Кофейня леди Мэри
Шрифт:
Дом я все же купила. Заплатила наличными, которые мне выдал Арни. Сиявший от радости поверенный, тот самый гном, показывавший мне в прошлый раз жилье, с удовольствием избавился от ключей и документов.
И я стала полноправной владелицей своей будущей кофейни.
«Не тяни», – заявил Арни. Я и не собиралась тянуть. И хоть не горела желанием признавать наше с Вильгельмом взаимное притяжение, все же отправила ему приглашение на открытие новой кофейни. Как и советовал Арни.
Мне понадобились пять дней, куча магии и работников и километры потраченных нервов,
Нервы в основном мотал Барсик, с триумфом вернувшийся от Арни. Он появился дома после покупки помещения для кофейни, разжиревший еще больше и довольный жизнью.
– Неделя у императора демонов, – пригрозила я, внимательно обозрев эту тушу. – Ты сейчас как шар. Едва только помирюсь с отцом, отправлю тебя к нему. Будешь худеть.
Барсик угрозу воспринял правильно. И с тех пор начал ныть. При каждой встрече со мной он сообщал Мирозданию о своей тяжелой судьбинушке.
– Не любишь ты меня, Машка, – совсем по-человечески, тяжело вздыхал он.
– Совершенно, – соглашалась я. – И добавки не дам. Можешь даже не просить. Еще и Арни при удобном случае выскажу все, что думаю, насчет твоего веса. Нельзя так толстеть.
– Да где я потолстел? – вскидывался в ответ на эту претензию Барсик. – Подумаешь, пару килограмм прибавил! В остальном все шерсть!
– Угу, – кивала я, не пытаясь даже притворяться, что верю услышанному. – И пушистость повышенная. Можешь даже не смотреть на меня своим фирменным взглядом. Я – не Арни, не Алиса, не мама. И ты сядешь на диету у императора демонов. Точка.
Членам своей семьи я тоже приглашения разослала, исключительно с помощью магии. Даже Арни отправила одно такое. Хотя сомневалась, что он появится. Все же Аристан точно будет, он уже сообщил мне об этом своем желании. То ли меня охранять станет, то ли Вильгельма. А с начальником императорского сыска Арни встречаться не хотелось.
Но в любом случае правила вежливости и этикет требовали от меня пригласить на открытие новой кофейни всех, кого я знала из родни. Так что пришлось отправлять приглашения.
Время до открытия не пролетело – промчалось. Казалось, только что я купила дом, отдала золотые монеты в нескольких крупных мешочках поверенному (под роспись, конечно). А уже через час нужно появляться в новой кофейне в роли гостеприимной хозяйки. В новом нарядном платье, да, пышном и ярком. Родители постарались. Прислали с посыльным. И отказать им я не смогла. Вроде как шаг примирения с их стороны. Да и перед Вильгельмом хотелось предстать в наилучшем виде. Все же будущий муж.
Со своим замужеством я смирилась. Почти. Пример Арни меня, надо сказать, впечатлил, и очень сильно. Мне было жаль и его дальнего родственника, пострадавшего от подобной одержимости, и Вильгельма, несомненно, испытывавшего нечто подобное. Я была уверена, что тогда, в гостиной, он держался исключительно на железной выдержке. И Барсик с Арни, внезапно открывшие портал во дворец, спасли нас обоих.
Да и свои чувства к Вильгельму мне все меньше удавалось скрывать. Я скучала. Пока что не тосковала, всего лишь скучала. Но, уверена, скоро, очень скоро на смену скуке придет тоска. И тогда уж точно ни мать, ни отец не станут спрашивать моего желания и быстро сплавят меня под венец.
А потому прямо сейчас я стояла у зеркала в своей спальне и внимательно осматривала себя с ног до головы.
Платье привез посыльный. К нему, платью то есть, прилагалась служанка, высокая худощавая блондинка в серой форме и белых чепце и переднике.
Именно служанка меня и нарядила, накрасила, уложила мне волосы. И сейчас из зеркала на меня смотрела если не красавица, то довольно симпатичная аристократка лет тридцати-тридцати пяти. Старая дева по местным меркам. Симпатичная старая дева.
Зеленое платье с лентами молочного цвета, воланами и кружевами, смотрелось на мне просто идеально. Словно вторая кожа. И, скорее всего, было сшито на заказ. Оставалось только теряться в догадках, откуда у мамы есть мои новые размеры.
Зеленые туфли на невысоком каблуке, с молочными бантами, чудесно подходили к платью.
Уложенные в модную прическу волосы, неброский макияж, гарнитур с изумрудами, тоже присланный родителями, – все во мне, каждая деталь, подчеркивало мое высокое положение и очень, очень неплохое состояние. Выгодная невеста с хорошим приданным.
Глава 46
Толика жалости есть в любой форме привязанности: и в любви, и даже в дружбе, – исключая, впрочем, восхищение.
Эмиль Мишель Чоран
Наконец, когда все приготовления были закончены, я порталом перенеслась в кабинет в своем новом здании. Благодаря моему партнеру, оборотню Кантору, и пущенным им слухам, я в рекордно короткие сроки смогла найти работников для своей кофейни. Помощник остался прежним. Правда, у него прибавилось дел. Но и зарплату я ему увеличила.
Старшая продавщица и две обычных пришли из эльфов. Мать и две дочери. Их муж и отец, эльфийский купец, совсем недавно разорился и сейчас отчаянно пытался закрыть старые долги, чтобы открыть новое дело.
Охранником и вышибалой я взяла тролля, идеально подходившего на эту роль.
Пара орков, кряжистых широкоплечих парней, стали грузчиками.
Ну и пришлось отдельно нанимать кладовщицу, оборотистую гномку – я справедливо подозревала, что здесь, на границе с кварталом аристократов, дел будет по горло у всех трех эльфиек.
Пока что это был весь персонал. Но что-то мне подсказывало, что скоро штат нужно будет расширить, причем значительно.
Очутившись наконец-то в своем кабинете, я сделала глубокий вдох. Ничего страшного, не надо волноваться. Ну подумаешь, просто прием. Ну подумаешь, с родней и Вильгельмом. Ну подумаешь… да блин! Кого я обманываю?! Да у меня тряслись и руки, и ноги! Так что нет, не просто прием!
Немного поколебавшись, я достала «Ломкую волю», один из амулетов Арни, и сжала его в руке. На час точно хватит. Арни обещал, что буду спокойная, как та рыба. Потом – посмотрим. Может, успею до отката домой сбежать. Порталом, конечно же.