Князь

Вайт Константин

Поднялась пара рук. Преподаватель кивнул одному из учеников.

— До революции высшая аристократия сама назначала новых дворян, насколько я помню, даже одобрение Императора не требовалось.

— Да, князья могли жаловать простое дворянство. Наследное дворянство они тоже жаловали, но списки таких людей утверждались императором. К чему это привело?

Ученики задумчиво молчали, никто не поднял руку. Аристарх Дмитриевич хмыкнул и продолжил:

— Это привело к тому, что дворянами становились только приближенные к князьям люди. Не из-за таланта и умения, а из-за других качеств. Не всегда положительных. Иногда было достаточно уметь хвалить князя или предоставлять ему правильных девок, — он саркастично улыбнулся.

— Бред, — выдохнул неожиданно

один из учеников, — так бы княжества быстро развалились. Одни бездарности не могут нормально управлять княжеством!

— Вы правы, — кивнул преподаватель, — так в итоге и произошло!

— Так княжества же до сих пор есть! — недоверчиво произнёс другой ученик.

— Есть, но права у них уже не те.

После небольшой паузы, когда мы все обдумывали новые сведения, Аристарх Дмитриевич решил добавить:

— Но, признаюсь честно, я немного утрирую. Не во всех княжествах творился такой беспредел. Многие князья выбирали достойных и возвышали их. Правда, в общей массе таких было не так уж много. Да и те рода со временем менялись не в лучшую сторону. Если глава рода был сильным и влиятельным, умным и дальновидным, то дети или внуки, что наследовали род, не обязательно наследовали положительные качества своих родителей.

— Но ведь такие рода теряли свою влиятельность: чем хуже и слабее вассалы, тем слабее и род, — не выдержав, влез в беседу и я.

— Молодец, мысль здравая, но не совсем правильная. Ты смотришь на перспективу, сильно растянутую во времени. А многие живут сегодняшним днём. Особенно, когда не получают должного воспитания и растут в среде, где им с утра до ночи твердят об их исключительности и избранности. Происходит деформация сознания. Высшие аристократы перестают воспринимать людей, как равных. Они для них — чернь, ничто. И даже если кто-то выделяется из черни, это совсем не повод возвысить такого человека.

— Но сейчас же не так! — не выдержал ещё кто-то из учеников. — Сейчас нормально работают социальные лифты. Мы учимся в одном классе с княжескими детьми — и ничего.

— Все собравшиеся в этом классе из родов, которые получили дворянство в период после революции, и сейчас мы перейдём к причине самой революции, к которой я уже вас подвёл. Кто хочет высказаться? — Почти половина учеников подняли руки. Тема действительно интересная и затронула за живое всех в классе.

— Давай ты, — преподаватель кивнул на одного из ребят.

— Нам в школе рассказывали, что изменилось время, и стране понадобилось много образованных людей, чтобы работать на заводах и жить в городах. Также требовалось большое количество магов для защиты страны от внешней угрозы.

— Всё правильно вам рассказывали, но где выводы? — проворчал старик.

— Образованным людям не нравилось то, как с ними обращалась высшая аристократия. Они же по-прежнему не имели никаких прав и слова против не могли сказать. Их заставляли работать по двенадцать-четырнадцать часов в день, платя совсем небольшие деньги, так, чтобы хватало на еду, не обеспечивая нормальные условия жизни. Они решили, что достойны лучшего. Многие стали искать места, где их больше ценят. Кто-то уезжал в Европу, кто-то менял княжества…

— И что стало главным катализатором событий? — Аристарх Дмитриевич уставился на ученика немигающим взглядом.

— Закон, который князья пропихнули на подпись императору, — о запрете покидать княжество, введя таким образом некоторое подобие крепостного права! После этого народ не выдержал, и начались волнения по всей стране.

