Клятва Мерлина
Шрифт:
– Пока моя наивность с возрастом не прошла, я отрекаюсь от Клятвы Мерлина. Мистер Роксбридж, это автоматически делает меня ведьмой черного ордена?
– Э… Скорее всего, да, – замялся стряпчий. – Но я не уверен. Раньше было именно так, но теперь, быть может, из-за создания нового ордена, потребуется согласие магистра.
– Я согласен, – не стал медлить Джеймс.
– Ты мне больше не дочь, – заявил отец девочки. – Черная ведьма не может быть моей дочерью и наследницей! Ваше Величество, я подаю в отставку. После такого скандала я не могу более занимать свой
– Отставка не принята, – холодно ответил король. – В том, что сейчас произошло, нет ничего скандального. Черные маги – такие же мои подданные, как и все остальные. Не спорьте со мной. Аудиенция окончена. Все свободны.
Не дожидаясь ответа присутствующих, Его Величество в сопровождении телохранителей покинул Зал Совета.
– Вы – супруги, – сообщил Джозефу и Мэри-Джейн подошедший к ним Роксбридж. – Это значит, что я свою работу выполнил.
– Да, спасибо! – откликнулась ведьма. – И позвольте вас пригласить…
– Не нужно меня приглашать на пирушку, посвященную вашей свадьбе. С клиентами я предпочитаю поддерживать чисто деловые отношения. Мой клерк отправит вам счет за мои услуги. Лучшей благодарностью будет его своевременная оплата.
Не так Мэри-Джейн представляла собственную свадьбу. Совсем не так. Впрочем, она ее уже давно вообще никак не представляла, смирившись с тем, что останется старой девой. Но раньше в своих девичьих мечтах она видела большой зал, длинный стол, уставленный изысканными яствами, множество пирующих, а во главе стола – она и ее жених, непременно принц (какая девушка не мечтает о принце?). Позже принц сменился обычным аристократом: Мэри-Джейн немного повзрослела и осознала, что девушек очень много, а принцев всего около полутора десятков, и большинство из них уже женаты.
Действительность имела с теми мечтами очень мало общего. Стола не было вообще, сидели на полу. Блюда изысканностью отнюдь не отличались. Гостей на этом грандиозном пиршестве присутствовало всего двое – Гарри и его дракон. Впрочем, дракон добавлял действу некоторой романтики.
Они отнюдь не собирались пировать, к Гарри зашли просто поделиться новостями, но старый маг настоял на том, что такое событие, как бракосочетание, необходимо отметить.
– Я вам что, совсем чужой? – возмутился он. – Хотите меня оставить в стороне? Вы же знаете, я из дому уже много лет не выхожу. Значит, где бы вы ни праздновали, меня там не будет. Это нехорошо. Давайте выпьем по капле, чисто символически, закусим, чем Сатана послал, да и пойдете по своим делам.
Табурет в доме имелся всего один, значит, сидеть пришлось на полу. А относительно чистый пол можно было отыскать только в драконюшне. Джозеф под чутким руководством Гарри притащил туда бочонок с вином, хлеб, сыр и окорок. Вроде и пили немного, но Мэри-Джейн очень быстро поняла, что никуда они сегодня отсюда не уйдут, ей, по крайней мере, не добраться даже до стоящей перед дверьми дома кареты, если даже таковая там найдется. После этого она себя уже не ограничивала, и вскоре пришла в чудесное расположение духа.
Гарри, ссылаясь на преклонный возраст, пил мало, больше разговаривал. Дракон, естественно, не пил вообще. Джозеф, поддерживая беседу, о вине не забывал, но почему-то не пьянел.
– Идея серого ордена носилась в воздухе давно, – разглагольствовал старик. – Это когда-то раньше было «кто не с нами, тот против нас», добро бьется со злом, Иисус с Сатаной и все такое прочее. Те времена давно прошли и, надеюсь, никогда не вернутся. Теперь среди черных магов полно христиан…
– Больше половины, – уточнил Джозеф.
– Вот именно. Белые и черные боевые маги сражаются за короля и свою страну плечом к плечу, белые целители часто зовут на помощь черных, ну, и все такое прочее. Где то давнее противостояние орденов, я вас спрашиваю?
– Нет его, – мирно ответила Мэри-Джейн. – Если бы я считала Джо представителем сил зла, я вела бы себя совсем иначе.
– Вот! Если человека и бабу тянет друг к другу, не нужно им мешать, и эта дурацкая Клятва тут ни при чем! Выпьем за любовь!
– Я так и не понял, как все, что ты сказал, относится к серому ордену, – пожаловался Джозеф, утирая губы ладонью. – Но зато знаю, с чего я начну, когда почувствую себя магистром по-настоящему. Я верну Мэри-Джейн первый уровень силы.
– Вот в том и беда всех магических орденов, – сокрушенно покачал головой Гарри. – Магистр думает сперва о себе, потом о своей бабе и только после этого обо всем остальном.
– Не нужно, – заявила ведьма. – Это все формальность. За исцелением обращаются ко мне не потому, что у меня высокий уровень, а потому, что я хорошо разбираюсь в своем деле.
– Я давно хотел тебя спросить: в чем, собственно, твоя сила? Ты же сама почти не исцеляешь, откуда тут хоть первый уровень, хоть третий? – поинтересовался старый маг.
– С простыми случаями я справляюсь. Если попадается что посложнее, рекомендую, к кому обратиться. У медикусов это называется «поставить диагноз». Это часто самое сложное.
– Вот оно как… Тогда выпьем за целителей! – предложил Гарри.
Выпить они не успели. Открылась дверь, и в драконюшню вошли двое. Гарри на них вообще внимания не обратил, Мэри-Джейн смогла только повернуться в их сторону, Джозеф попытался выхватить из кармана пистолет, которого там не было, один лишь дракон незамедлительно бросился на вторгшихся в его владения и повалил одного из них на пол.
– Засранец, совсем совести у тебя нет! – завопил поваленный. – Я только в чистое переоделся, а ты меня сразу в своем навозе испачкал! И ребро у меня еще не совсем срослось!
– Барт, чего тебе тут надо? – строго вопросил хозяин дома. – Тебе здесь, как бы это помягче сказать, не рады.
– Мы на минутку, – пояснила Энни, отряхивая поднявшегося на ноги брата. – Мы встретили малышку Мэгги, она нам все рассказала, вот и заскочили поздравить. Барт, давай!
– Вы – супруги, а колец у вас нет. Это неправильно, – заявил Барт. – Мы с сестрой решили подарить вам кольца. Если не подойдут, потом купите себе новые, а пока – вот! – он вручил ошарашенному Джозефу кольцо.