Князь Вольдемар Старинов. Дилогия
Шрифт:
В бинокль наблюдать за вражеским лагерем намного удобнее… Ага, а вот и шатёр герцога… и Игранд тут как тут. О чём-то спорят… интересно, а у князя есть какая-нибудь штука, которая позволила бы слышать о чём говорят на таком расстоянии?
Тут герцог вместе с Играндом и ещё каким-то мужчиной вошли в шатёр, вот ещё один вошёл… ага, кажется, собираются совещаться. Граф стал смотреть за своим лагерем — тут, в отличие от корвийцев, работа кипела вовсю и никаких праздношатающихся людей видно не было: усиленное охранения на валах, лучники на местах, требуше и «скорпионы» наготове, рабочие инженерных батальонов усиливают укрепления, даже рыцари и тиры, забыв про гордость благородных занимаются делом, помогая готовить ежи и колья.
Штурм начался едва рассвело, хотя сам Танзани приказал бы атаковать ещё в темноте… тут он поймал себя на том, что начинает мыслить как князь, пытаясь построить наилучшую стратегию и сделать что-то, что удивит противника, заставит его растеряться. Эта же атака была предсказуема и потому совершенно не опасна. Разве что штурм на этот раз носил согласованный характер, так ведь и оборону за ночь укрепили так, что с ходу и не взять без приспособлений — штурмовых лестниц, катапульт. Но если осадные машины у корвийцев были, хоть и немного, то с лестницами полный завал и материала нет, из которого их можно наделать в достаточном количестве. Да и сами осадные машины они не применяли, даже попытки не сделали собрать их. В отличие от корвийцев свою технику Вольдемар приказал поставить в первую очередь и места для них он выбирал с инженером так, чтобы они могли обстреливать любую точку обороны где бы ни начался штурм. В результате уже на этапе подготовки штурмующие понесли серьёзные потери от обстрела требуше, «скорпионами» и спрингалдами.
— Даже если прорвутся им придётся отступить.
— Может и так, — согласился Володя с графом, — но тогда о мире придётся забыть. Мне не нужна победа сама по себе. Нужно заставить противника начать переговоры.
— Послать парламентёра? — поинтересовался граф, заметив, что натиск стал ослабевать — противник явно выдыхался, не в силах выдержать таких потерь. Сегодня, несмотря на подготовленность, врагу нигде не удалось прорваться и никаких серьёзных угроз не возникло.
— Не нужно. Они должны сделать первых шаг. Они не должны понять, что переговоры нам нужнее. Граф…
— Да?
— Наверное, вам придётся вести переговоры.
— Мне? Почему?
— Потому что вы представитель короля и именно вы можете говорить от его имени. Я буду разговаривать с герцогом Нарским, но только как с соседом, а вот говорить о мире между королевствами я не могу.
— Но и герцог Нарский вряд ли обладает такими полномочиями.
— Всё в порядке. Джером, оказывается, сумел завербовать кое-кого в окружении Игранда. Сейчас к Октону отправился гонец с сообщением об окружении армии герцога. Думаю, он тоже не заинтересован в её гибели.
— Э-э… ты отправил известие ещё до того, как мы укрепились и армия корвийцев действительно была окружена?
— Ну да. Ведь ничего страшного не произошло бы если бы у нас не получилось, но зато сейчас у нас полная инициатива. Даже в переговорах с королём Корвии.
— Ты страшный человек, — хмыкнул граф. — Всегда просчитываешь ситуацию?
— Надо будет научить вас играть в шахматы. Очень занимательная игра. Как раз она и учит аккуратности в мышлении и развивает умение считать на несколько ходов вперёд. Здесь, похоже, корвийцам понадобиться ещё некоторое время чтобы прийти в себя. Давайте обсудим условия, на которых будем договариваться о мире и как поведём переговоры…
После утреннего неудачного штурма противник ещё два раза пробовал прорвать окружение, но безуспешно — слишком большой перевес был в лучниках, а так же благодаря осадным машинам все они были отражены.
— У них перевес в силах, но не настолько большой, чтобы это стало проблемой. — Володя посмотрел на часы. — Скоро начнёт темнеть.
— Думаешь, будут атаковать ночью? — поинтересовался подошедший Лигур.
— Вряд ли, — ответил вместо князя граф Танзани.
— Хорошо бы. Мои люди на пределе.
— Твои люди хотя бы нормально ели и сейчас могут поесть, а вот у корвийцев с этим большие проблемы, — отозвался Володя. — Надолго их не хватит. Если они не попросят переговоры сегодня, до завтра к вечеру наверняка.
Герцог Нарский оказался упрям и о переговорах не попросил не только сегодня, но и на следующий день. Вместо этого два новых штурма. Причём всем было видно, что вражеские солдаты действуют на пределе своих сил. От перебежчиков, которых становилось всё больше и больше было известно, что есть во вражеском лагере вообще нечего — последнее доели перед вторым штурмом и сейчас в котлах варили чуть ли не траву. Попытка вернуться на другой берег тоже провалилась — средств переправы было слишком мало, лошади с трудом выгребали против течения и солдатам приходилось скидывать доспехи, чтобы переправиться, но что они сделают без доспехов на том берегу утыканном кольями и под обстрелом лучников? К тому же наведённая переправа позволила быстро доставить на ту сторону подкрепления.
Последний шанс на прорыв окружения исчез на третий день, когда солдаты от голода уже и передвигались с трудом. На четвёртый день герцог Нарский отдал приказ забивать коней.
— Вот упрямец!! — ругался Володя, слушая очередной доклад Джерома после того, как тот допросил перебежчиков и пленных. — Ведь понимает, что всё равно шансов нет… Вот что, закупите где-нибудь мяса побольше и давайте жарить на кострах… — Володя засунул палец в рот, потом поднял повыше, определяя направление ветра. — Ага, вон там. Пусть запах во вражеский лагерь несёт.
— А ты жестокий человек, — рассмеялся граф. — Но мне кажется, что герцог не просто так упрямится.
— Ждёт подкрепления? — Володя нахмурился. — Наши разведчики далеко ездили, вроде бы нигде вражеских войск нет.
— Нет. Он ждёт, что мы первые попросим о переговорах.
— Ах вот оно что, — князь понятливо кивнул. — Ну нет. В переговоры не вступать. Ждём парламентёра от них.
Прошло ещё два дня… в последний день враг уже и не пытался идти на прорыв, понимая бессмысленность этого, но и парламентёров не слал. Володя уже смирился с этим «ослиным упрямством» герцога, как он это называл и практически всё время проводил среди солдат, наблюдая за их тренировками.
— Гонец! — к Володя подскочил запыхавшийся Джером.
— От герцога Нарского? — с надеждой спросил князь.
— Нет, — Джером затряс головой. — От короля Октона. Тот прислал своего доверенного представителя «дабы разобраться в происходящем и разрешить ситуацию к обоюдной выгоде».
— Ах вот оно что. — Володя рассмеялся. — Отлично. Разыщи Танзани и предупреди его. Что ж, примем посла короля.
— Он просит разрешения на проход к герцогу Нарскому.
— Ну нет, мы первые с ним поговорим. Пусть ждёт. И, Джером, о прибытия посланца короля ни одна собака не должна узнать. Не хочу, что бы об этом корвийцы там, — Володя махнул рукой в сторону осаждённых, — узнали. Надо усилить караулы.