Книга 2.0. Прошлое, настоящее и будущее электронных книг глазами создателя Kindle

Меркоски Джейсон

Пока мы еще не дожили до времени, когда контекстная реклама будет привязана к предложению или абзацу, который вы читаете в данный момент, хотя Google предлагает именно контекстную рекламу при упоминании определенных книг, и то же самое позволяет рекламодателям платформа Facebook. Я не думаю, что такое вторжение в личную жизнь читателей доставляет им слишком уж большие неудобства, особенно если позволяет снизить цены на электронные книги. Возможно, вскоре все электронные книги будут бесплатными и станут окупаться рекламой. Вы получаете книги бесплатно, но в конце каждой страницы появляется контекстная реклама, которая может быть основана на содержании страницы или на ваших обычных поисковых запросах в интернете.

Компании могут размещать рекламу

для вас на разных сайтах. Реклама липнет, как мухи на мед, и полностью избавиться от нее невозможно. Пройдет немного времени – и та же навязчивая реклама попадет в электронные книги. Но пока этого не случилось, сведения о ваших читательских привычках будут использоваться, вероятно, только для сбора статистики с той целью, которую я только что описал. Если это действительно будет направлено только на улучшение электронных книг и если мы, читатели, забудем о том, что это наши персональные данные, то, может быть, ничем серьезным нам это не грозит. Пока.

Я нафантазировал ридер на основе пикопроектора как пример прорывной технологической инновации, которая может осуществиться уже через несколько лет. В конце концов, жизнь электронных книг только начинается. Еще много новых технологий найдут свое место в ридерах. В некоторых используются органические кристаллы, собранные в замысловатые структуры или закрученные в спирали. Некоторые работают как крылья бабочки, отражая свет в нужных частотах и создавая тем самым полноцветные изображения. Ридеры – это область постоянно обновляемых технологий. Пройдет несколько лет, и по сравнению с новыми устройствами существующие ридеры на электронных чернилах будут выглядеть как восковые цилиндры Эдисона.

Возможно, когда-нибудь ридеры станут такими дешевыми, что производить и продавать их окажется нерентабельно. Однако же они останутся на рынке. Если это кажется вам странным, то вспомните историю бритвенных лезвий.

В 1895 году изобретатель по имени Кинг Жиллетт [112] отвлекся от своих архитектурных чертежей городов будущего и загорелся идеей создать принципиально новый вид бритвенного лезвия. До вывода продукта на рынок прошло десять лет, но лезвия действительно совершили революцию. Вместо того чтобы точить бритву перед каждым использованием, можно было купить многоразовый бритвенный станок и одноразовые лезвия от фирмы Gillette. Когда лезвия притуплялись, их можно было выбросить и купить новые. Сначала Жиллетт терпел убытки на продаже станков. Но зачем нужен станок без лезвия? Он совершенно бесполезен, так что в итоге Жиллетт неплохо заработал на продаже лезвий.

112

Кинг Кэмп Жиллетт (1855–1932) – американский изобретатель, основатель компании Gillette. До того как сделать свое изобретение – бритвенный станок со сменными лезвиями, – работал коммивояжером разных компаний.

Если взять это сравнение на вооружение, то встает вопрос, продают ли наши компании станки или лезвия? Ответ: и то и другое. В самом деле, электронные книги и ридеры – это две части единого бизнеса любого продавца электронных книг. Не имеет смысла продавать контент без ридера, но и ридер без контента бесполезен, так что нужно и то и другое.

Ни одна компания не может почивать на лаврах и сосредоточиться только на выпуске текстов, предоставив продажу ридеров другим. Даже Google в итоге пришлось выпустить свои смартфоны и планшеты. Хотя существует ряд проблем, связанных с разработкой и выпуском гаджета, и прибыль может оказаться очень даже невысокой, приобретение опыта разработки собственного оборудования дает возможность более эффективно работать с контентом.

