Кодовое имя Морозко. Книга 2
Шрифт:
«Если уж они не побоялись разрушить нашу прародину… — недовольно поморщившись, подумала вдовствующая герцогиня, но тут же мотнула головой, отгоняя от себя пугающие мысли. – Нет, сейчас не время об этом думать! Вериан дал мне всего лишь сутки, а я практически в самом начале повествования».
Минуты и часы «бежали» незаметно для сосредоточившейся на своем задании женщины. Помимо важных деталей, она записывала и свои мысли, и выводы насчет прочитанного, а уж прислушаться или отринуть их за ненадобностью будет решать ее старший внук.
Когда, наконец, тяжелая
При первой встрече, произошедшей спустя многие годы его добровольного затворничества, вдовствующая герцогиня ужаснулась его внешнему виду, с трудом признав в нем того веселого парня, бывшего душой компании.
— Я пришел позвать тебя на обед, — глухо сказал ларр Вериан, впившись взглядом в свою давнюю подругу.
— Благодарю тебя, — как можно мягче улыбнулась ларра Кассандра, с трудом подавив дрожь от этого взгляда.
Она всегда знала, что он питал к ней не совсем дружеские чувства, поэтому старалась держаться немного отстраненно. Но сейчас, находясь в его доме, скорее напоминавшем крепость, испытала чувство иррационального страха. Этот новый Вериан вполне мог сотворить то, после чего она еще не скоро сможет оправиться. И пусть ларра Кассандра была полностью уверена, что сможет защитить себя, терять друга ей не очень-то и хотелось.
— Может, тебе стоит отдохнуть? – неуверенно произнес мужчина, отступая в сторону и освобождая ей путь.
— У меня нет на это времени, — с сожалением ответила магиня, проходя мимо него. – Слишком важно мое задание.
— Я не ожидал, что ты будешь работать на императора, — немного горько усмехнулся ларр Вериан.
— Все мы, в той или иной степени, работаем на него, — философски заметила вдовствующая герцогиня.
Уже сидя за столом в огромной и немного мрачной столовой, она решилась, наконец, задать давно мучавший ее вопрос.
— Скажи, почему ты не рассказал об этом свитке?
— Кому? – горько усмехнулся ее собеседник. – После того, как я его нашел и ознакомился, понял, что не могу никому доверять.
— Но сейчас ты доверился мне! – немного возмущенно повысила голос ларра Кассандра.
— Сейчас ты готова к его прочтению, — с непоколебимой убежденностью в голосе ответил ларр Вериан.
— И почему же ты так в этом уверен? – насмешливо фыркнула вдовствующая герцогиня, неожиданно для самой себя расслабившись и начав получать удовольствие от беседы.
— Потому что тогда ты просто сбежала, — серьезно ответил он. – Не была готова услышать и узнать неприглядную правду. Я понял и принял это, оставшись один охранять свиток.
В тот же миг ларра Кассандра испытала мучительное чувство стыда за то, что не нашла в себе смелости во всем разобраться, не поддержала, бросив друга одного на долгие годы и заставив его самого со всем
— Прости, — еле слышно прошептала вдовствующая герцогиня.
— За что? Ты верно поступила, попытавшись оградить свою семью от того, что пугало. Я бы и сам так поступил, да видно не судьба.
— Теперь все изменится, я уверена в этом, — ободряюще улыбнулась ларра Кассандра. – Мои внуки обязательно во всем разберутся!
— Не сомневаюсь, — усмехнулся ларр Вериан, а заметив удивление своей собеседницы, пояснил: — Касси, если я не выхожу из дома, то это совсем не значит, что я не знаю о делах империи. Мне иногда кажется, что только младенцы не знают о твоих внуках. Лучшие друзья императора Кириана, одни из самых могущественных людей империи. Да и, смею предположить, в других странах к их мнению тоже прислушиваются.
— Скажешь тоже, — улыбнулась ларра Кассандра, польщенная такой характеристикой. – Там хватает тех, к кому стоит прислушаться, — неопределенно махнула она рукой. – Меня больше интересует совсем другое…
— Что именно? – поинтересовался маг, заметив, как его давняя подруга неуверенно хмурится.
— Как ты думаешь, почему наши предки в самом начале не рассказали всю правду о жрицах? Ведь старшие расы могли бы помочь.
— Все очень просто, на самом деле, — ответил ларр Вериан, задумчиво повертев в руках бокал с вином. – Видимо ты просто не дошла еще до объяснений. Они боялись рассказывать. Вспомни, поначалу все старшие расы относились к людям с большим предубеждением и с трудом их могли вынести. Люди просто опасались, что их истребят всех без разбора.
— Возможно, ты и прав, — склонив голову в знак согласия, пробормотала ларра Кассандра. – Но ведь драконы даже тогда относились к нам по-доброму. Почему бы не рассказать им, тем более они Хранители нашего мира?
— Ох, Касси-Касси, какая же ты… — усмехнулся ларр Вериан, на одно короткое мгновение став похожим на себя прежнего. – Я, наоборот, очень часто задаюсь вопросом, почему Хранителям так мало позволено? Неужели ты никогда не обращала внимания на то, что драконы очень редко вмешиваются в мирские дела? Вспомнить хотя бы Позорную войну, произошедшую три тысячелетия назад. Они ждали до самого последнего момента, не вмешиваясь в кровопролитие, и только когда стало слишком поздно, увели все старшие расы на другой материк.
— На землю драконов, — тихо сказала вдовствующая герцогиня. – Я помню об этом. До момента переселения на их земли было наложено своеобразное табу. Никто, кроме драконов, не имел права посещать их. Хотя по рассказам самих драконов, те земли обширны и плодородны.
— Когда ты продвинешься чуть дальше в изучении свитка, то узнаешь, как сами драконы проклинают свою судьбу, — грустно усмехнулся ларр Вериан. Им запрещено напрямую вмешиваться. Можно только подтолкнуть к правильному пути.
— Но почему?! – возмутилась магиня. – Это же несправедливо! И по отношению к самим драконам, и по отношению к другим расам.