Князь Тьмы

Прутова Наталья

— Мне все равно. — Пожал плечами Гавриил, врываясь в мои мысли. О чем это он? Ах да, о том, с кого начать. — Я не буду вам помогать собирать дьявола, это для меня явный перебор.

— Тогда какого черта ты тут делаешь? — Пошел в наступление Чума.

— Я буду охранять Кейт! Это совершенно разные вещи. — Отрезал Архангел. Ну да, ну да. Похоже, Гавриил так до конца и не осознал, куда именно он попал. — Вы все равно не сможете быть с ней рядом все время. Хоть вы и научились экранироваться от Вельзевула, постоянное хождение вчетвером привлечет к вам его самое пристальное

внимание, а нам это совершенно ни к чему. Мальчишки не смогут попасть в Реальный мир, и у Кейт останется только Шило. Ну и Тень, который вряд ли сможет защитить ее от реальной опасности.

— Соображаешь! — С уважением посмотрел на него Война. — Ладно, ты будешь с ней постоянно, так же как Тень и Шило. Дагор и Трой будут сопровождать ее в Отражениях, а мы по одному станем помогать по мере возможности и необходимости.

— Меня такое положение дел вполне устраивает. — Сказала я. — Думаю, вы все понимаете, что я не Принцесса Диана, которая хоть и помогала всем влюбленным, была профессиональной убийцей, и не Изабель, самый древний Творец во Вселенной, или еще кто-то могущественный и непобедимый. Я это я, и вам придется это учитывать. Большую часть своих жизней я была врачом, воспитателем драконов и руководителем различных благотворительных обществ вселенского масштаба. Помогать-да, лечить-да, воспитывать, гонять слуг, вести дела, блистать на сцене и балах — несомненно. Я не хочу никого убивать и прошу по мере возможности не заставлять меня это делать.

— Мы понимаем, Кейт. — Смерть поднялся с кресла. — Нам пора. Думаю, тебе понадобится пара дней, чтобы подготовиться.

— Напиши мне координаты тех миров, где живут лики Люцифера, Кейт. Мы все должны знать, где они находятся, чтобы в случае чего могли действовать сами. — Попросил Трой. — Вельзевул не даст тебе искать Люцифера в открытую и будет мешать изо всех сил. А их у него с каждым днем становится все больше.

— Хорошо. Тогда увидимся завтра. — Сказала я. — Вы идите, а я останусь здесь и поработаю.

Через пять минут библиотека опустела. Длинные ряды полок с книгами уходили в бесконечность, за окном шумел осенний ветер, и хотя часы на каминной полке показывали всего три часа дня, казалось, что уже поздний вечер, настолько темно и хмуро было за окном. Два кресла и журнальный столик перед камином казались одинокими и заброшенными, как щенки, оставленные хозяевами на произвол судьбы. Я положила подбородок на колени, разрешая себе немного потосковать по Люциферу. Всегда веселому, лукавому и чертовски доброму и терпеливому со мной. Он не хотел быть дьяволом, так сказал Князь Макс, а он не из тех, кто болтает попусту. Но за столько лет многое изменилось. Я провела немыслимое количество времени рядом с Люцифером в его кабинете, но даже сейчас мне вряд ли удастся понять хотя бы половину задуманных им интриг и провокаций.

— Смело. Я про твою речь говорю. — Тень обнял меня за плечи. — Не боишься стать в наших глазах обычной женщиной?

— Нет. К тому же, мои родные любят меня именно такой. Как и Люцифер. — Твердо сказала я, но червячок сомнения все-таки успел залезть мне в душу. А вдруг Князю Тьмы нужно гораздо

больше чем то, что я могу ему предложить? Я этого не переживу. Кольцо горячим металлом обожгло мою кожу, и мне сразу полегчало. — Тьфу на тебя три раза, Тень! Вводишь меня в смущение.

— Ты должна понять, с чем столкнешься. Каждый лик Люцифера сейчас живет сам по себе и тебе будет очень сложно убедить их вернуться к нему.

— Я понимаю, Тень. Ты сказал, что нашел все его лики кроме одного.

— Нет, я сказал не так.

— Это не важно!

— Это очень важно, Кейт. — Тень прижался ко мне еще сильнее и даже накрыл призрачными крыльями. Я постаралась не поддаваться панике. К чему он меня готовит? — Я не нашел его Сердце. Его нет нигде. Поверь мне, такую важную часть Люцифера я бы почувствовал первым делом. Мне жаль, но может случиться так, что его сердце действительно мертво.

— Нет. Этого не может быть. — Я старалась дышать глубоко и ровно, чтобы не впасть в истерику, и стискивала в руках горячее кольцо так, что руки свело судорогой. — Его сердце сильнее, чем ты можешь себе представить, Тень. Оно переживет нас всех, я знаю это. Просто надо его как следует поискать. Наверняка Князь спрятал его в самом надежном месте во Вселенной.

— Может быть. — Согласился Тень. — Сердце Тьмы сможешь найти только ты, Кейт.

— Я понимаю.

— Может, есть что-то, что сможет облегчить нам поиски? Вот мне, например, очень помогла его привычка чесать затылком хвост. А еще любовь к черным котам.

Я задумалась. Думала я долго и бесполезно, пока не вспомнила историю Дагора про шкатулку. Любопытство и непонятная уверенность в том, что этот подарок поможет мне в собирании Люцифера, заставили меня слезть с подоконника и надеть туфли. Ой, ой, ой. На таких каблуках не очень-то побегаешь. А жаль.

— Шило!

— А? — Отозвался кот, зависая в воздухе рядом со мной.

— У меня к тебе тайное дело.

— Звучит крайне подозрительно. Рассказывай.

— Обязательно. Но для начала помоги мне сменить обувь на более подходящую для беготни по длинным гулким коридорам.

— Да не вопрос. Никогда не понимал твоей любви к этим жутким пыточным приспособлениям. — Шило махнул хвостом и мои замечательные туфли на шпильке превратились в тенниски. Ужасно, но что поделать.

— Итак. Прямо сейчас мы с тобой прогуляемся в кабинет Люцифера. — Сказала я и успела поймать опешившего Шило у самого пола. — Я должна забрать там одну важную вещь.

— Какую?

— Одну древнюю шкатулку.

— Ни за что! — На два голоса заявили Шило и Тень, но у меня был аргумент, против которого они не устоят.

— Ее передал для меня лично Доминик. Он сказал так:

«Понятия не имею, когда Кейт найдет шкатулку и применит содержимое по назначению, но, зная Люцифера, могу с уверенностью сказать, что однажды этот день настанет. Она сможет найти шкатулку там, где проводила все свое время, пока не была со мной».

— Оччень интересно. — Тень замер на подоконнике, а по его тихому голосу я поняла, что эта информация стала для него еще большим сюрпризом, чем для меня.