Клятва крысиного короля
Шрифт:
— Ты хочешь сказать... — начал крысиный король.
— Ну конечно, — перебила его Марша. — Гидры вскарабкались по ящикам и через люк просочились в дом. Стражники гонялись за мной до тех пор, пока не столкнулись с ними вплотную. Тут им стало не до меня. Ты представляешь, что могут натворить в жилом доме две разъяренные гидры?
Крысиный король представил и содрогнулся.
— Под шумок я выскользнула из дома, но дело уже было сделано. Меня видели и, конечно же, опознали.
— А те, кто остались в доме?
— К тому
— Все равно тут что-то не сходится, — сказал крысиный король. — Я не поверю, что из-за гибели какого-то купца на тебя устроили такую охоту, что ты аж решилась удрать в другой мир.
— Он был не простой купец, — неохотно признала Марша. — Он был главным поставщиком двора Ахумурадзы. И что-то там должен был для нашего правителя раздобыть, что никто другой уже раздобыть не сможет. — Он взмахнула лапкой и добавила: — Короче, наш добрый правитель сильно огорчился и приказал наказать виновных. Как ты думаешь, кого признали виновным и на кого объявили грандиозную охоту аж по всему двадцать шестому миру?
— Понятно, — промолвил крысиный король. — И ты решила отсидеться в другом мире?
— Ну да.
Лесок кончился. Теперь перед ними была высокая каменная стена. Очевидно, за ней был город. Марша и крысиный король прошли вдоль стены еще метров пятьдесят. Раздвинув заросли каких-то увенчанных ярко-красными ягодами кустов, крыска показала ему лаз:
— Сюда.
Крысиный король удовлетворенно кивнул.
Мир совсем другой, а пути, которыми крысы пробираются туда, куда им нужно, — все те же.
К его удивлению, лаз был не просто подкопом под городскую стену. Вместо того чтобы через несколько метров вывести их на поверхность, он под довольно крутым углом уходил все ниже и ниже. Зацепившись кончиком меча генеда за какой-то выступ, крысиный король едва не поранился. Чертыхнувшись, он опустился на четвереньки и попробовал взять меч в зубы. Тот оказался слишком тяжелым.
— Да брось ты его, — посоветовала крыска. — Здесь он не нужен. А в городе с ним лучше не появляться. Такие мечи носят только генеды.
Оружие крысиный король выбрасывать не привык. Но все же, аккуратно положив меч на пол, он побежал вслед за Маршей.
Наконец подземный ход кончился, и они ввалились в довольно уютную пещерку.
Собственно, это была даже и не пещера. Видимо, кто-то, когда-то очень давно, построил под Городом подземный храм. Конечно, он был не очень большой, поскольку под землей сильно-то не развернешься, но впечатление все же производил. Потолок был настолько высоким, что крысиный король вполне свободно встал с четверенек и даже не стукнулся об него макушкой.
По углам помещения, в котором они оказались, стояли уродливые идолы, пучеглазые, со множеством конечностей и щупалец. Стены были расписаны фресками, на которых эти чудища занимались охотой и рыбной ловлей, если, конечно, тех тварей, которых они промышляли, можно было назвать зверьем и рыбой.
«Похоже, это храм древний-древний, — подумал крысиный король. — Что-то я раньше подобных созданий не видел».
А Марша уже манила его дальше, в следующее помещение. Оно оказалось еще
больше. Принюхавшись, крысиный король определил, что в нем совсем недавно жили
крысы. Однако сейчас оно было пустым.
— Тут вы жили? — спросил он.
— Угу.
— А где же тогда все остальные?
— Ушли глубже под землю, — ответила крыска. — Ты просто не совсем понимаешь, на что способны генеды и кобруны. Они вполне могли, для того чтобы схватить меня, устроить облаву и здесь. Поэтому мы решили, что на время мои родные уйдут в глубь подземелий, туда, где никто до них не доберется.
— Разумно, — согласился крысиный король. — А мы, куда мы направимся теперь?
— Как — куда? — удивилась Марша. — Конечно, в двадцать седьмой мир. Насколько я помню, дворец Ахумурадзы находится именно там. У тебя там — одно небольшое дело.
— А у тебя?
— У меня? — Марша слегка задумалась. — у меня? Гм... у меня... Ну, для начала я хотела бы просто удрать из этого мира. Если я не смогла смыться в двадцать пятый, то почему бы мне не попытаться пробраться в двадцать седьмой? А поскольку домой я некоторое время вернуться не смогу, то почему бы мне не заняться каким-нибудь делом? Единственное дело, которое в данный момент у меня есть на примете, — это попробовать помочь тебе.
— Помочь мне? — удивился крысиный король.
— Конечно. А ты разве возражаешь?
— Нет, но все же... — Он замолчал. Что-то тут было не так. — Очень, очень осторожно крысиный король спросил: — Задаром?
Марша усмехнулась:
— Нет.
— Ага! И что же я должен буду взамен сделать? Во что мне это обойдется?
— Да ни во что. Ты просто возьмешь меня с собой. А поскольку, чтобы провернуть свое дельце, ты будешь вынужден посетить дворец Ахумурадзы, я иду с тобой. Мне всегда хотелось поближе познакомиться с его сокровищницей. Говорят, Ахумурадза — очень богатый правитель.
Крысиный король осторожно спросил:
— Но не помешает ли твой интерес к сокровищам Ахумурадзы успеху моего дела?
— Ни в коем случае, — уверенно заявила крыска. — Кроме того, без моей помощи ты вообще вряд ли попадешь во дворец. Тебе не приходило в голову, что он может усиленно охраняться?
— Приходило, — буркнул крысиный король.
Он чувствовал некоторое облегчение. Если бы крыска сказала, что собирается помочь ему просто так, не из корыстных побуждений, это могло только насторожить. Крысиный король хорошо знал поговорку про бесплатный сыр и крысоловку. Но все же...