Когда деревья стали большими
Шрифт:
Ватула в оцепенении усваивала новую информацию, не спуская глаз с полубога. Аппетит полностью пропал.
– Дорогая, ты в порядке? – поинтересовался новоиспечённый отец.
– Да. Значит вас зовут Рухнас? Я знаю эту историю, я видела её. Но я не узнала вас…
– Ну, это не удивительно. Халфас подправил в истории мой образ. Когда ты нашла его, он не хотел, чтобы ты узнала меня раньше времени, тем самым надеясь уберечь тебя от опасности. Хотя, несмотря на все предосторожности, избежать осложнений не удалось.
– И что теперь? Что именно написано в пророчестве?
– Пророчества нелегко понять, обычно в них скрыт тайный двойственный смысл, и это позволяет трактовать
– Очень, если не брать во внимание тот факт, что это происходит именно со мной, – буркнула Ватула.
– Согласен. Тебе, наверняка, известно, что одно пророчество часто влечёт за собой череду последующих. В таких случаях обычно у ключевой фигуры есть возможность выбора. А так как, похоже, это наш случай, не всё так фатально.
– А зачем вам исполнение этих пророчеств?
– У меня на то свои причины. Просто послушай меня и попробуй понять. Ты ещё очень молода. Пожив с моё, ты поймешь, что в мире нет абсолютного зла. Например, жрицы как правило щедро одарённые, истинно верящие в свои благие намерения люди. Хранители, несмотря на причинённое ими зло, руководствовались исключительно благородными помыслами, стремясь сделать мир лучше. Их заслуги перед потомками велики уже потому, что они сохранили древние знания и посвятили свои жизни служению живущим на поверхности, следя за целостностью границ с Туотилом. Я тоже не пример абсолютного зла. Во-первых, свои стремления я считаю благими и справедливыми, во-вторых, тебе известны мои заслуги во временя войны. Заметь, я сражался на стороне признанного добра. И в-третьих, это твоё появление на свет. Извини, дорогая, но это всё, что тебе надо знать.
Рухнас замолчал и уставился на догорающий костёр, словно предоставив время на усвоение информации. Ватула обменялась взглядами с Ронове и поняла подругу без слов. Та не знала ни во что верить, ни как реагировать.
Глава 14
Халфас влетел к Радьену и сразу с порога сообщил неприятные новости:
– Девочки пропали, Дилия во дворце предвестника. Думаю, похищение на совести Рухнаса, а Дилию нам не вытащить. Я потерял её из виду, как только она перенеслась в их необъятную ловушку. Полагаю, Рухнас тоже в курсе, поэтому и переместился в своё недосягаемое для нас укрытие. Всё пока складывается наихудшим образом. Я сейчас бессилен, – и шумно выдохнув, продолжил, – Твоя дочь опять всё решила сделать по-своему. Вместо того, чтобы прибыть на совет, она отправилась в Кебун, и даже не подумала выйти с нами на связь.
– А ты как всегда в своём репертуаре,- возмутился Радьен и недовольно продолжил: - Как что-то с твоей точки зрения не так, сразу моя дочь, а если её поступки ты одобряешь, то твоя школа.
– Короче, сейчас глупо тратить время попусту, у нас большие проблемы. Есть мысли?
Радьен покачал головой.
– Я так и знал. Скорее всего, я буду должен перебраться в Кебун, ближе к ней и возможным событиям.
Он плюхнулся в кресло и вцепился в подлокотники так, что пальцы побелели.
– Рухнас не навредит детям, но что делать с Дилией? Насколько опасно во дворце?
– Очень. А самое страшное то, что они знают, кто она. Я плохо осведомлён, но мне известно следующее: предвестник способен управлять сознанием, он может изменить личность, стереть память и даже убить. Я пытался связаться с ней, но она блокировала все мои попытки. А сейчас, когда Дилия у них – это вообще невозможно.
– А где сейчас Дэрелл?
– Я не знаю, но точно не с ней. Мужчин жрецов не бывает.
– Ты можешь его найти?
– Ты прав, он может что-то знать, стоит попытаться. Пожалуй, я займусь этим прямо сейчас, – всё так же суетливо сообщил Халфас и исчез за дверью.
Радьен подошёл к книжной полке и, взяв шкатулку, поставил её на стол. Присев на стул, открыл, достал небольшой красный камень и прошептал:
– Теперь мой ход, Агара.
Как только Халфас покинул императора, он тотчас приступил к делу. Все утро великий маг тщетно пытался найти Дэрелла, опасаясь, что тот исчез из мира живых. Однако упорство старика было вознаграждено, и, обнаружив его в странном облачении на рыночной площади Кебуна, Халфас без колебаний отправился в город магов.
Дэрелл не ожидал гостя, и когда Халфас без предисловий обрушился на него, опасливо попятился.
– Как ты мог её отпустить? Дилия совсем одна и подвергает себя невероятному риску.
– Халфас, ты же знаешь избранную, если она что-то решила, то её ничто не остановит. Я пытался, но, увы, впустую. Как видишь, я не тратил время зря и нашёл лазейку, поступив к жрицам на службу. И к слову, я собирался связаться с тобой, но ты меня опередил.
Халфас, успокаиваясь, присел на стул:
– Ты должен знать, Ватула и моя внучка у Рухнаса, и мы не имеем представления, где их искать. Но это ещё не всё. Если Дилия подвергнется воздействию предвестника, то память, личность и сама жизнь нашей девочки будут под угрозой. Думаю, жрицы знают, кто оказался в их лапах, и одним богам известно, какие у них планы на её счёт. Мы не можем терять время. Необходимо безотлагательно действовать, и так быстро, как это только возможно. Первое, что необходимо сделать - это навестить Дилию во дворце и проверить, узнает ли она тебя. Если узнает, то не всё ещё потеряно. Тогда передай ей это, – с этими словами старик протянул Дэреллу небольшой холщовый мешочек и прибавил: – Это ненадолго её защитит и вернёт потерянное, но если она не сможет тебя узнать, то, боюсь, мы опоздали. Поторопись, я жду тебя с вестями.
Дэрелл, кивнув, зашагал к выходу, но, коснувшись дверной ручки, обернулся.
– Если худший прогноз сбудется, ты не увидишь меня на своей стороне, – уверенно сообщил Дэрелл, убирая оберег великого мага в карман.
– Ценю твою откровенность, но сейчас мы заодно.
Глава 15
Дилия открыла глаза. Она помнила, как вчерашнее наваждение исчезло в чёрном дыму. В её голове до сих пор царила полная неразбериха.
«Нужно немедленно взять под контроль своё сознание», – промелькнула здравая мысль.
То, что она это понимала, немного воодушевляло. Дилия огляделась, обнаружив, что находится в абсолютно нормальной светлой комнате, с кроватью, столиком и двумя стульями. Справа от двери возвышался книжный шкаф. На замысловатом крючке, напоминающем змею, висело синее платье и голубой полупрозрачный шарф. Заглянув за деревянную ширму, увидела тазик с водой, ведро и полотенца.
Умывшись, избранная поспешила облачиться в форменный наряд жриц грядущего и, присев за стол, занялась восстановлением утерянных кусочков памяти. Не без труда разложив всё по полочкам и ухватив ускользающие нити воспоминаний, она с облегчением вздохнула. Ручка двери скрипнула, и в комнату проник один из солдат стражи дворца. Дилия вскочила на ноги и приняла боевую стойку.