Князь Демидов. Том VIII

Бергер Евгений

— Ты видел Громовержца? — глаза Анубиса вновь загорелись неподдельным любопытством: — Но… когда?

— Давно. И это не имеет отношения к делу.

— Дразнишь меня… — усмехнулся Древний: — Что же, пока мне нравится новая игра. Ты удивляешь меня всё сильнее и сильнее.

— Поверь — теперь интерес будет зависеть только от тебя. — я направился к лестнице: — Кстати, а что такое сензухт?

— Чувство, когда хочется перемен… Знаешь, не каких-то конкретных, а просто изменений в собственной жизни. Это… придаёт определённый стимул. Желание продолжать влачить своё жалкое существование. Что я, что моя сестра — гонимся за ощущением жизни. Мы не хотим признавать

сам факт того, что от первых духов в нас уже ни на грамм… Но и от людей мы крайне далеки. Нам обещали господство на Земле… Но человек поднял восстание, доказав, что мы лишь дополнение.

— Я в курсе. Лина рассказала всю правду про войну… И меня удивило, что вы проиграли.

— Почему-то, я сразу об этом догадался. Так вот, спешу сообщить, что проблема не в тактике и обучении людей колдовству, как считают некоторые осведомлённые. Пантеон бы всё равно пал. Рано или поздно… это не важно. Мы бы ушли с головой в гедонизм, и затем — вымерли бы… Так что наша смерть была лишь вопросом времени.

— А вот это уже интересно. Но я пока не могу понять, почему ты… превратился в этакий разочарованный в жизни пуфик? Просто, я видел существ, которые жили десятки тысяч лет. И они… вполне себе чувствуют вкус жизни.

— Тут надо знать историю. До падения Пантеона я был, чем-то вроде наёмного убийцы богов. У меня была цель. Было призвание. Были амбиции… Я знал, куда стремлюсь, и что делаю. А после победы — человек затребовал от нас хоть, какую-то пользу. Знаешь, этакая контрибуция… Но, в чём, собственно, польза? Человек не любит, когда к нему лезут под руку. Понимаешь? Возникает противоречие.

— Ты про то, что ваша помощь тормозит прогресс и развитие?

— Типа того. — кивнул Страж весов, выбравшись на поверхность: — Я перепробовал много различных способов помощи людям. Но спустя некоторое время, они начинали поднимать руки… ругаться, что я сильнее, быстрее и умнее. Конечно же, господствующему виду такое не нравится. Человек никогда не признаёт своих слабостей. Я исследовал дно Мирового океана. Человек создал скафандр и батискаф. Я летал возле звёзд на ночном небе… Человек создал воздушный шар и дирижабль. Я исследовал природу мироздания… Человек создал супермикроскоп и ускоритель заряженных частиц. Всё это превратило мою жизнь в кисель. Тягучий временной кисель… Я сдался, в надежде, что моя жизнь скоро оборвётся. Но что самое интересное… по правде — я не чувствую смерти. Да, иногда использую для присказки что-то типа «моя жизнь на исходе» или «я чувствую приближение финала этой истории», но на деле — всё совсем не так. Возможно, проблема именно в облаке Слезы Иггдрассиля. Или Громовержец наделил меня особыми силами при рождении… На этот вопрос у меня нет ответа. Эту историю я рассказал тебе к тому, что любое… даже самое минимальное колебание в моей жизни приносит истинное удовольствие! Поэтому… сензухт.

— Мне не понять. Относительно тебя — я ещё слишком молод, чтобы загоняться по поводу поиска приключений. Моя жизнь — бьёт ключом.

— На двадцать два?

— На двадцать два.

— Ваше Благородие! — нас окликнул тонкий голосок Катюши.

— Внимательно. — я остановился и повернулся на встречу к подбегающей миниатюрной волшебнице.

— Хотела бы поговорить с вами по поводу… — она посмотрела на Анубиса: -… подкрепления.

— Правда? Что же, ну давайте поговорим.

