Княжеский крест
Шрифт:
Увидев проводника, сражающегося с двумя литовцами, Михаил поспешил к нему на помощь, ловко сразил пикой сперва одного, потом другого нападающего. С трудом оттащив разъяренного Никиту от схватки, закричал ему на ухо:
– Никита Святославич, есть ли здесь мелкий брод через реку? Нам нужно пробиваться из окружения, иначе
Проводник закрутил головой, осматривая местность. Затем, указав пальцем на реку, молвил:
– Вот тут под берегом есть брод, сейчас он совсем обмелел и можно легко перейти реку. Литовцы, наверно, этого не знают.
– Тогда надо немедленно уходить на тот берег, – крикнул Михаил и стал пробиваться к князю Ярославу, окруженному со всех сторон литовскими воинами, отчаянно сопротивляющемуся натиску врагов.
Умелый воин, легко повергая литовских ратников, стал бок о бок с князем, отражая наседавших противников, крикнул:
– Ярослав Владимирович, надо немедленно отходить за реку, иначе нас всех тут погубят.
Князь осмотрелся кругом, затем крикнул дружинника, который сражался невдалеке:
– Алексей, отведи свою сотню к берегу и приготовьте побольше стрел. Будете прикрывать наш отход.
Затем, обратившись к другим сотникам, которые находились поблизости, приказал:
– Отходите постепенно к реке и переправляйтесь на тот берег. Где брод, покажет Никита. Передайте мой приказ всем.
Тут же русские воины стали перестраиваться и медленно отходить.
Алексей со своими лучниками, став плотной стеной, закрывшись большими щитами, метко разили врага, пропуская через свои ряды княжеских дружинников.
Литовцы, воодушевленные отступлением русских, теснили княжеских воинов к реке. Узкая тропинка, ведущая к броду, проходила между высоким обрывистым берегом и скалой, защищала отходящих и давала возможность уйти за реку.
Брод, к которому Никита привел дружинников, был действительно неглубокий, но узкий, и любой неверный шаг в сторону таил в себе опасность погрузиться с головой в воду. Поэтому по всему пути отступления были воткнуты вехи из копий, по которым ратники ориентировались при переходе реки.
Вскоре почти вся дружина князя перебралась на другой берег. Остались только лучники, и те, закрывшись щитами, тоже отходили на противоположный берег, по пути выдергивая копья, чтобы литовцы не воспользовались намеченным бродом.
Воины противника, ободренные победой, ринулись за отступающими, думая, что они так же легко перейдут реку. Но сразу же несколько литовцев окунулись с головой под воду. Среди рядов врага началась неразбериха. Передние остановились, боясь утонуть, а задние ряды ратников напирали, сталкивая передних в воду. Всадники же на всем скаку влетели в реку. Но лошади с визгом и ржанием, всхрапывая, начинали кружить, ломая ноги об огромные валуны, которые находились на дне.
Литовцы были немало удивлены происходящим, и многих охватил мистический ужас: они были поражены способностью русских ходить по воде. Через некоторое время, потеряв множество воинов, которые, попытавшись перейти реку вброд, пали под меткими стрелами лучников, литовцы отступили в свой лагерь.
Княжеская дружина выбиралась на берег и уходила по – дальше от реки. Проводник Никита повел уставших и мокрых ратников в небольшую деревеньку, которая находилась недалеко. Воины, перейдя реку, вымокли и мерзли от холода. В деревне ратники разожгли костры, стали греться и обсушивать одежду. В крестьянские избы набилось множество народу, всем не хватало места, чтобы отдохнуть и перевязать раны.