Клятва орков
Шрифт:
А на площади продолжалась ужасная резня. Зара вынуждена была беспомощно наблюдать за тем, как ее лучшие воины падали под ударами скелетов, и на глаза ее навернулись слезы, в то время как прекрасные дочери Амаз падали сраженными на землю и оставались лежать в лужах собственной крови.
Звук, раздавшийся прямо рядом с ней, заставил Зару обернуться. Воин, которого она швырнула наземь, собирался снова подняться. Меч он по-прежнему сжимал в руке.
Амазонка действовала быстро и решительно. Убить жуткого противника она не могла, ибо он и так был мертв. Но она могла позаботиться о том, чтобы он не натворил больше бед. Она вырвала меч из костлявых рук мертвеца, отрубила ему руки и ноги и пинком отшвырнула их прочь. Затем она вонзила в остов клинок, и тот застрял в грунте. Напрасно пытался подняться мертвец, ему удавалось только повернуть голову. Из его горла послышался яростный рев.
— Сгинь! — прикрикнула на него Зара.
Но это была еще не победа, потому что один неспособный сражаться воин ничего не значил по сравнению с толпой, атаковавшей амазонок.
А мрачные скелеты были уже повсюду.
На фоне бушующего пламени Зара видела их причудливые фигуры. Они были повсюду, куда бы Зара ни бросила взгляд. Ей было тяжело это признавать, но она ничего не могла сделать ради спасения своего племени.
Но она могла позаботиться о том, чтобы за ее сестер отомстили!
Лишь одному по плечу подобное деяние, тому, кто в своей храбрости и силе способен сразиться даже с воинами из царства теней.
Бунаис…
Не обращая внимания на боль в плече, Зара побежала. Прочь от ужасных фигур, от резни, которую они устроили дочерям Амаз, к выгону для ездовых птиц. Предводительница амазонок думала не о том, чтобы спасти свою жизнь, ей осталось недолго, это было понятно по количеству крови, хлещущей из раненого плеча. С каждым мгновением она все больше слабела. Зара надеялась только на то, что сил хватит отыскать Бунаиса, чтобы он мог отомстить тому, кто был в ответе за эту резню…
На пути у нее встал воин-скелет, но отчаяние придало ей сил, и Зара просто сбила его с ног. Затем она помчалась наискосок через освещенную горящими хижинами площадь деревни. Уже не осталось ни одного строения, не охваченного пламенем!.. Вот уже сваи одного из жилищ с отвратительным треском подломились, охваченная пламенем хижина накренилась и обрушилась на землю, где развалилась на множество кусков.
По щекам Зары бежали слезы ярости, горючие от едкого дыма, окутавшего поляну.
Наконец она добралась до загона.
Крики сражающихся и бушующий огонь повергли животных в панику. Они носились на своих тоненьких ножках, натыкаясь друг на друга, били крыльями и, испуганно крича, вытягивали длинные шеи. У Зары не оставалось времени на то, чтобы отыскать в толпе собственного птаха. Недолго думая, она перелезла через ограду и запрыгнула на первую попавшуюся птицу.
На птице не было ни седла, ни упряжи, тем не менее амазонка вцепилась здоровой рукой в перья и прошептала птице на ухо приказ.
Пронзительно вскрикнув, птица обернулась. Сидя на ее спине, Зара распахнула загон, не только для своего птаха, но и для остальных. Пернатые сбили с ног приближающихся костлявых воинов и таким образом открыли Заре путь к отступлению. Едва оставив ограду позади, птица направилась к опушке, и вскоре всадника и «коня» поглотили заросли.
Крики и ужас остались за спиной. Зара гнала пернатое все глубже и глубже в джунгли и в царившую там темноту.
Она должна найти Бунаиса!
Вероятно, это станет последней задачей в ее жизни…
7. Каль Анар
Два дня спустя спутники впервые увидели цель своего путешествия при свете дня.
Ночью Анар всегда был виден как далекое зарево, разгоравшееся тем больше, чем ближе путники подходили к горе, а днем вершину закрывали полосы дыма и тумана.
Когда же к полудню третьего дня спутники поднялись на очередное плато, они впервые увидели Анар во всем его мрачном величии.
Словно одинокий стражник, он возвышался над мрачной местностью. Из плоской вершины валил темный, почти черный дым. Едкая вонь пронизывала горячий воздух, словно внутри горы жило огнедышащее чудовище, выдыхавшее из ноздрей серный дым.
Вид был в равной степени величественным и давящим. Ни Бальбок с Раммаром, ни их спутники-люди не представляли, что гора настолько огромна. Никто не произнес этого вслух, но путников охватил липкий страх, когда они увидели Анар, и, несмотря на жару, на спине у орков щетина встала дыбом. И стало совсем уж жутко, когда они вспомнили о том, что здесь родина тех отвратительных летающих тварей, одного взгляда которых достаточно, чтобы сделать воина беззащитным…
— Проклятье, — высказал Нестор то, что думали все, — эта чертова штука просто гигантская.
— Конечно, — согласился Анклуас. — Когда-то карлики пытались приручить вулкан и использовать его для своих целей — эдакий горн, который никогда не затухает и который расплавит любой металл. Но насколько я знаю, ни одна из тех экспедиций не вернулась, и совершенно неизвестно, что случилось с их участниками.
— Шнорш! — произнес Бальбок. — Мне кажется, я знаю…
— Что ты знаешь? — удивленно поинтересовался Раммар.
— Что случилось с карликами.
— Ах вот как? — поднял одну бровь Раммар. — И откуда, клянусь пердящим Лударом, ты это знаешь?
— Взгляни туда, — сказал худощавый орк, указав в низину, простиравшуюся у северо-восточного склона холма, на котором стояли спутники.
До сих пор Анар поглощал все их внимание. А в следующий миг они увидели… черепа!
Они торчали на острых каменных кольях, которые могли быть как естественного происхождения, так и результатом работы какого-либо существа. Причудливый каменный лес заполнял низину. Кольев было так много, что никаких способностей орка не хватило бы на то, чтобы сосчитать их.
— Ты прав, — подавленно произнес Анклуас. — Похоже, карликов действительно постигла ужасная судьба.
Спутники спустились с холма, чтобы внимательно рассмотреть каменный лес. Действительно, большинство черепов когда-то венчали широкие плечи карликов. А сейчас черепа были мумифицированы; их обтягивала кожа, длинные волосы и бороды трепетали на ветру.
— М-да, — пробормотал Раммар, скорчив рожу, — похоже, что парни совершенно потеряли голову.
Но никто, даже Бальбок, не захотел посмеяться над шуткой, которой Раммар пытался прикрыть собственный оглушительный ужас. Каждому стало ясно, что случится, если их обнаружат…