Когда гаснут звезды
Шрифт:
— Что случилось? — Голос Тэлли нежен и полон сострадания. Я знаю, что должна найти способ ответить ей. Сказать правду, как бы это ни казалось невозможным. Неважно, как она посмотрит на меня потом. Неважно, что произойдет дальше.
— У Брендана был выходной. Он отвез Мэтью в дом своей сестры, пока Сара спала. Я… — Мой голос срывается, но я заставляю себя продолжать. — Я работала над большим делом в течение нескольких недель и хотела использовать это время, чтобы проверить несколько версий. Когда Сара проснулась, я поняла, что у нас в доме нет еды на ужин, поэтому я посадила ее в машину и пристегнула ремнями,
— Она была в машине, — мягко настаивает Тэлли. — И ты пошла внутрь, чтобы взять телефон.
— Я не должна была оставлять ее там, — сбивчиво объясняю я. — Но это было всего на секунду. Я могла видеть ее через переднее окно в ее автомобильном кресле.
— Однако телефонный звонок напугал тебя, — догадывается она. Или, может быть, это не догадка. Может быть, она уже знает все это каким-то образом, каким бы образом это знание ни пришло к ней.
— Это звонил мой партнер. Мачеха ребенка, которого мы нашли убитым, призналась. Я сама дважды опрашивала ее, но не видела этого. Я не могла в это поверить. Я просто застыла там, размышляя о своей ошибке.
— И ты отвела взгляд от Сары.
— Только на минутку. Даже не это. — Последнее слово — сдавленный хрип. Я делаю глубокий вдох, чтобы продолжить, зажмурив глаза. — Я оставила дверь машины открытой, чтобы лучше ее видеть. Она каким-то образом выбралась из своего автокресла. Я даже не знала, что она может это сделать. Ей было всего два с половиной года.
— Мне так жаль, Анна. Это нужно пережить.
Пережила ли я это? Иногда я задавалась вопросом. Неужели это жизнь, каждый день расплачиваясь со своей виной? Быть без моей семьи? Моего сына?
Я открываю глаза.
— Машина была припаркована на нашей подъездной дорожке под углом. Я только на секунду отвела взгляд, а потом услышала ужасный звук снаружи. Наша соседка Джойс выехала задним ходом на улицу со своей подъездной дорожки, и там была Сара. — Теперь, когда я все сказала, то чувствую себя почти оцепеневшей. Онемевшей. Больше нечего скрывать. Никаких секретов, которые можно было бы хранить.
— О, Анна. — У Тэлли добрые глаза. — Это был несчастный случай. Ужасный несчастный случай.
— Для Джойс, может быть. Она понятия не имела, что Сара была там, но я была в ответе за нее. Я ее мать. — Ощущение пустоты внутри меня расширяется, как будто меня проглатывают живьем изнутри наружу. — Она умерла мгновенно. Она была такой маленькой.
— Подобное могло случиться с кем угодно.
— Это неправда. Я была слишком рассеяна. Моя работа захватила всю мою жизнь. Я при этом не присутствовала. Вот почему Брендан сказал мне уйти. Он знал, что то же самое может случиться и с Мэтью. Он сказал, что больше не может мне доверять.
— Горе — мощная сила, — говорит Тэлли. — Многие семьи, с которыми я работала на протяжении многих лет, приходили в подобные места из-за смерти ребенка. Может быть, у Брендана было время разобраться в своих чувствах. Может быть, он готов поговорить.
— Даже если бы он мог простить меня, я не уверена, что смогла бы сейчас поступить по-другому. Я не изменилась.
— Что ты имеешь в виду? Почему бы и нет?
— Я никогда не могла
Тэлли молчит, придвигая свой стул ближе к моему. Ее руки обнимают меня, сильные и нежные, всепрощающие. Ее тело подобно гавани. Как настоящее место для посадки.
Я остаюсь там, как на якоре, пока не начинаю чувствовать себя сильнее. Затем сажусь, вытираю глаза и начинаю рассказывать ей о Джейми Ривере. Был конец июля, когда мы нашли его крошечное тельце в этом холодильнике, покрытое инеем. Я не могла перестать думать о нем, о том, как его невинная жизнь только что была украдена без всякой причины. Больше всего на свете я хотела найти его убийцу. Чтобы заставить этого человека заплатить. Между тем моя собственная семейная жизнь требовала от меня так много, а я не могла этого дать. Я продолжала говорить себе, что это был всего лишь этот случай. Что как только мы решим эту проблему, я почувствую себя лучше и вернусь к тому, что действительно важно. Но с другой стороны, я знала, что этого никогда не произойдет. Моя работа — это болезнь, зависимость, и так было всегда.
Может быть, мне следовало быть более честной с Фрэнком, или попросить о помощи, или вернуться к терапии. Я должна была построить этот дом в своем воображении и сделать все, что могу, чтобы исцелиться. Может быть, тогда я бы не спала и наблюдала… там. Когда Сара вылезла из машины, я бы выбежала и остановила ее. Я бы подняла ее на руки и отнесла в безопасное место.
* * *
— Ничто не вернет твою дочь, — говорит Тэлли, когда я заканчиваю. Наш кофе остыл. Мой завтрак давным-давно отодвинут в сторону. — Я могу только представить, сколько боли ты перенес, но она не винит тебя. Ее дух так же безмятежен, как и у всех, кого я когда-либо видела, Анна. Она как солнце.
Я с трудом сглатываю. Это прекрасный образ, и мне так хочется в него поверить. Вот какой была Сара в жизни. Прямо как солнце.
— Где она сейчас?
— Она повсюду, как свет. Она присматривает за своим братом и отцом, и за тобой тоже. Она без ума от твоей собаки. Она говорит, что всегда хотела такую же, как Крикет, и теперь она у нее есть.
Тогда еще больше слез. Откуда они все берутся? Неужели тело состоит только из слез?
— Она успокоилась? Она не чувствует никакой боли?
— Только когда она знает, что ты страдаешь. Она хочет, чтобы ты простила себя, Анна. Ты должна найти способ смириться со всем этим. Тебе еще так много нужно сделать. Вот как ты можешь почтить Сару. Ты можешь жить в соответствии с целью своей жизни.
Внезапно я думаю о Кэмерон.
— Я не могу просто бросить ее, — пытаюсь я объяснить Тэлли.
— Кэмерон знает, что ты заботишься о ней. Кроме того, вокруг нее много людей, которые любят ее и позаботятся о том, чтобы она была в безопасности. — Она наклоняет подбородок вперед и смотрит мне в глаза с ясностью, которая поражает меня. — Мы действительно говорим о чем-то другом, Анна? Или ком-то? От чего ты не смогла избавиться?