+++

Время на парах пролетело на удивление быстро. Правда, сообщение от Насти всё не давало мне покоя.

В итоге мы встретились

в нашем временном укрытии, и я в очередной раз понял, что «хорошие» новости всегда приходят внезапно. Причём именно тогда, когда они вообще ни к месту!

Я облокотился на кирпичную, слегка потрескавшуюся стенку и внимательно слушал рассказ Насти про утреннего гостя.

Для понимания, Сенатский перехватчик данных — это особый жучок, который мог подключаться к любому (проводному и беспроводному) способу передачи информации и вычленять всё необходимое по заданному протоколу. Причём, пользовались подобной фишкой по всей Мультивселенной! От мелких пиратов, до высокопоставленных чиновников Его Святейшества.

Увы, воровство софта и технологий в космосе было поставлено на поток.

— С гербом? — поинтересовался я.

— Было сложно разглядеть… Но, вроде без. — ответила Настя.

— Понятно. Значит, Кейн решил снова заявить о себе. — вздохнул я: — Видимо, ему надоело сидеть в тени… Мратство! Как не вовремя.

— Лучше бы помог разобраться с Сааджем… — Шанго скрестила руки на груди: — Он тоже рано или поздно сделает свой ход.

— С Сааджем ещё разберёмся. У нас и без него хватает забот. И отследить сигнал, куда именно передавалась информация, конечно же, не удалось?

— Нет. Перехватчик сразу же растворился.

— Ох… Ну, что тут можно сказать? Предупреждён — значит, вооружен. Теперь мы знаем, что скоро твой братишка появится.

— Жду не дождусь. — усмехнулась Настя: — Зато одной проблемой станет меньше!

— И не говори. Кстати, раз Кейн снова подаёт признаки жизни, то нам придётся некоторое время держаться вместе.

— Как будто я против. — Шанго тут же обняла меня за плечи: — Это же прекрасно! Мне не придётся доставать цепи и кандалы.

— Что?

— Шучу. — улыбнулась Императрица: — Или… нет.

— Не припомню за тобой склонности к садизму.

— Просто шучу. — Настя взглянула на часы: — О! Мне пора. Машуня попросила прийти пораньше…

— Неужели волнуется?

— Как сказать… — Настя с подозрением посмотрела на меня: — Иногда мне кажется, что она несколько неверно трактует твоё старческое брюзжание.

— С чего бы? — я включил дурачка.

— С того бы. — Шанго встала на носочки и внимательно посмотрела мне в глаза: — Будешь мурлыкать с моими подружками — я тебе нос откушу. Понял?

— Ой, было бы, к кому ревновать. — усмехнулся я: — Ты же знаешь…

— Да-да, ты не любишь котят и бла-бла-бла. Но все мы порой идём против своих принципов. — Настя чмокнула меня в нос и выглянула из кустов: — Никого… Идём!

Мы вышли из нашего временного укрытия и быстрым шагом направились к главному корпусу, вокруг которого уже кучковалось приличное количество народа. Сегодня должен состояться последний отборочный бой. А это значит, что следующие дуэли будут проходить в «Розе Секунданта»!

Так уж вышло, что по очкам в сетке моим соперником стала именно Слуцкая. Постараюсь обойтись с ней помягче. Не хотелось бы выставлять бедолагу в дурном свете перед всеми остальными… Вдруг начнёт получать удовольствие от моих атак? Кто ж её знает.

Зайдя в пустующий зал для дуэлей, я сразу же заметил свою компашку. На этот раз в моей группе поддержки были Толик, Венера, Лина, Устинья, Рудольф, Фелейзен-младший, вся крысиная братва и едва не опоздавший Анубис.

С другой стороны, в окружении Люси, Дуняши, Насти и Сэнтри стояла Машуня. Она улыбалась… Ощущение, будто рапиристка очень ждала этого сражения. Повторюсь — главное, чтобы она не начала получать удовольствие от моих атак.