Клятва дракона, или Непокорная невеста

Черникова Любовь

Дракон меня обогнал и теперь шел спиной вперед, не давая себя обойти. Я остановилась, захлебнувшись от негодования.

— Думать? Ты сказал: «Думать»? Это же из-за тебя Ана оказалась за бортом! Ты правил лодкой! Так что это я должна спросить, о чем ты думал?

— В воде ничего не было, клянусь! Да ты и сама видела, мы спокойно пошли дальше, не сели на мель. Возможно, это была подводная коряга, которую я действительно не заметил. Бывают такие плавни…

— Вот именно! Не заметил! А знаешь, почему? Ты пялился

на прелести Аны! — перебила я его.

— А до того я пялился на тебя. Уж больно интересно вы танцевали. Повторишь как-нибудь для меня, м? — попросил Рен уже совершенно спокойным голосом. — Ты такая милая, когда ревнуешь. Мне нравится. — Дракон обворожительно улыбнулся.

Смотреть на него такого и не улыбаться в ответ, было почти невозможно. Поэтому я просто отвернулась, не справившись с собственным лицом. Я ведь все еще злюсь на него, разве нет?

И тут я спохватилась. Я же бежала помогать Ане, а сама стою тут и треплюсь неизвестно о чем. Дракон на этот раз не стал меня задерживать, но, когда я подбежала к берегу, Аудбьерн с Анатраной на руках уже выбрались из воды.

Видок у обоих был тот еще. Белая рубашка Аны оказалась вымокшей насквозь и почти прозрачной. Ну а Ёрни так и не оделся, и по его могучему торсу, расписанному шрамами, стекали струйки воды. Мне стало неловко на них смотреть, и я отвернулась.

— Рен, все в порядке. Они здесь, — сообщила я зачем-то серебряному.

— Вижу! — отозвался со смехом тот и, подойдя ближе, шепнул недовольно: — Мне кажется, или ты сейчас пялилась на Ёрни, м?

— Дурак! — ответила я ему также шепотом.

А Ренгольд вдруг стянул с себя рубаху и бросил другу. При этом он так многозначительно шевельнул бровями и поиграл грудными мускулами, что мне показалось, на меня вылили ведро красной краски. Горячей красной краски, иначе почему так полыхнуло лицо? Почему так жарко и внутри, и снаружи?

Вот же! Почему-то на него мне смотреть еще более неловко, чем на Ану и Ёрни?

— Спасибо! — поблагодарил железный дракон побратима, завернув в рубашку Анатрану.

Мне показалось, что при этом он с облегчением выдохнул. Хм?

— Нужно ее согреть. Разведем костер? — предложил Ёрни.

— Не нужно задерживаться из-за меня! — запротестовала Ана. — Мы опоздаем к месту встречи с Ярти и Элиной. Будет достаточно, если ты просто обнимешь меня в лодке. Исключительно в целях экономии времени! — тут же поспешно и строго добавила моя подруга, хитро зыркнув в мою сторону. — И… Простите. Я вела себя глупо и самонадеянно. Лодка не место для баловства, — заранее покаялась она.

Я закатила глаза, наперечет зная все уловки кровной подруги. Точно так же Ана оправдывалась перед преподавателями, нашкодив в очередной раз.

— Не делай так больше! Я ужасно испугалась! — набросилась на нее я.

— А я-то как испугалась! Ты же знаешь, я почти не умею плавать. Если бы не Ёрни… — Она бросила на дракона взгляд полный благодарности.

А я едва не поперхнулась, потому что Ана могла дать фору иной рыбе. Другими словами, плавала моя подруга великолепно!

Позже в лодке Рен стал к рулю, а Ёрни отошел, чтобы переодеть штаны. Я же прикрывала Ану полотенцем, пока она меняла промокшую одежду.

— Чего ты добиваешься? — поинтересовалась я у подруги.

— О чем ты? — Невинно захлопала она ресницами.

— Ты знаешь, о чем!

— Он мне нравится! Очень нравится, Лира. И, кажется, я ему тоже нравлюсь…

— Я знаю, но ты ведь понимаешь, что Ёрни еще предстоит выбрать истинную?

— Может… Может, ему не придется этого делать? Может, чтобы справиться с Напастью хватит тебя и Элины, а мы сможем быть вместе просто так? Прости… Я веду себя как эгоистка. — Сникла подруга, отметив, как меняется мое лицо по мере сказанного.

Я глядела с неодобрением, но, если Ана что-то задумала, заставить свернуть ее с пути почти невозможно. А сейчас она во что бы то ни стало решила влюбить в себя железного дракона.

— Я, как никто, желаю тебе счастья, Ана. Но будь осторожна. Не пожалей потом о собственном решении.

— Не пожалею. Никогда! — горячечно ответила она.

В этот момент вернулся Ёрни.

— Готов обнимать! — отрекомендовался он.

— Кажется… Кажется, в этом нет необходимости, — ответила поникшая Ана, зыркнув на меня коротко. — Я уже переоделась, и мне совсем не холодно. Спасибо.

Возникла неловкая пауза, и я ощутила себя виноватой. Словно бы своими нотациями украла у подруги кусочек счастья.

— Ладно… Пойду проверю, что там с Камешком.

Я поспешила оставить друзей одних и отошла на корму, где попробовала сосредоточиться и почувствовать магический поводок серокаменного. Но у меня ничего не вышло!

— Так, без паники! — пробормотала я себе под нос.

Нужно было попробовать снова, расширив границы поиска. На этот раз получилось, я уловила магический отклик, но такой слабый, что не смогла даже понять, в каком настроении мой мишка.

В общем-то, вода и расстояние глушили магию, и все равно я встревожилась. В тщетных попытках дотянуться до медведя, я провела еще примерно час, после чего решила сообщить об этом Рену.

Серебряный уже оделся, и я решила сделать вид, что ничего такого не было, хоть это и не избавило меня от неловкости полностью. К счастью, мой дракон был серьезен и выслушал меня внимательно.

— Может, я надумываю? Просто раньше у меня не было возможности проверить, насколько далеко дотягивается мой магический поводок. Опять же многое зависит от существа… — пыталась я привести аргументы в свое оправдание.

Почему-то я себя ощущала, как адептка не подготовившаяся к уроку, и это угнетало.