Клятва мертвых теней
Шрифт:
— В ту ночь, когда мы прошли через портал в склепе, Киара взяла у меня кровь. Она сделала это, чтобы Минос имел надо мной власть, верно? Кровь некромансера здесь вовсе не нужна.
Ратбоун вдруг начал внимательно разглядывать свои ботинки, и этого стало достаточно, чтобы подтвердить мои слова. Я заскрипела зубами.
— Не хочу прерывать ваш урок по истории магии, но у нас есть кое-какие дела, — проворчал Александр.
Я и не заметила, как он очутился рядом с нами. Сегодня светлые волосы мага были зачесаны назад, и от него сильно пахло гелем для укладки.
Когда собственные мысли стихли, я прислушалась к лесу. Стояла гробовая тишина. Перед нами раскинулся непривычно безветренный осенний лес, в котором ни один лист не шелохнулся за последние пару минут. Неестественный холод пробирал до костей. Мы все не двигались, вслушиваясь в мертвую пустоту.
— Справа! — закричал кто-то.
Сразу же поднялся шум. Открылся портал, из которого неуклюже выпало несколько людей. У некоторых из них волосы были не расчесаны и спутаны на затылке, а глаза горели диким огнем, словно кошмар вырвал их из глубокого сна.
— Теперь слева! — Опять послышался крик.
Порталы открывались повсюду вокруг нас, и уже скоро лес кишел десятками людей. Чьи-то глаза светились и свидетельствовали, что они владеют магией, (таких было мало), но у большинства они тускло блестели от слез.
В руках некоторые из них держали оружие — ножи, пистолеты и даже топора.
— Это обычные люди, не так ли?
Ратбоун кивнул, и я поморщилась.
— Усилитель? — спросил он у Гарцель.
— Совершенно точно, — ответила она, и ужас застыл у нее на лице.
Они быстро пояснили мне, что Усилитель — это один из спрятанных в мире мертвых артефактов, который позволяет усилить магию. В случае с гемансией, он распространяет ее действие на множество людей сразу. Все, что требуется, — завладеть парой каплей крови человека.
Очевидно, что этот артефакт больше не прятался в мире мертвых.
А моя кровь все еще оставалась у Миноса.
Сзади на меня напала девушка-подросток. Она вонзила ногти мне в щеки чуть ниже глаз, точно промахнулась и на самом деле хотела выдавить мне глазные яблоки. Я лягнула ее ногой, и она громко ахнула, но продолжила пытаться расцарапать мне лицо. Ратбоун сам отбивался от мужчины с ножом, но сумел выбить оружие у него из рук и принялся помогать мне. Он отцепил девушку от меня, и я развернулась. Один быстрый удар в висок, и она обмякла в его руках. Кожа на моем кулаке загорелась от боли, и времени заботиться об этом не было.
— Хорошо ты ее… — пробормотал Ратбоун.
Мужчина, от которого пахло сигаретами и фруктами, ударил меня по коленям и сбил с ног. Я упала в грязь, резким глотками хватая воздух. Боль разошлась по коленным чашечкам, и спустя мгновение он очутился на мне. Руки мужчины не успели оказаться на моем горле, потому что я ударила его в пах.
— Это не тренированные бойцы, он просто взял их с улицы, — задыхаясь, произнес Ратбоун и помог сбросить с меня незнакомца.
— Что? Он просто похитил обычных
— А ты удивлена?
Некромансеры отбивались от множества нападающих, в основном используя магию, и я завороженно следила за их быстрыми движениями. Среди людей, вышедших из портала, были как подростки, так и мужчины с проблесками седины на макушке.
Меня пробрала дрожь. Десятки, если не сотня, обычных людей, вероятно, ничего не подозревающих о магии, стали орудием в руках деспота. Большинство из них умрет, если не здесь и сегодня, то от рук Миноса, в этом я была уверена. Я задумалась о том, как в его доме появились слуги.
— Осторожно, Мора! — предупредил меня Ратбоун.
Ко мне приближался маг, судя по светящимся зрачкам. Злобный оскал на его лице и запекшаяся кровь на кулаках подсказала мне, что от него нельзя будет так легко отделаться.
А ведь я еще даже не научилась использовать магию в бою. Краем глаза я видела, как Гарцель и Александр расправлялись со своими противниками. Александр сорвал с дерева широкую ветку, и каждый раз, когда та обламывалась, он выращивал на ее месте новую, снова и снова ударяя ее острым краем, как мечом. Гарцель же хватала людей за конечности и за считанные мгновения делала их синими, как у трупа, и неподвижными. Открытые раны она могла заставить сочиться гноем.
Маг приблизился ко мне, но не спешил нападать. Его руки расслабленно висели по бокам — настолько уверен он был в своей победе.
В глазах Ратбоуна мелькнуло признание. Он знал этого мага.
— Мальхуд, — зарычал его имя Ратбоун.
— Ш-ш, мальчишка! С тобой я разберусь позже.
Слова звучали как угроза, но он произнес их с пренебрежением. Ратбоун машинально захлопнул рот, но сжал кулаки. Я переводила взгляд между ними, ощущая себя лишней, и замерла в ожидании.
Гарцель заметила мага и подбежала к нам. Я не смогла прочитать выражение ее лица.
— Отдай Империальную звезду, иначе не уйдешь отсюда живой, — сказал мне Мальхуд, задрав подбородок.
Из заднего кармана он достал нож. Когда я заметила оружие в его руках, он сверкнул зубами и сказал в мою сторону:
— Чтобы расправиться с тобой, он мне и не понадобится.
— Да как ты смеешь угрожать, крыса! — сказала Гарцель и плюнула ему под ноги.
Мальхуд вновь оскалил свои белоснежные зубы и склонился к ней.
— На твоем месте я бы придержал коней! — Он выпрямился. — Вы окружены. И если бы думаете, что по другую сторону порталов вас не ждет еще одна армия, то вы глубоко ошибаетесь.
— Вы прислали мясо, чтобы ослабить нас, — процедил Ратбоун.
— И я должен отметить, что вы справляетесь на удивление хорошо для тех, кто корчится над могилами и воскрешает собак. Но вам осталось недолго, — ухмыльнулся Мальхуд.
Его кадык дернулся, и он сделал выпад вперед. Мальхуд взмахнул рукой.
Я начала дышать тяжелее. Мои пальцы царапали горло, из которого исходил свистящий звук. С каждым вдохом я задыхалась сильнее. Перед глазами заплясали черные точки.
Да что это такое с гемансерами и их любовью к удушью?