Кодекс дуэлянта. Книга 4
Шрифт:
Спуск был крутой, высеченные в камне ступени, были скользкими от влаги, веками накапливаемой в этой темной бездне. Стены подземелья были усыпаны черными кристаллами, похожими на окаменевшие слезы. Они ловили слабый свет факела, который держала Славия, и переливались тусклым блеском.
Впереди, туманным пятном, виднелся вход в глубокий колодец, ведущий еще дальше вглубь. Я чувствовал, как сердце стучит в груди, словно предчувствуя тайну, что скрывается в недрах этого подземелья.
Мы спустились
Пройдя это помещение, мы спустились еще ниже. Воздух стал еще более влажным, и мы уже не чувствовали холода, а скорее отталкивающее влажное тепло. Стены шахты были испещрены черными вкраплениями, которые светились тусклым светом. Здесь уже виднелось начало основной жилы магических камней.
В глубине коридора послышался глухой стук и звон металла. Мы остановились и прислушались. Звуки приближались.
— Клехи? — прошептала Славия.
Я кивнул.
— Видимо не все пошли на обед. Босх не останавливает разработку ни на минуту.
Мы продолжили путь и скоро вышли на просторную площадку, где продолжались работы. В центре площадки лежал огромный кусок руды, а вокруг него суетились клехи. Они были низкого роста, с широкими плечами и толстыми руками, сильными и ловкими, как у мастеров своего дела. Я сразу понял, что эти парни — из второго созыва Босха. Увидев меня, они принялись раскланиваться, а один, видимо их вожак, вышел вперед и принялся докладывать мне о проделанной работе официальным тоном, правда разбавляя свой отчет крепкими ругательствами.
В одном из коридоров мы увидели недостроенный отсек. Он был огромным, с высокими сводчатыми потолками, и на стену были нанесены странные символы. Они не были похожи на те, что мы видели до этого.
— Что это за символы? — спросил я.
— Я не знаю, — ответила Славия. — Но они кажутся очень древними.
Проходил ли я мимо них ранее, когда провалился? Я не смог ответить себе на этот вопрос.
Впереди коридор сузился, переходя в узкий лаз.
— Это здесь? — неуверенно спросила Славия.
Я не ответил — потому что и сам не знал. Теперь все было не так. И это меня сейчас сильно напрягало.
Нам пришлось почти ползти, опираясь на острые камни. Стены лаза были сглажены водой, которая текла здесь веками, вымывая породу. В некоторых местах на стенках висели каменные сосульки, похожие на бледные когти.
В глубине лаза мы услышали странный шум. Сначала он походил на глухой гул, который вибрировал в груди, а потом превратился в непрерывный свист, словно ветер проносился сквозь трещины в земле.
— Что это? — спросила Славия, и мне вдруг показалось, что ее голос задрожал от страха.
Я пожал плечами.
— Не знаю. Но нам нужно продвигаться дальше.
Мы продолжили ползти, и шум становился все сильнее. В конце лаза мы увидели глубокий провал, черный и бездны. Стены его были неровными, с множеством трещин, из которых сочился туман.
Провал был так глубок, что мы не могли увидеть его дно. Но оттуда доносились странные звуки. Это был не просто свист, а какая-то смесь голосов, шипения и хрипа.
«Это тот самый провал, в который я улетел!» — вдруг понял я.
— Туда? — спросила Славия, с сомнением глядя вниз.
Я кивнул.
— И как ты еще жив остался после падения?
Я пожал плечами. Предупредил:
— Там — монстры. И очень опасные.
— Пусть только попробуют подойти! — пригрозила Славия, доставая катану.
Лезвие со свистом рассекло воздух, и я отметил, насколько мощным стал удар девушки. Еще бы, теперь ее мускулы были стальными.
Я тоже приготовил оружие — пистолеты.
Мы опустились на край провала. Из глубины донёсся еще один протяжный низкий звук — то ли завыл ветер, то ли тот самый монстр, которому так и не удалось меня сожрать. Думаю, на этот раз он будет еще более злобным, если увидит меня. И попытается не проворонить свое счастье повторно.
Мы спустились в провал, словно шагнув в открытую пасть чудовища. Небольшое магическое левитирующее заклятие, приготовленное заранее, позволило нам мягко спуститься вниз.
Высота и в самом деле оказалась приличной.
Стены пещеры были сглажены водой, черные и влажные, как могильные плиты. Свет факела Славии дрожал, отбрасывая странные тени. В глубине провала дыхание замирало в груди от каких-то странных непонятных эманаций.
И вдруг всё замерло. Шум из глубины, свист и шипение, прекратился. Мы остановились, прислушиваясь к тишине. Ни единого звука, словно мы оглохли.
— Что это? — шепнула Славия, и её голос показался мне невероятно громким.
Я пожал плечами.
— Не знаю.
И в этот момент мы увидели их…
Самих себя.
В конце провала, там, куда светил факел Славии, мы вдруг увидели две фигуры, похожие на нас. Они были одеты в такие же одежды. Да и походка у обоих была узнаваемая. Без всякого сомнения — это были именно мы.
Как такое вообще возможно?!
Идущие были погружены в панику, лица бледные, а глаза испуганные. Наши двойники сначала поспешно шли, потом, остановившись и замерев, вдруг сорвались на бег, отчаянный, со всех ног.
— Какого… — только и смогла проговорить Славия.