Князь-гладиатор
Шрифт:
— Я попробую, однако не обещаю, — кивнул Ник.
По факту через несколько дней усилиями парня нашлась и предполагаемая скрутка (расположенная вне Обитаемой зоны, она не была исследована и нанесена на карты, зато сведения о ней упоминались в нескольких отчетах) и номер. Мужчина оказался сорокатрехлетним жителем небольшой планеты Азатри, которая не так давно перешла под контроль космофлота, но с нее до сих пор умудрялись похищать людей. Холост. На Азатри у погибшего осталась только мать.
Таурохтар уже размышлял об этом, вспоминая о своей матери, находящейся сейчас в таком же состоянии, не зная, жив ее сын или нет. Даже погибая, он не желал бы, чтобы у нее отняли последнюю надежду и смысл существования. А вот помочь…
— Скажите, я могу как-то передать ей средства, чтобы она не знала от кого, но точно приняла?
Ник задумался, почесал за ухом, потом предложил:
— Могу оформить, как будто сыну полагалась за что-то страховая выплата, но поскольку он за ней не обратился, передают ближайшим родственникам.
— Спасибо огромное, — поблагодарил Таурохтар, но подумал, что позднее все же постарается выбраться на Азатри сам и посмотреть, не нужна ли еще какая-то помощь. Сориентироваться на месте, стоит ли пожилой женщине знать правду, все-таки сподручнее. Может, она согласится переселиться на Валинор.
Расследование в итоге завершилось полным подтверждением непричастности всех пятерых беглецов к пиратству и работорговле. Появилась связь с Валинором и у Анариона с князем было достаточно возможности, чтобы подробно обсудить с оставшимися на планете Тиадрой и Фиравелом события последних месяцев. Выложить на стол все карты и, собрав из них общую картину заговора, выявить всех причастных. И что еще важнее для Таурохтара, дальше крейсер шел на Кландан, где содержали освобождённых. И Анарион не только дал согласие, чтобы князь на нем улетел за женой, но и договорился с Леграссами, что их судно, везущие на Валинор первое оборудование для электростанций, заберет пару с Кландана.
На эльфийской планете же крейсер стоял всего три дня, за которые вчерашние пленники успели очень многое. Главное — Таурохтар увиделся с матерью. Он взял аэрокар из столицы и вылетел в родное Срединное Полесье вечером, накануне королевской свадьбы. Князь очень нервничал, опасаясь, как сердце вдовствующей княгини переживет такое радостное событие. К счастью, леди Аранель даже не упала в обморок. Она с потрясенными глазами смотрела на приближающегося к ней с улыбкой живого сына, и лишь когда он ее обнял, вжалось лицом в его грудь и расплакалась:
— Я верила! Верила, что однажды этот день наступит.
Таурохтар, правда, сообщил ей и о скорой разлуке. Но когда княгиня узнала причину — поняла сына. Тем более что теперь, ей не придется маяться в неизвестности: с разрешения его величества Таурохтару, Аранель и Милене разрешили ношение коммов. Конечно, по-прежнему тайно, но цивилизация, хорошо это или плохо, все ощутимее проникала в эльфийскую жизнь.
Вылетая же с миротворцами с Валинора, князь помнил, что у них всех осталось как минимум еще одно незавершённое дело: проверить вычисленную Ником Леграссом планету.
Глава 34
Крейсер преодолел скрутку точно в указанном месте и уже через несколько часов подошел в полной боевой готовности к малоизвестной планете-карлику. Таурохтар ожидал длительную экспедицию с целью поиска шахт, но рудники обнаружили прямо с воздуха и относительно быстро.
— Почему же до сих пор, годами этого не могли сделать? — не скрывая, возмутился князь.
Командир десантной группы, к которой эльфа временно прикрепили, хмуро на него глянул:
— Ты представляешь, сколько таких планет вне Обитаемой зоны? И гораздо легче искать, когда известно что.
Миротворец не радовался навязанному «новобранцу», хотя признавал, что только этот странный остроухий парень из всего экипажа видел и знает некоторых успевших сбежать со станции пиратов в лицо. Таурохтару выдали снаряжение, но вместо оружия попросили просто держаться позади всех, сказали, что при таком раскладе ему самооборона не понадобится. Спорить было бессмысленно. Князь и так понимал, что «гражданскому» никто не разрешит взять с собой не то что бластер, а даже кинжал, но чувствовал себя от этого совершенно неуютно.
Крейсер сделал несколько кругов над широкой каменистой равниной и в итоге высадил штурмовой отряд невдалеке от транспортника Зубра. Корабль стоял одиноко и выглядел словно покинутый. Это очень не понравилось главе миротворцев и к судну сперва отправили целую когорту дроидов для разминирования. Однако, оказалось, что ловушки нет, зато есть складской отсек, набитый ураном и чудовищно переполненные оба «зверинца» — и женский, и мужской. Таурохтар догадывался, в каком состоянии загруженные внутрь рабы, поэтому не стал подниматься на борт. Его брали для других задач. Вид изможденных, больных, грязных людей, которые едва могли сесть или встать на отведенном им месте за решеткой, потряс даже видавших многое миротворцев.
Военные выходили из корабля бледные и злые, как демоны. Наверное, каждый второй из них в душе мечтал, чтобы охрана, затаившаяся за забором шахты и вывесившая над входом белую простыню в качестве флага, оказала сопротивление. Но зубровские люди поступили хитрее — они сдались без боя и охотно рассказали, что за хозяином прилетела яхта и увезла его несколько дней назад. Им же велели грузить руду и людей и дожидаться координат для дальнейшего перелета. Оказав активное содействие и заверяя, что все они тоже пленные и подневольные, люди Зубра, как минимум, выторговали себе приличный кусок жизни на тот период, пока будет идти расследование.
Десант рассредоточился по поселку, обыскивая объект за объектом. Таурохтар с группой миротворцев и инженером из захваченных охранников, спустился в шахту убедиться, что здесь никого не оставили. Разработки были старыми и обширными, и хотя внутри отряд перемещался на вагонетке, ушло довольно много времени, пока осмотрели их полностью. Прошлый раз, опустившись сюда с Зубром, князь даже не подозревал, насколько много вокруг рукавов и переходов. Тогда его, куда больше потрясли работающие здесь, в абсолютно бесчеловечных условиях, люди. Сейчас же Таурохтар представил, сколько жизней за годы добычи урана поглотил этот рудник, и ему снова стало дурно. Кажется, если бы сейчас ему попался «хозяин», князь бы придушил его собственными руками, не дожидаясь результатов расследования и суда.