атаки провалившуюся из за не правильного расчета.
– Большой ли выигрыш это нам дает?
– поднял бровь Крупнов.
Последнего я не знал, потому что мы до сих пор не видели основной флот преследования, но мог предположить, что вряд ли больше часа.
– Совсем уж строить из себя идиота вражеский командир вряд ли посмеет, а потому, они вот вот снова вырубят свой негатор и пользуясь преимуществом в скорости, под магией нагонят нас вплотную, после чего, снова повторят трюк с негатором. Им всего то надо, нас замедлить, постаравшись самим не подставиться.
– Хреново!
– сделал естественный вывод Крупнов.
– Однако, - сделал я заговорщическое лицо, - у меня родилась неплохая идея, как нам еще немного потянуть время! На долго этого метода вряд ли нам хватит, но несколько часов, мы наверняка сможем выгадать.
– ?!
– Нам нужен длинный канат, плотик из пробки, или небольшая лодка, что не потонет на этих волнах!
Идея моя была проста и изящна. К замыкающему кораблю цеплялся на канате плотик с магом, для этого годился даже самый завалящий маг первого уровня с негатором. После чего, это суденышко удалялось на максимальное расстояние от кормы нашего замыкающего галеаса и на нем включался негатор, как только бараханцы снова попытаются нас настичь. Главное, что бы хватило каната на дальность, двух третей действия вражеского негатора. Метров триста, было бы идеально, дальность действия большинства негаторов редко превышала четыреста, но без магии ветра, догнать нас по бурному морю у них шансов не было. Нашему магу на плоту достаточно выставить двести пятьдесят метров и радиуса действия негатора нам хватит, что бы не подпускать врага к себе. Попытавшись нас настигнуть, они попадут в область дестабилизированной магии, где лишатся ветра, а соответственно, не смогут нас нагнать. Мы же, будем вне действия собственного негатора и продолжим пользоваться магией, а соответственно и ветром.
Я быстро изложил свою мысль капитану и компаньонам, распространившим её дальше, после чего началась поспешная суета с перестроением нашей эскадры. В процессе обсуждения выяснился ряд слабых мест у хорошей, в общем то идеи, которую тут же взялись исполнять на замыкающем корабле. Корабль с негатором можно было обойти по дуге, пусть это и требовало больше времени и зайти с фланга не защищенного негатором. Что бы этого не допустить, корабли начали перестроение в форме уступа, или лесенки, расходясь широким фронтом, что бы максимально увеличить размер флангового обхода. Каждый корабль в такой конфигурации выпускал по своему маленькому
В следующие пол часа мы стали свидетелями новой попытки бараханцев нагнать нас пользуясь магическим ветром. Пиратов ждал закономерный облом. Стоило им приблизиться к нашему крайнему галеасу с кормы, как на мотаемом на волнах плоту, тут же включали негатор и бараханцы теряли ветер, ход их корабля замедлялся и они отставали. Дважды повторив попытку и получая одинаковый результат, они на некоторое время успокоились, но вскоре начали предсказанный мной фланговый обход.
Новая попытка заняла у них несколько больше времени, но приблизившись и к следующему кораблю, они получили тот же результат. Обескураженные, они некоторое времяшли следом не предпринимая новых попыток. К тому времени, наша эскадра уже заканчивала перестроение, включая наш галеас занявший свое место в строю и выпустиший свой плот с парой добровольцев, которым за их подвиг обещана была большая премия. Мотаться за кораблем на утлом плотике ежесекундно заливаемом волнами, было тем еще удовольствием, не говоря уже о риске, а надо было еще контролировать негатор! Хорошо хоть наделенных Даром, кто не был нужен при управлении кораблем, хватало, хоть и в притык. Да еще капитан пригрозил лучше утопиться, если нерадивые олухи потеряют ценный артефакт. Впрочем, работа моряка, всегда риск, а если он хорошо оплачивается, то желающие всегда найдутся.
Придумка с негаторами подарила нам лишние два часа относительного спокойствия. Каждая пройденная миля приближала нас к безопасной гавани и возможности заявить что у нас все получилось, поздравив себя с успехом. Саласорн был крупным портовым городом располагавшим первоклассными укреплениями и собственной эскадрой, плюс к ней, в городе постоянно находились силы союзных флотов эребианских городов, включая Корсу. Даже если бы в безумной жажде мести бараханцы бы попытались нас там атаковать, у них бы ничего не вышло, но я не думал, что они на такое могут решиться, без серьезной подготовки. Я имел возможность лицезреть многочисленные бастионы портового города и его морские башни с нацеленными на море орудиями. Главное было дойти до туда.
Предштормовая погода все никак не унималась, хаотически мечущиеся волны мешали нормальному ходу наших кораблей едва способных выдать минимально расчетные семь узлов. В принципе, эту скорость можно было бы считать не плохой, но только, если не учитывать наши возможности магического усиления ветра и сопротивления обводов корабля трению сниженного всё той же магией чуть не на порядок. В иных условиях, галеасы могли выдавать, по уверениям нашего корсанского партнера, четырнадцать и даже семнадцать узлов, если поймать попутное течение. Но волнение и противный ветер, не давали нам реализовать запланированную скорость. Впрочем, в большей степени нас сдерживали галеры, чья мореходность в штормовых условиях, когда невозможно использовать весла, была еще хуже, как и скорость. Купеческие корабли, на удивление, в открытом море оказались даже несколько лучше галер, самую малость не дотягивая до галеасов.
Сам я в этом не сильно разбирался, но капитан, оценивал нашу скорость в шесть с половиной — семь узлов, в пересчете на привычные мне цифры естественно, и постоянно морщился от этого. Достичь в рассчетное время заветной гавани, нам явно не светило. Понять бы еще, как обстояли дела у наших преследователей?Поведение барахнаской эскадры, говорило, что они рядом, но вот насколько?
День перевалил уже далеко за половину, мы даже этого не заметили за всеми перипетиями и заботами. Но временная передышка заставила организм напомнить о себе. Тем более что слуги, не могли позволить себе забыть о нуждах хозяина подготовив походный обед. Увидев накрытый стол, копченое мясо, сыр, овощи и всякую съедобную зелень обильно произраставшую на юге, желудок издал довольную трель, понукая побыстрее порадовать его калориями.