Клятва орков
Шрифт:
На лицах стоявших вокруг существ на миг промелькнула тень сожаления, чего Раммар, впрочем, не заметил. Он был полностью сосредоточен на том, чтобы распекать своего брата, который действительно, казалось, впал в уныние.
— Немедленно открой глаза, проклятый умбал, — заорал на него Раммар настолько громко, что от почти отвесных стен ущелья откатилось эхо, — иначе я тебе…
— Тихо! — вдруг сказал кто-то.
Эти слова произнес ледяной варвар Гурн.
Все взгляды обратились к нему, в то время как он запрокинул голову и сузил глаза до щелочек. Кроме того, казалось, он к чему-то очень внимательно прислушивается.
— Ты что-нибудь слышал? — поинтересовался Раммар.
Варвар кивнул, издавая рык.
— Слышал… и видел…
— Что? Где?
— Тень — там, наверху! — последовал краткий ответ.
Гурн указал на верхний край ущелья, по которому они двигались. Край образовывал зигзагообразную линию, словно в камень вгрызлись челюсти гигантского чудовища. Стены скал слева и справа были настолько гладкими и отвесными, что взобраться по ним не мог никто. Узкая полоска неба над отрядом была темной, плотно затянутой тучами.
Порыв ледяного ветра заставил спутников вздрогнуть. Они почти с испугом смотрели наверх, но опасности не видели.
— Там нет ничего, — убежденно заявил Ортмар. — Должно быть, ты ошибся, варвар.
— Ошибки нет, карлик, — покачал головой Гурн.
— Может быть, то была парочка каких-нибудь ворон, которых ты увидел. Или орел, или сокол, или…
— Довольно! — оборвал дискуссию Раммар. — Я ничего и слышать не хочу ни о каких тенях. Давайте лучше поторопимся, чтобы скорее добраться до этих чертовых штолен карликов. Как будто нам и так неприятностей мало!
Гном мерзко захихикал, в то время как черты лица и без того не особенно приветливого Гурна еще больше омрачились.
— Тень, — повторил он, прежде чем тронуться с места и пойти дальше.
Остальные члены отряда последовали его примеру, чтобы не вызывать больше гнева Раммара — не потому, что боялись, а потому, что Раммар довольно сильно действовал им на нервы.
Кибли что-то пробормотал себе под нос. Раммар заметил это, и поскольку он был несколько не в духе, то тут же прицепился к карлику.
— Ты что, не можешь помолчать, как остальные? — набросился он на него. — Чего ты там все время лопочешь в бороду?
Карлик испуганно поднял голову.
— Имена, — несколько затравленно ответил он.
— Имена? Какие еще имена?
— Какие же еще имена? — съязвил Нестор, улыбаясь поверх его шляпы. — Имена своих девочек, конечно же.
— Они приносят мне счастье, — примирительно произнес Кибли. — Все они любили меня.
— Минуточку, — сказал Раммар. — Разве не было сказано, что ты толпами уводил баб с плоскогорья и продавал в городах молочнолицым?
— Да нет же, — возразил карлик, и в его всклокоченной бороде появилась усмешка. — Все они шли со мной добровольно.
— Но ведь потом ты вынуждал их продавать свои тела, — сказал Раммар.
— Это они тоже делали по доброй воле, — заверил карлик. — Из любви ко мне.
— Знаешь что, — заявил Бальбок, — мы, орки, в этих вещах, которые вы, карлики и молочнолицые, называете любовью, мало что смыслим — но если бы ты сделал что-то подобное с орочихой, она вырвала бы сердце, еще теплое и бьющееся, из твоей махонькой груди.
— Причем исключительно из любви, — сухо добавил Раммар, широко ухмыляясь брату: удар по голове и недавняя ссора были уже позабыты.
Лицо Кибли несколько побледнело, ухмылка снова исчезла в бороде, словно кто-то задернул штору.
Раммар хотел что-то добавить, но не успел, потому что внезапно послышался глухой стук, казалось, доносившийся из ниоткуда и в то же время отовсюду — и в следующий миг на отряд обрушились обломки скал!
— Камнепад! — крикнул кто-то.
— Вперед! — громко приказал Раммар.
— Назад! — изо всех сил закричал Бальбок.
Со стуком и грохотом ударялись камни о дно ущелья рядом с путешественниками. Бежать было поздно. Инстинктивно Раммар, защищаясь, закрыл своими короткими руками голову, хотя с учетом величины и массы камней это мало чем могло помочь. Ущелье наполнил адский грохот, поднялась серая пыль, настолько плотная, что лапы от глаз убирать не стоило.
Орк слышал, как в ужасе кричат его спутники, а Бальбок громко изрыгает проклятия. Скалы падали в ущелье одна за другой, и Раммар вздрогнул, когда рядом с ним обрушился большой обломок камня.
А потом… все стихло. То тут, то там скатывалось несколько камешков, пыль постепенно начала оседать.
Кашляя и ругаясь, сжавшийся у скалы Раммар поднялся. Неловкими движениями отряхнул пыль с плаща и накладной бороды и огляделся. Он увидел, как начинают шевелиться его спутники, услышал, как кто-то негромко застонал.
— Бальбок? — обеспокоенно позвал Раммар. — Ты ранен?
— Я здесь! — раздалось в ответ, но Раммар не понял, откуда отвечает брат.
— И как? Все кости на месте? — крикнул он.
— Д-думаю, да…
— Безмозглый умбал! — сразу же вскипел Раммар. — Так чего же ты ждешь? Немедленно иди сюда и давай, помогай мне! Нам нужно…
Он умолк, когда увидел, что под скалой, упавшей прямо рядом с ним, что-то лежит. То был кончик шляпы карлика, хозяин которой был раздавлен большим камнем. По цвету Раммар понял, что это шляпа Кибли — незадолго до камнепада карлик стоял совсем рядом с ним…
— И нас осталось всего пятеро, — сухо заметил Бальбок, внезапно возникая рядом с Раммаром.