Кодекс Охотника. Книга X
Шрифт:
— Максимильянка, ты чего орешь, как потерпевший? Тут таки приличные дамы собрались, а не румынские проститутки чай пьют! — внезапно из-за спины раздался голос графини Голдсмит.
Но Доброхотов не оценил шутку бабули.
— Ты что тут забыла, старая карга? — глаза герцога опасно прищурились. — Бери свою другую старую кошелку, и дуйте в другое место. Здесь сейчас будет важный разговор!
Раздался веселый смех, и на пороге показалась улыбающаяся Императрица.
— Старая кошёлка никуда не хочет уходить!
Доброхотова словно подменили. Вся ярость и злость мгновенно исчезла из его взгляда, и он сделал два шага вперед, находясь, как будто в прострации.
— Не так быстро! — преградил я ему путь.
— Александр, пропусти его пожалуйста! — раздался сзади властный голос Императрицы, которая тут же добавила. — Он безобиден!
Хмм… Алмазный может быть кем угодно, но только не безобидным! Тем не менее, я подчинился. Императрица уже полностью в своем разуме, и кто я такой, чтобы подвергать сомнению ее слова?
— Я слежу за тобой, — мило улыбнулся я, отходя в сторону.
Но герцог, кажется, не услышал меня. Он подошел к императрице, и сразу бухнулся на два колена.
— Я искал… Я пытался… Ходили разные слухи… Но я не мог… — невнятно бормотал он, а когда рука Императрицы нежно потрепала его седые волосы, из глаз его потекли натуральные слезы! Вот это да! А я думал, что видел всё!
— Ну-ну, что же ты, Максимилиан! — ласково сказала Императрица. — Я тебе верю, и всё понимаю. В конце-то концов, именно я запретила тебе в столице появляться.
— А я говорил, моя Императрица, что это слишком строго! — поднял голову Доброхотов.
— Кто ж виноват, что ты такой мудак, герцог? — на секунду нахмурилась императрица, и я невольно хмыкнул. Ну, надо же! Не один я так считаю. — Сам виноват!
— Да-да, моя Императрица, — снова склонил он голову. — Я рад, что с вами всё хорошо.
— Встань, старый дурной друг, — велела ему Императрица, и Доброхотов подчинился. — Мне нужно, чтобы ты обеспечил охрану поместья барона Галактионова, пока он будет некоторое время будет отсутствовать по моему прика… гхм… по моей просьбе.
— Да, конечно! — без колебаний сказал Доброхотов.
— Я против! — высказался я, и на меня с интересом и раздражением уставилась эта парочка. — Не верю я ему, и ноги его людей в моей усадьбе не будет!
— Ему можно верить, Александр! — мягко попыталась убедить меня Императрица. — Да, Максимилиан иногда совершает поступки, недостойные аристократа, но он настоящий патриот Отечества!
— “Иногда”? — не выдержал я, но решил не усугублять. — Пусть разобьет лагерь за пять километров, патрулирует периметр, а у меня, вообще-то, своя гвардия есть. И внутри периметра мы справимся.
Императрица внимательно на меня посмотрела, и перевела взгляд на Доброхотова.
— Подходит?
— Подходит, — кивнул он. — Но… Ваше Императорское Величество! Лучше вам переехать ко мне! Мой замок — самое безопасное место на востоке Империи!
— Да, я раньше тоже так думала, — внезапно рассмеялась императрица. — Но сейчас почему-то засомневалась. Да и у нас сегодня музыкальный вечер. Не так ли, благородный Бурбулис?
— Именно так, — подтвердил временный личный телохранитель императрицы, не отрывая пристального взгляда от потенциальной угрозы.
— Ну вот! Можешь быть свободен, Максимилиан, — протянула для поцелуя тыльную ладонь Императрица, но затем кое-что вспомнила. — Да, оставь Александру свой защищенный терминал связи, возможно ты мне понадобишься в ближайшее время.
Доброхотов учтиво попрощался, а затем повернулся ко мне.
— Можно тебя на два слова?
Я кивнул. От него сейчас совершенно не исходило ощущения опастности, наоборот, в первый раз за наше знакомство от него веяло уважением.
Мы отошли в сторону, и герцог покачал головой.
— Ну, ты даёшь, Галактионов! Полчаса назад я готов был тебя убить, а сейчас хочу расцеловать.
— А вот это лишнее, — хмыкнул я.
— Как? — кивнул он в сторону смеющейся Императрицы.
— Может когда-нибудь расскажу, — улыбнулся я. — Но пока мы еще недостаточно знакомы.
— Ясно, — кивнул он. — Тогда к делу…
Мы быстро обговорили, как я получу терминал секретной связи, как и где будут расположены его силы, и обменялись контактами Прохора и Волка, для их взаимодействия.
Напоследок Доброхотов протянул мне руку, и я ее пожал. Он, не выпуская её из своей, произнес.
— Когда в Империи всё наладится, мы вернемся к нашей Игре!
— Очень на это надеюсь, — улыбнулся я. — У тебя еще слишком много алмазов. Нужно делиться!
Тень проскользнула по лицу герцога, но он справился с собой, и улыбнулся.
— Наглый юный барон! Но думаю, что тебя многие недооценивают. Да, к чёрту, я сам тебя недооценил! Больше этого не случится!
— Да-да! — засмеялся я. — Многие так говорили! А сейчас они где? Кстати, пока ты нас не покинул…
Я кивнул Волку, и тот быстро принес мне сверток.
— Это тебе! — передал я герцогу.
Тот развернул сверток, и глаза его расширились.
— СКОЛЬКО?!
— Нисколько, — хмыкнул я. — Безвозмездно! То есть… даром!
— Но… Почему?! — кажется, я смог его ошеломить.
— Потому-что это память. И потому… что ты хороший воин. А еще, потому-что этот меч бесценен для тебя, и ты об этом хорошо знаешь. И я уверен, что ты запомнишь этот момент!
— Галактионов… — прищурился Доброхотов, крепко прижимая к груди меч своего любимого деда. — Кто ты такой?!!