Князь Штормовых Земель
Шрифт:
– Миса! – звонкий голос Нирэ напугал так, что яблоко выпало из рук. – Вот ты где! Я тебя потеряла.
«Потому что я хотела потеряться», – кисло подумала Миисса, натягивая вымученную улыбку. Нирэ, словно не замечая этого, уселась рядом и подняла яблоко. Она слегка потерла его о рукав, а затем вгрызлась в сочный плод.
– Я спряталась от солнца, – ответила со вздохом Миисса, мысленно прощаясь со своим перекусом и завидуя непосредственности девушки.
– Не стоит далеко отходить от повозок.
– Почему?
Нирэ перестала жевать и бегло посмотрела по сторонам. Убедившись, что никто не слышит, она заговорила,
– Потому что в последнее время эти дороги неспокойны.
– Из-за Айтала?
– Нет. При чем здесь Великая река? – спросила Нирэ, нахмурившись, и отбросила недоеденное яблоко, будто оно потеряло вкус.
– Тогда о чем ты говоришь? – поторопила ее с ответом Миисса, нетерпеливо сжимая в руке ремешок сумки.
Ответить Нирэ не успела. Она резко поднялась, оглядываясь по сторонам. Миисса сделала то же самое.
– Что случилось?
– Мне нужно найти сына, – бросила Нирэ, срываясь с места.
Тревога достигла предела, когда раздались громкие крики. Они зазвучали со всех сторон, и невозможно было понять, что происходит. Миисса увидела, как люди торговца начали разбегаться в разных направлениях, бросая все, что было у них в руках. Нирэ металась от повозки к повозке, выкрикивая имя сына. Не до конца понимая, что происходит, Миисса решила помочь и собиралась сделать первый шаг, но замерла как вкопанная.
Нирэ успела добежать до последней повозки, как вдруг дорогу ей преградил крупный мужчина с разрисованным черной краской лицом. Одним резким движением он полоснул по хрупкой девичьей шее. Кровь Нирэ яркими брызгами покрыла грязную одежду убийцы, затем девушка кулем упала на землю.
Тошнота подкатила к горлу Мииссы с такой силой, что пришлось закрыть рот руками. Сумка выпала из дрожащих пальцев, а желудок пронзила острая боль, от которой она еле устояла на ногах.
Вокруг творилось настоящее безумие. Страх паутиной оплетал тело Мииссы, мешая двигаться. Она ничего не видела – перед взором висела картина жестокого убийства Нирэ. Нужно бежать, спасаться! Но ноги неожиданно потяжелели настолько, что она не могла сделать ни шагу. Стояла, пока кто-то со всей силы не врезался в плечо.
Вспышка боли помогла прийти в себя. Миисса подняла сумку и побежала в лес, не оглядываясь. Ее терзало чувство вины за то, что она бросила всех, даже не попытавшись помочь. Но страх, до этого обездвиживший, гнал как можно дальше от страшного места и от ужасных людей, напавших на повозки.
Рядом бежал мужчина, едва не сбивший ее несколькими мгновениями ранее. Миисса узнала его – с ним в повозке ехал Риан. На руке виднелся глубокий порез, но мужчина не сбавлял скорости, даже когда ветви с силой хлестали по незащищенному лицу.
Решив, что шансов выжить будет больше, если разделиться, Миисса рванула в другую сторону. Она убегала от убийц из последних сил, одной рукой прикрывая лицо от веток. Помогало мало: одна из них сильно хлестнула по щеке, оставив глубокий порез. Миисса упрямо бежала по неровной земле, запинаясь о вывороченные корни и шипя от боли, наступая на шишки и гнилые толстые ветки.
Она остановилась, только когда легкие загорелись настолько сильно, что новый вдох приходилось отвоевывать с болью. Ноги дрожали, а тело, не привыкшее к физическим нагрузкам, ныло. Уперевшись одной рукой в ствол ближайшего дерева, второй Миисса принялась оттирать кровь с щеки. Она дрожала,
Первый всхлип был тихий, сдерживаемый, но затем Миисса не выдержала и зарыдала. Боясь, что ее могут услышать, до боли зажимала себе рот, сотрясаясь от рыданий. Она оплакивала бедную Нирэ, убитую со звериной жестокостью, и терзалась от неизвестности, что случилось с остальными путниками. Стыдясь своих же чувств, она пыталась отогнать мысли, что где-то там остался маленький мальчик – сын Нирэ. Это вызвало очередной приступ неконтролируемых слез.
Остатки сил ушли на попытки успокоиться. Стоять на ногах Миисса больше не могла. Опустившись на колени там же, где и остановилась, она с трудом открыла сумку и принялась искать успокоительное, изготовленное для нее Ривой. Пальцы не слушались, от чего простое действие превратилось в невыполнимое. После долгих мучительных попыток вожделенный пузырек оказался в руках – чтобы тут же упасть на землю. Чьи-то руки грубо схватили Мииссу за шею и прижали к стволу дерева.
– От нас не убежишь, рыбка, – оскалился молодой мужчина.
Миисса затравленно смотрела на него, замерев от ужаса. Ногти с болью врезались в ладони, когда она с силой сжала кулаки. Боясь пошевелиться, она следила за каждым движением незнакомца.
Его пальцы причиняли боль, но не перекрывали дыхание. Мужчина осматривал ее с хищной улыбкой, словно зверь, поймавший добычу. Вздрогнув от страха, Миисса почувствовала, как его пальцы скользнули вверх по шее. Прикосновения казались неуместно сокровенными, из-за чего к страху добавилось еще и отвращение. Мужчина очертил линию ее челюсти, коснулся уголка губ. От ее рваного вдоха его улыбка стала шире.
– Ты мне нравишься, рыбка, – прошептал он почти в губы Мииссы, а затем схватил за голову и с силой приложил ее о дерево.
Вспышка боли в районе затылка длилась мгновение, и Миисса потеряла сознание. Перед глазами замерло изображение красивого улыбающегося мужчины с глазами хищника, пока и его не украла темнота.
Глава 7
Сегодня ты не умрешь
Повозка подскочила на высокой кочке. Миисса ударилась спиной и резко распахнула глаза. Голова болела, а перед взором все расплывалось и двоилось. Коснувшись рукой шишки на затылке, она сморщилась. С болью вернулись и последние воспоминания: улыбающийся мужчина, сильные пальцы на шее, удар о дерево. Сознание затопила паника.
Приближался рассвет, что позволило Мииссе рассмотреть место, в котором она оказалась. Клетка. И она была в ней не одна. Справившись с недомоганием, Миисса заметила, что на нее смотрит множество женских глаз. Пленницы сидели, забившись в углы или вцепившись пальцами в железные прутья. Страх пропитывал пространство, ощущался в каждом взгляде и тихом всхлипе. Чувствовалось, как сильно они боялись. Почти все.
– У тебя кровь, – тихо произнесла девушка, сидевшая рядом. Миисса растерянно перевела взгляд: незнакомка выглядела чуть старше, на вид лет двадцати – двадцати пяти. Предрассветных лучей было достаточно, чтобы рассмотреть рыжие волосы и яркие веснушки, выделявшиеся на бледной коже.