— Молодец, только ты забыл сказать, что с этим законом Империя прожила почти три года. А катализатором стало то, о чём не любят упоминать княжеские рода, — немного помолчав, преподаватель выдержал должную паузу, глядя на заинтересованные лица учеников, — произошла некрасивая история, о которой стало известно. Княжеский сынок изнасиловал дочку простолюдина и убил её. Это не единичная история. Такое много где происходило. Но семья дочки, не найдя управу, обратилась в суд, после чего их всех казнили. Листовки с описанием произошедшего распространились по стране быстрее пожара, и народ не выдержал гнёта и своего бессилия. Вышел на улицы. Пошёл творить месть. Среди них было немало магов. Полилась кровь. Результаты вы знаете и до сих пор пожинаете плоды той революции. Император взял всю полноту власти в свои руки. Значительно урезал права высшей аристократии и создал вполне работающий социальный лифт. Теперь только в его власти возможность присваивать дворянские титулы. Конечно, он не сам лично этим занимается. Есть специальные комиссии и критерии. Думаю, вы о них знаете не понаслышке. Многие ваши семьи именно таким образом получили дворянство. Надо совершить подвиг или выдающееся деяние. Или просто достигнуть ранга «ученик» в магическом искусстве. Всё просто и прозрачно!

Да, Аристарх Дмитриевич прав. Удобная система, благодаря которой и род Шуваловых стал дворянами. Я обвёл взглядом учеников, прибывавших в задумчивости. Думаю, почти все из них тоже получили дворянство одним из этих способов.

— Кто из вас интересуется политикой? — зада неожиданный вопрос преподаватель. Поднялась всего пара рук. — Что ж, это ожидаемо. Тогда продолжу вас просвещать. Прошло чуть больше ста лет. Политика Императора принесла свои плоды, но появился перекос. Старых родов высшей аристократии осталось не слишком много, зато дворян теперь почти три процента населения! Много это или мало?

Раздались нестройные выкрики с места. Много! Мало! Похоже, нет единого мнения.

— Считается, что сейчас век технологий. Социальные сети, телевидение, радио каналы, газеты и журналы. Я бы это назвал веком информации, — продолжил Аристарх Дмитриевич, не обращая внимания на наши выкрики, — это хорошо или плохо?

— Хорошо! — дружно согласились с ним собравшиеся.

— Так вот, вернёмся к политике. Дворян много, информации много. Творить беспредел, как раньше, не получится. Это, безусловно, хорошо, — после небольшой паузы преподаватель добавил, — для вас! Но за это время аристократия набрала сил и власти. У них есть влияние на императора и возможность с ним общаться напрямую. Те, кто интересуются политикой, видят, что течение изменилось. Сейчас готовятся законы о средствах массовой информации, ограничивающие их права. И законы об изменении правил приёма в дворянство. По новому закону статуса «ученик» уже недостаточно. Необходимо достигнуть уровня «мастер». Да и подвиги будет рассматривать не специальный совет, содержащийся на деньги империи, а совет, получающий оплату от высшей аристократии. Это подано под соусом экономии денег налогоплательщиков. Оба закона уже одобрены в первом чтении. Остались второе чтение после небольших поправок — и подпись императора.

— Ну, может, это и правильно? — подал голос один из учеников. — Дворян стало слишком много, и грань между нами и простым народом слишком размыта. А мы ведь дворяне! Наши отцы и деды много трудились и добились права стать дворянами, — он гордо расправил плечи и обвёл собравшихся высокомерным взглядом.

Народ согласно покивал, поддержав его заявление. Смотрю, людей это задело. Они чувствуют свою избранность, и им это нравится. Благодаря новому закону, избранных будет всё меньше и меньше, тем самым повысится и наш статус. Вот они — настоящие дворяне, а препод у нас, похоже, революционер.

— Хм… — Аристарх Дмитриевич откашлялся, — я не буду указывать вам, как думать, это выбор каждого. Просто хочу напомнить, что со следующей недели у вас начинаются каникулы, и вы должны обязательно присутствовать на балу. Хочу немного вас подготовить к этому. Как вы знаете, Екатеринодар относится к южному княжеству и считается одним из самых демократичных. У нас мало родов, принадлежащих к высшей аристократии. Например, с вами учатся Гуриеле, Елецкие, Курбатовы. Это княжеские рода. Они, хоть и с историей, но не входят в высшую аристократию. Курбатовых вообще в этом году возглавила побочная ветвь. Елецкие, хотя и с историей, но не имеют влияния и богатства. Гуриеле имеют и то, и другое, но не имеют многовековой истории. Поэтому вам много прощается при общении с их детьми.