Книга теней
Шрифт:
— Не бойся, — тихо сказал Нейл. — Все будет хорошо. Я обязательно тебя защищу…
— Нейл, — Лея всхлипнула, потом кивнула. — Угу. Я верю.
— Вот и умничка. А теперь, раз ты помнишь, как нас угораздило в третий раз загреметь в Книгу Теней, делись своим знанием.
— Ладно-ладно, как ты помнишь, мы с девочками закинули книгу теней под громадный камень. Карен и Стар, вернувшись из свадебного путешествия, успели провести почти два месяца спокойно и тихо, прежде чем по замку не пошел слух о привидении в малой заброшенной конюшне. В общем-то, — демонесса тихо засмеялась, вспомнив, как боялись взрослые и сильные демоны этого маленького покосившегося здания. — Камень там и находился. Кто-то на спор проник туда, увидел книгу и вытащил ее, даже пожалел, погладил по переплету.
— Откуда знаешь?
— Зацепила память стен, когда меня саму на страницы затягивало, — вздохнула Лея. — Этот некто был в капюшоне, плаще, поэтому я не знаю, кому пришло в голову высвободить Книгу Теней. В общем-то, книга вначале затянула человека в себя, а потом выбросила его обратно и исчезла сама. Уже спустя пять минут, ты уснул в королевском кабинете. Карен свалилась с крыши. Стар бросился ее ловить и исчез сам. Вир исчез из оружейной залы.
— А ты?
— Я? — Лея прикусила смущенно уголок губ.
— Лея?
— Да?
— Откуда ты исчезла?
— Из ванной, — призналась расстроенно демонесса. — Я только успела набрать ванную пеной, забраться туда…
— Значит, нас ждет мокрая ледяная лягушка, когда мы вернемся обратно, — констатировал с усмешкой Нейл.
— Уж кто бы говорил! — оскорбилась девушка. — Ящерица!
Нейл расхохотался, потерся о макушку Леи.
— Чудо ты мое, алое, — нежно прошептал он. — Кстати, а почему ты сейчас не золотая? Совершенно обычная кожа, человеческого колера можно сказать.
— Ну, уж извини, что не могу похвастаться таким впечатляющим загаром как ты! — тут же возмутилась Лея, не знающая куда деться от смущения, потом улыбнулась. — До первого совершеннолетия, мы выглядим как обычные люди. Это после первого взросления мы приобретаем удивительный колер. Обычно цвет едва-едва различим и проявляется только когда демон или излишне сильный, или очень волнуется.
— Ты как всегда отличилась? — усмехнулся Нейл, вспомнив золотую сверкающую статуэтку, которой была его жена во взрослом виде. — Кстати. В академии на цвет твоей кожи мало обращали внимания. Но ведь ты же сверкала как золото.
— Я? — Лея удивленно взглянула на дракона. — Ты о чем, Нейл? В академии я наносила на кожу специальный крем и выглядела, как обычная девушка, разве только чуть-чуть излишне подкопченная под солнцем.
— А как же… — растерялся подросток, опуская девочку на расстеленное одеяло и зажигая огонь в центре небольшой комнатки. — Я же видел…
— Не знаю, что ты там видел, — лукаво улыбнулась демонесса. — А остальные этого даже не замечали. А теперь… — жалобно взглянула она на своего мужа. — Покормишь меня?
Нейл вздохнул.
— Сейчас будет, — пообещал он, наклоняясь к костру.
Лея тихо засмеялась, чуть потянулась и быстро чмокнула его в щеку. И удивляясь сам себе, дракон покраснел…
Опасно балансируя на краю крыши, Карен заглядывала вниз. Коса растрепалась и давно держалась на честном слове. Из десятка резинок, которыми девочка прихватила своевольничащую прическу остались хорошо если две, и в результате на голове была скорее мочалка.
Внизу была обычная брусчатая улица, и если сейчас ей, Карен, повезет, то ее преследователи пройдут мимо. Они должны были потерять ее из виду еще полтора квартала назад.
Если не повезет, то в очередной раз ей будет не на что покушать. Девочка скривилась. И угораздило же хозяина квартала воров сдохнуть так по-глупому! Да еще и не оставить при этом ни преемника, ни завещания. Раньше в спорных случаях квартал убийц вмешивался, а в этот раз главе не иначе сдыхать одному страшно было, вот он конкурента и прихватил с собой. На тот свет.
А на этом сплошные проблемы начались.
В квартале воров — драка за власть.
В квартале убийц сплошные драки, кто круче.
А маленькие обаятельные девочки, такие как сама Карен, должны спасать свой заработок в пару золотых от досужих верзил.
— О, вот она. Я же говорил, что она как кошка, ищет где повыше.
Карен круто повернулась. Взметнулись вверх от резкого движения полы короткого пиджака, на мгновение показались спрятанные ножи.
— Тьфу ты, — вздохнула девочка, разглядывая трех парней лет семнадцати-девятнадцати. — Опять вы.
— Опять мы, — согласился один из троих, заводила компании. — К кому нам еще идти, если со всего воровского квартала в день пару сотен золотых зелей можешь добыть только ты?
— Сами бы воровали.
— Ну что ты. Нам воровать не хочется. Так и к стражам попасться можно. А ты девочка. Да еще и одна… Красивая, умная, талантливая.
— Осади коней! — разозлилась девочка. — Налетаете как падальщики, а я еще и радоваться этому должна?
— Должна, конечно. Просто обязана! Ведь мы тебя от таких проблем избавляем!
— Пока вы мне только их добавляете, — пробормотала Карен, отступая еще на шаг назад. За спиной опасно покачнулась черепица, и девочка пришлось остановиться, чтобы не свалиться вниз.
Капризный дар ветра, который проснулся в ее душе всего пару месяцев назад, одновременно с кучей болезненных ощущений, Карен призывать боялась. С ветра сталось бы и толкнуть в обратную сторону ее, вместо ее обидчиков.
А позади улица… а позади квартал убийц, где чужаков не жаловали и в обычное время, что уж говорить о неспокойных временах, когда сосед соседу был худшим врагом, а о понятии «друг» забывали сразу, как о несовместимым с жизнью.
— Ну же, — главарь протянул руку.