Ключник
Шрифт:
Новый крик-визг, но совершенно другой тональности, быстрый, короткий приказ, и проклятые мгновенно набрав скорость, рванулись вперёд на людей.
– Началось, – подал голос Хим, который высунул свою крысиную мордочку из окна.
Лина, попутно оттираясь от крови, плюнув на безопасность, тоже высунулась по пояс, чтобы лучше видеть происходящее. Твари атаковали с трёх сторон, они неслись на небольшой отряд, который ощетинился зачарованными железками.
Молодые маги повели себя странно, они встали в круг, лицами к архиимагу, и обняли друг друга за плечи. Руки их засветились, а потом от каждого к старику потянулась тонкая белая ниточка энергии. Старик неожиданно легко взмыл над отрядом и завис метрах в пяти от мостовой. Его вытянутые перед собой руки окутались пламенем,
Хлопнули тетивы луков и арбалетов, стрелы с сияющим золотистым светом наконечниками без труда пробивали тела проклятых. Твари покатились по мостовой, причём некоторые из них, завалившись на бок, почти мгновенно распались в прах. Но десятку из тех, что наступал по улице, за которой наблюдали Лина с Химом, всё же удалось добежать до противника. Их принимали на копья, секли мечами, воины с двуручниками вышли из строя и теперь рубились соло, показывая виртуозное владение своим оружием. Они без труда орудовали длинными клинками, разрубая проклятых, мимо них фактически никто не пробился, и копейщикам с другими мечниками достались всего несколько тушек. Единственной угрозой оказались две твари, которые каким-то образом забрались на крыши домов и атаковали сверху. Первая, миновав копейщиков, приземлилась прямо в гуще стрелков. Она уложила троих, кольчуги рвались под когтями, как бумага. Вторая тварь приземлилась возле магов, но те уже разорвали своё кольцо и теперь встали спиной к архимагу. Их руки сияли, правая багровым огнём, левая, словно льдом покрылась. На пути твари оказалась та самая нежная девчонка, их разделяло всего лишь пара шагов. Она вскинула правую, но не успела, короткий прыжок, и вот она валится на мостовую, заливая её кровью из разорванной шеи, милая головка с рыжими кудряшками почти оторвана и висит на куске кожи и мышце, размером с пару пальцев. Сама же тварь попала под удар соседа – крепкого парня. Она зависла в воздухе, окутанная багровым туманом, внутри которого что-то происходит. Парень махнул рукой, и то, что осталось от проклятого, словно тот в концентрированной кислоте искупался, влетело в стену дома. Тварь, которая добралась до стрелков, убили из арбалетов, всадив пару стрел в упор.
Строй качнулся вперёд и пошёл дальше в сторону главной площади. Похоже, именно там находилось существо, командовавшее тварями. Хотя чего гадать, это та колдунья, которая их создала, скорее всего, она утратила человеческий облик.
– А неплохо они справились, – прокомментировал Хим. – Им это явно знакомо, не в первый раз сталкиваются с подобным. Но без дедка этого, если и устояли, малой кровью в четыре трупа не отдалилась бы.
Лина выглянула в окно, солдаты и маги ушли, улица была пуста, только обугленные туши проклятых и полыхающие дома, которые весело занялись после огненного вала, пущенного архимагом Итором. Заноза извернулась и посмотрела на крышу, которая была всего в паре метров от окна, слишком покатая, удержаться на ней не вышло бы при всём желании. В девушке проснулось банальное любопытство, ей очень хотелось посмотреть на то, как Итор будет убивать ту проклятую колдунью. Наверняка интересный поединок.
– И не думай, – заявил Хим, словно угадав, о чём она думает. Он перебрался на стол и залез обратно в корзинку. – Пора вниз, думаю, госпожа Зиера уже прекратила удерживать защиту, и теперь можно с ней нормально поговорить.
И словно в подтверждении его слов за дверью раздались шаги.
– Госпожа магесса вас к себе требует, – раздался из коридора женский грубоватый голос, скорее всего, принадлежащий служанке.
– Иду, – крикнула Лина, после чего посмотрела на Хима, который уже вполне оклемался от раны. – Надо тебя легализовать, вылезай, и в собаку обращайся.