Недавние события показали, что продавец может пойти на потери при торговле оборудованием, если сумеет компенсировать их при продаже контента для него. Например, когда Amazon выпустила недорогой планшет Kindle Fire, который

конкурировал с iPad от Apple, многие гуру рынка отметили, что Amazon теряет деньги на каждом экземпляре планшета, но компенсирует их продажей контента. Это было блестящее деловое решение, позже скопированное конкурентами Amazon, также выпустившими недорогие планшеты для чтения.

В этом просматривается будущее и для ридеров. Если не случится чего-то экстраординарного, цены на них упадут настолько резко, что бухгалтерам корпораций и менеджерам крупнейших производителей понадобятся стальные нервы.

Закладка: утраченные библиотеки

Собирая материалы для этой книги, я решил пересмотреть старые шоу Опры Уинфри, чтобы найти тот эпизод, в котором Опра обсуждала Kindle с Джеффом Безосом. Тот день для Kindle стал поворотным. Под влиянием этого шоу первая партия Kindle была раскуплена мгновенно. В каком-то смысле интервью, которое Опра взяла у Джеффа, стало историческим – во всяком случае, для истории книг. Джефф и Опра сделали для пропаганды чтения больше, чем кто-либо другой в этом столетии. Чтобы найти человека, который оказал сравнимое влияние на чтение, придется вернуться на сто лет назад, когда Эндрю Карнеги [113] открыл 2500 бесплатных библиотек по всей стране. До него американские библиотеки не были общедоступными.

113

Эндрю Карнеги (1835–1919) – американский мультимиллионер, сталепромышленник и филантроп. В частности, финансировал строительство Карнеги-холла в Нью-Йорке (1891), основал Институт Карнеги в Вашингтоне, Университет Карнеги – Меллон и др.

Но прошло всего два года после выхода этого шоу Опры в эфир, а его нельзя найти ни в интернете, ни во внутренних сетях. Интервью смотрели миллионы, но теперь оно недоступно, за исключением нескольких пиратских нарезок из него, которые можно сравнить с кусочками папируса, затерянными в песках египетской пустыни.

Жизнь медиа удивительно коротка. Например, сохранилось всего четыре фильма с Тедой Барой. Остальные утрачены навсегда. Теда Бара была первой в Голливуде женщиной-вамп, одной из самых популярных актрис в мировой истории. В 1917 году фильм «Клеопатра» с ней в главной роли имел рекордный на тот момент времени бюджет – 500 тысяч долларов, а ведь это был конец Первой мировой войны! И все, что осталось от этого фильма и рискованных нарядов, в которых снималась Теда, – это смазанный пятисекундный отрывок, который едва спасли во время пожара киностудии несколько десятков лет спустя.

Теда Бара – не единственная пострадавшая. От одного из самых первых в мире мультфильмов, «Кентавры», который был снят за десять лет до Диснея, осталось всего 90 секунд. Лишь 38-секундный фрагмент уцелел из всего отснятого материала одного из первых вестернов – «Дьявольский пес Доусон». Он сохранился чудом: его случайно нашли в коробке из-под другого фильма где-то в Огайо. Первый фильм на пленке Technicolor, мюзикл «Начинайте представление!», в свое время имел огромный успех, собрал в пересчете на нынешние деньги 2 миллиарда долларов и затем был полностью утрачен. Абсурд, но 20-секундный цветной отрывок из него был найден в детском диапроекторе в 1970-х годах!

История сурово поступила с Тедой Барой и многими другими звездами немого кино, но не менее сурово она обошлась и с книгами. В античном мире существовало три крупнейших библиотеки. Самой большой была библиотека в Александрии в Египте – примерно полмиллиона книг, затем шла библиотека в Пергаме на территории современной Турции – 200 тысяч книг, и наконец, библиотека в турецком Харране. В этих трех библиотеках содержались почти все книги древнего мира, и ученые до сих пор скрежещут зубами и рвут на себе волосы из-за того, что завоеватели последующих веков побросали книги в реки или сожгли как топливо.