– И как ты объяснишь моё появление? – иронично поинтересовался спутник. – Уходила одна и с корзинкой, а вернулась без неё и со здоровенным псом.
– Да просто, ты мой пёс, который отбился при прорыве, и когда твари сняли блокаду, а Зиера защиту, нашёл меня и забрался по стене на второй этаж. Ты ведь высоко прыгаешь? Ногу я для тебя брала, знала, что ты прорвёшься.
– Сюда с улицы без проблем заскочу, – согласился Хим. – Ладно, давай попробуем, не хочу в образе крысы торчать.
Не прошло и полминуты, как рядом с ней стоял здоровенный пёс, с короткой, но густой шестью. Лина осмотрела раненый бок, который быстро зарастал, ничего угрожающего в ране не было, пара часов, и совсем исчезнет. Она распахнула дверь и, прихватив корзинку, направилась вниз.
Появление чёрного пса вызвало у перепуганных горожан, нашедших в гостинице убежище, если не панику, то испуг.
– Откуда зверюга взялась? – завопил хозяин, вскидывая здоровенный, хоть и примитивный, арбалет.
– Спокойно. Тебе нечего опасаться, – слегка повысив голос, заявила госпожа Зиера. – Это спутник девушки. И без её приказа он тебя не тронет.
– Всё так, госпожа магесса, – склонилась в лёгком поклоне Лина, – благодарю вас. Пока не трогают меня, Хим совершенно безопасен, – обведя взглядом залу, прояснила вопрос девушка. – Хозяин, ты лучше ещё одну ногу ему раздобудь. Порвали его проклятые, есть ему нужно много. Я заплачу.
Бородач за стойкой с полминуты размышлял, после чего кивнул и, сделав знак служанке, отправил её на кухню.
Лина кинула на стойку медные монеты и подошла к столу магессы.
– Госпожа Зиера?
– Садись, поговорим, – потом посмотрела на бородача и скомандовала, – вина нам.
– Сей момент, госпожа магесса, – залебезил здоровяк и полез куда-то под стойку.
Минута, и на столе появились какие-то фрукты, напоминающие яблоки, только светло-голубого цвета, кувшин и два бокала.
– Итак, – многозначительно произнесла Зиера, – что там на улице? Я так понимаю, похотливый старик Итор явился?
– Всё верно, госпожа, старик, полсотни солдат, ну и молодые маги, он перебил проклятых, пустив вал огня, остальных взяли на копья и клинки солдаты. Теперь он их увёл в сторону площади. Думаю, пошёл ловить ту, что всё это устроила.
– А ты, я смотрю, много знаешь, – мановением руки поднимая кувшин и разливая вино по бокалам из толстого мутного стекла, прокомментировала магесса. – Рассказывай, что случилось?
Лина уже открыла рот, но тут явилась служанка, притащившая свиную ногу, и боязливо протянула её Химу. Тот хватил её зубами и, оттащив подальше в угол, улёгся и принялся отрывать куски мяса.
– Всё началось на главное площади, где задумали сжечь колдунью. Она прокляла местных, они попадали, и превратились в тех тварей, что осаждали вас, потом начали гоняться за теми, кого проклятье не коснулось. Очень многих убили, я вырвалась, порубила четверых или пятерых, сбилась со счета. Потом сюда дошла, ну а дальше явился архимаг со своими людьми, поубивал проклятых на перекрёстке и пошёл дальше.
– Бедная Шерта, – вздохнула магичка и отсалютовав Лине бокалом залпом его осушила. Ведь предупреждала я ее не связываться городским главой, нет не послушала.
Лина молчала, ей страсть как хотелось узнать историю колдуньи, но не по рангу вопросы задавать. И тут со стороны площади раздался далекий, но очень мощный взрыв, заставивший уцелевшие стекла задрожать, все вздрогнули, люди сжались в кучу. А потом оттуда же донесся долгий протяжный визг, который вскоре оборвался.
– Вот и всё, – вздохнула Зиера, – нет больше Шерты. Я не люблю этого старого козла, который трахает всех своих учениц, но надо отдать должное, он один из самых сильных магов ближайших королевств. И свежий лич для него не проблема. А теперь давай поговорим. Для начала представься.